– Привал – три минуты, – объявил Антон.

Спецназовцы рассредоточились, готовясь отбить нападение противника с любого направления.

Антон подбежал к пленнику. Подполковник с кляпом во рту таращил глаза и пускал носом пузыри. Цвет лица его был лиловым.

– Дрон, – рассвирепел Антон, – ты идиот!

– Почему? – расстроился Василий.

– Освободи ему рот.

– Я это и собирался сделать, – кивнул Дрон и выдернул свернутую в несколько раз кепку подполковника.

– Эх… – Малюкин завалился на бок и закашлял.

– Занимайся! – приказал Антон.

Дрон присел рядом с «языком», перевернул его на спину.

– What is your name, rank and post?

– Да пошел ты!..

– Товарищ подполковник, – покачал головой Дрон. – По условиям…

– Ты без всяких условий меня чуть не угробил, – прохрипел Малюкин. – А неподготовленный пленный просто загнулся бы по дороге.

– Но вы же не загнулись, – нахмурился Дрон. – Нам надо доложить первые результаты.

– My name is Garry Bloomberg, commander, – глотая окончания, представился Малюкин.

В кармане разгрузочного жилета Антона заработал спутниковый телефон. Он вынул трубку и приложил к уху.

– Это Родимов. Сворачивайся, тут тебя смежники хотят видеть.

– Что, так срочно? – растерялся Антон. Генерал лишь в исключительных случаях отменял занятия или выдергивал с них офицера.

– Срочно, – подтвердил Родимов. – Ты сейчас где?

– Группа в четвертом секторе, – доложил Антон. – У нас тактическая подготовка.

– Помню, с Малюкиным, – выдохнул в трубку генерал. – Даю вводную: ты убит. Все.

Антон сложил антенну, выпрямился и крикнул:

– Туманов!

– Я, – отозвался его заместитель, лежавший за поваленным деревом и наблюдавший в своем секторе.

– Меня нет.

– Понял, – кивнул Туманов. – Внимание, группа, это Туман, принимаю командование на себя…

Кроме Родимова в кабинете за столом для совещаний сидел Гусев. При появлении Антона он встал и протянул руку:

– Приветствую.

Антон ответил на рукопожатие, поставил винтовку в угол и стал снимать разгрузочный жилет.

– К чему такая срочность?

Гусев переглянулся с Родимовым и развернулся на стуле к Антону.

– Новости по Корнееву появились.

– А я здесь при чем? – удивился Антон.

– Ты сначала выслушай, – возмутился Родимов, – а потом ершись.

– Слушаю, – Антон с грохотом свалил на пол разгрузку и стал вытаскивать заправленную в штаны куртку.

– Сядь! – нахмурился генерал. – Не можешь потерпеть?

– На прошлой неделе, во вторник, в район пересечения улиц Керченская и Перекопская была выслана машина патрульно-постовой службы, – четко, по-военному стал докладывать Гусев. – Поводом послужил звонок одного из жителей. Он сказал, что слышит звуки стрельбы и крики. Машина была обстреляна. Находящийся за рулем сержант милиции Ковалев от полученных ран скончался на месте. Впоследствии обнаружили тела еще двух убитых, нигде не работающих граждан Докучаева и Фролова. Вчера нам были переданы данные баллистической экспертизы…

– Понятно, – перебил его Антон. – Все эти люди и Руслан Семакин застрелены из одного и того же пистолета. Я говорил, что он, возможно, всплывет. Парень сейчас на взводе.

– Это еще не все, – дождавшись, когда Антон закончит, снова заговорил Гусев. – Вчера в лесу, не доезжая Фрязина, обнаружены тела четырех мужчин…

– Ух ты! – не без восхищения воскликнул Антон. – Как в девяностые.

– Антон Владимирович! – строго одернул его Родимов.

– Личности всех установили, – продолжал Гусев, не обращая внимания на реплики Антона. – Двое – члены так называемой кругловской организованной преступной группировки, Банзай и Лобстер. Считается, что она почти распалась ввиду того, что ее лидер занял вполне официальную должность помощника депутата.

– Наверняка и депутат из криминальной среды, – снова не удержался Антон.

– Маранов Игорь Андреевич, в узких кругах его называют Шерифом.

– Попробую угадать, – Антон поднял указательный палец вверх. – Такой справедливый?

– Нет, – покачал головой Гусев, – шляпы обожает с широкими полями.

– Так, – протянул Антон. – В нашей стране, в принципе, это одно и то же.

– Еще один гражданин – Михайлов Андрей Васильевич, уроженец города Москвы, временно не работает, – с этими словами Гусев открыл лежащую на коленях папку и протянул Антону фотографию.

– На Корнеева похож, но не он, – с ходу догадался Антон. – Думаешь, ошиблись, нашли и убили другого?

– Его еще и пытали, – заметил Гусев. – Машиной за ноги растягивали.

– Бр-р! – передернул плечами Антон.

– Было установлено, что Банзай перед своей гибелью успел выстрелить и если не убил, то ранил человека.

– Общий смысл ясен, – Антону не терпелось закончить с разговором. – Банзаю и Лобстеру была поставлена задача найти Корнеева. Они отловили другого человека, за что и поплатились.

– Не только за это, – покачал головой Гусев. – Лобстер был пьян, а бандиты не прощают проколов из-за спиртного или наркотиков.

– Значит, их этот самый Круглый и замочил, – подвел итог сказанному Антон. – Только почему трупы не спрятал?

– Здесь неувязочка, – цокнул языком Гусев. – Негласно проверили на момент гибели этих клоунов его алиби. Круглый не мог быть на месте преступления. Но это еще не все. В это время с ним связывался некто Леонид Васильев. Проверили – из этого района, но сим-карта оформлена на утерянные документы. Настоящий Васильев живет в Рязани.

– Чего гадать? – пожал плечами Антон. – Свои замочили.

– Нет, – загадочно улыбнулся Гусев. – Нам удалось узнать, что в Москве скончался чеченец Уматгирей Алхастов. Сегодня утренним рейсом за ним прилетели из Грозного родственники.

– Ага, – напрягся Антон. – Знакомая личность.

– Еще бы. – Гусев с видом победителя посмотрел на Родимова, потом снова перевел взгляд на Антона. – Это боевик умершего от ран полевого командира Аслана Гакаева, сына московского бизнесмена Закира Гакаева.

– Как я понял, – нахмурился Антон, – это в него стрелял Банзай?

– Точно неизвестно, – признался Гусев. – Принято решение не пытаться сейчас разбираться в этом. Есть кое-какие идеи.

– Какие, если не секрет? – прищурился Родимов.

– Кажется, я знаю, – хмыкнул Антон. – Мы должны найти Корнеева первыми и выдать его Закиру.