— Очень странно. Чем ты там занимался?

— Я? Работал.

— А… — начала Рита.

— Марго, прекрати меня допрашивать, — ласково проговорил Сергей, обнял жену, потерся носом о ее носик и чмокнул в лоб, — ты забываешь, что мент я, а не ты.

Рита улыбнулась, высвободилась из объятий мужа и тихо проговорила:

— Как скажешь, дорогой. Ой, как пахнет! — Потом, обращаясь к Евгению, спросила: — Женя, а у вас не сгорит?

— Ни в коем случае, даже если огонь будет очень большой, в этом случае вертел начнет вращаться быстрее, и мясо жарится со всех сторон равномерно.

— Очень интересно, — продолжила разговор Рита, — и что же получается, что это мясо практически не может сгореть.

— Теоретически может, — ответил Евгений, — но только в одном случае.

— В каком? — спросила Соня.

— Если уснуть и забыть о мясе совсем, но я столько не пью.

Все засмеялись, а Женя встал и пошел к жаровне.

— Женя, а как же ваш знаменитый «неандертальский» соус? — спросила Соня. — Мы будем его делать?

— Нет, сегодня будем делать другой соус. Сегодня будет у нас «пацанский» соус, — ответил Женя с какой-то блатной интонацией и ушел в палатку.

Девушки переглянулись, и Рита спросила громко, чтобы услышал Евгений:

— А нельзя ли узнать рецепт?

— Конечно, можно, — ответил Женя, ставя на стол большую бутылку кетчупа, — основная рецептура на этикетке, останется добавить свежую зелень, и получится соус «по-пацански».

Последние слова Женя сопроводил неоднозначным жестом: он оттопырил на каждой руке по два пальца, мизинец и указательный, и потряс ими в воздухе. Чем опять вызвал общий смех и очередное удивление у Сони.

Ужин удался, всем понравилось и вино, и мясо, и соус. Все шутили и смеялись, и никто не хотел говорить о предстоящем завтра походе. Но было заметно, что это событие беспокоит всех.

Разошлись около полуночи, девушки — в женскую палатку, мужчины — в мужскую. Обычно Рита и Сергей перед сном уходили на озеро погулять, но сегодня и они сразу разошлись спать по разным палаткам.

Соня собрала со стола посуду, наскоро перемыла ее, сложила все на столе, прикрыв большим белым полотенцем. Поставила на стол чайник и чашку — это для тех, кому захочется попить ночью. Осмотрела все критическим взглядом, поставила себе мысленно пятерку и ушла в свою палатку. Если бы она обернулась и посмотрела на мужскую палатку, то непременно бы разглядела сидящего около нее Евгения, который наблюдал за ней.

Соня проснулась оттого, что не услышала привычного сопения Риты. Она подняла голову, оглядела палатку. Так и есть, «воробей» улетел. Она снова легла. Наверняка Марго условилась с Сергеем, что выйдет к нему, как только все уснут. Волноваться не стоит. Соня повернула голову в сторону Лериной раскладушки. Но и эта раскладушка была пуста. Теперь Соня начала волноваться. Она поднялась, накинула халат и вышла на улицу.

Огромная желтая луна висела на небе, хорошо освещая окрестности. Соня потопталась немного у затухающего костра, прислушалась, ничего не услышала и решила вернуться в палатку.

Огромная пустая палатка выглядела чужой и неуютной. Соня постояла немного у входа и вернулась к костру. Потом решила сходить к озеру. Тропинка хорошо освещалась луной, и через несколько минут Соня оказалась на берегу. Но и здесь — никого. Она присела на берегу и залюбовалась озером. В лунном свете поверхность воды плескалась и переливалась, как серебро. Может быть, поэтому озеро назвали Серебряным…

На озере показалась лодка. Она бесшумно скользила по поверхности воды. Соня пригляделась, это была резиновая лодка Жени. В лодке заметен был один человек.

Лодка подплыла к берегу, из нее на берег вышел Евгений. Он тоже заметил Соню и, привязав лодку, подошел к ней.

— А почему вы не спите? — спросил он.

— А вы? — Ответила вопросом на вопрос Соня.

— А я мережки поставил, завтра с рыбой будем.

— А я не могу одна спать. Все куда-то разбрелись. Мне там одной страшно.

— Ну что же, пойдемте бояться вместе, — предложил Евгений.

— Да, пойдемте, а то прохладно становится, — поежилась Соня.

Они пришли в лагерь. Там по-прежнему было тихо. Соня заглянула в палатку и увидела на раскладушке Риту. Соня обернулась, Евгений стоял у костра. Она опустила входной занавес и вернулась к Евгению.

— Марго спит, — сказала она.

— Да? — удивился Евгений. — А как же вы ее не заметили до этого, может, она сидела в нашей палатке, пока меня не было.

Соня удивленно посмотрела на Евгения и, прикусив нижнюю губу, сказала:

— Лерки тоже нет. Посмотрите, Сережка на месте?

Евгений прошел к палатке, заглянул в нее, вернулся к Соне и отрицательно покачал головой.

— Это не наше дело? — спросил Женя.

— Это не наше дело, — подтвердила Соня.

Женская палатка распахнулась, и у входа показалась Рита. Даже в призрачном свете луны было заметно, что с ней далеко не все в порядке. Она еле держалась на ногах, была бледна. Сделала шаг, неловко запнулась и рухнула на землю.

Соня и Евгений подбежали к Рите. Евгений поднял ее на руки и внес в палатку, положил на раскладушку. Соня присела рядом, потрогала лоб подруги.

— Она холодная как лед, — сказала Соня, — что это с ней?

— Не знаю, но мне кажется, врач бы нам не помешал.

Он встал и вышел из палатки, через минуту Соня услышала автомобильный сигнал. Рита прерывисто дышала, глаза ее закатились. Соня испуганно гладила подружку по голове и приговаривала:

— Воробышек, миленький, что с тобой?

Но в ответ Рита только хрипло дышала, по ее крохотному, тщедушному тельцу пробежала судорога, ее всю передернуло. Соня испугалась еще больше. Она выскочила на улицу и закричала:

— Женя, у нее судороги!

— Что случилось? — услышала она жизнерадостный голос Сергея, возвращавшегося в лагерь со стороны леса.

— Рита, — ответила Соня, — ей плохо.

Сергей бросился в палатку. Соня и Евгений — за ним. Он опустился на колени перед Ритой, стал трогать ее голову, руки, трепал ее, просил очнуться, спрашивал, что случилось. Потом обернулся к Соне и сказал:

— Что случилось? Она без сознания, вечером же было все в порядке.

Вместо ответа Евгений спросил:

— Где доктор?

— Кто? — не понял Сергей.

— Лера где? — спросила Соня.

— Не знаю, — ответил Сергей, поднимаясь с колен.

— Вы разве были не вместе? — спросила его Соня.

Сергей растерянно потер лоб, отрицательно замотал головой.