водились. Бабуля меня пугала с детства, чтобы я ее слушалась и не убегала никуда, а то упала бы в реку и там бы меня клюнул рак, как Греку… — весело ответила я.

— Какого Греку? — не понял Дементьев.

— Ты серьезно? Не знаешь детскую скороговорку: ехал Грека через реку, видит Грека в реке рак…

Мы оба засмеялись. Искренне, открыто, по-простому.

Он вообще впервые предстал для меня совершенно простым и нормальным что ли. Приземленным. Просто хорошим мужчиной…

— Димочка, привет! Как я рада тебя видеть! — раздался рядом нежный женский голос, похожий на щебетание пташки.

Я подняла голову на его источник и замерла.

Перед нашим столиком стояла шикарная брюнетка с лощеными волосами до пояса, идеальным макияжем и не менее идеальным платьем, облегающим ее красивые точеные формы как второй кожей. В руке она держала, периодически любовно поглаживая наманикюренными пальчиками…. точно такую же сумку, как часом ранее мне подарил Дементьев…

Глава 21

— Здравствуй, Вероника. Как поживаешь? — ответил он, улыбаясь ей в ответ. Легко, небрежно. По-хозяйски. Так, как обычно улыбаются человеку, с которым тебя связывает нечто большее, чем знают окружающие сейчас тебя люди, с каким-то подсознательным интимным подтекстом.

Внутри всё сжалось и закрылось. Точно так, как у морских гадов закрываются их ракушки при опасности…

— Мыслями о тебе… — усмехается кокетливо, а потом переводит глаза на меня, — простите, совсем забыла представиться. Я Ника, старая подруга Димы. А Вы, должно быть, его новая невеста? Ну, в смысле невеста? Влада, да?

Она типа как играла словами… «Новая», «старая». И в то же время, специально вкладывала в это двоякий смысл…

— Злата, — поправил ее Дементьев и сжал челюсть. Похоже, видеть сейчас свою самку, бывшую или настоящую- у меня не было ни малейшего желания прояснять этот момент- не входило в его планы.

— Да, читала про Вашу историю Золушки… после помолвки об этом вышло несколько статей…

— Почему Золушки, Ника? Золушка у нас ты… Правда, пока еще принца своего не найдешь никак… А Злата из другой сказки…

— Из какой же?

— Из сказки об Алисе в стране чудес… — прервала я этот неприятный мне диалог, стараясь максимально сохранить лицо. — Как говорила её главная героиня, «всё чудесатее и чудесатее»…

Улыбнулась девице- не так приторно-сладко, как она мне. Искренне. По большому счету, мне ведь с ней нечего было делить… У нас с ней разные цели. И в то же время, жуть как не хотелось выглядеть сейчас в её, в их глазах, какой-то жалкой терпилой, какой он успел меня окрестить…

Я встала настолько грациозно, насколько мне позволила ситуация. Обогнула столик, наклонилась к Дементьеву и, придав своим действиям максимальной чувственности, нежно провела по его спрятанному, как в футляр, мускулистому плечу, а потом прошептала на ухо. Тоже максимально чувственно и интимно, чтобы позлить мадам- сумку…

— Я в уборную, а после в машину. Мы ведь уже пообедали, время поджимает, любимый…

Он дернулся от моего прикосновения, а может от слов, но виду не подал. Почувствовала это по напрягшемуся до ощущения камня под рукой бицепсу. Не стала даже отслеживать ее реакцию. Повернулась и снова улыбнулась этой Вике или Нике…

— Приятно было познакомиться… Уверена, Ваш принц обязательно появится… А может даже не принц, а целая золотая рыбка, у нее возможностей намного больше… Стоит только продолжать в том же духе и исправно ходить в дорогие рыбные рестораны…

Моя походка до уборной была тоже максимально грациозной и уверенной, на какую я только была способна…

Правда, в уборную я на самом деле не пошла. Как и в автомобиль Дементьева. Попросила у официантки проводить меня через черный ход за пятьсот рублей в карман и уже из переулков вызвала себе такси.

Когда я, наконец, добралась до дома Дементьева, сын уже спал. Как назло, стоял весь центр города, поэтому время в пути удвоилось. Я, конечно, сто раз пожалела, что села в такси, а не пошла пешком, хотя с учетом того, какие мозоли мне натерли новые жмущие туфли, это было бы едва осуществимо.

На самом деле, это ощущение в ногах очень красноречиво передавало мой общий настрой в новой жизни, которая меня окружала — красивые туфли, которые, однако, не по форме… Нет, эта роскошная жизнь определенно была не моей — с этой мертвой мрачной шикарной квартирой, с этой становящейся привычкой необходимостью притворяться и циничным и манипулирующим Дементьевым, раздаривающим направо и налево одинаковые люксовые сумки… Да, я не сомневалась, что ее сумка была тоже подаренной им- слишком странное совпадение…

Зашла в комнату к безмятежно спящему сыну, почувствовав острый укол в сердце- вины и тоски. Вместо того, чтобы проводить время с сыном, я зачем-то таскаюсь по обедам, развлекаю этого чужого мужика, живу какую-то не свою историю… Да и где вообще была она- моя история? Что, мое «существование» с Андреем было лучше? Когда вообще я пыталась найти себя? Карина и то лучше- она хотя бы пыталась сделать что-то сама. А я? Даже мои усилия по центру сейчас целиком и полностью зависели от прихоти Дементьева. Вот, к примеру, захочет он заполучить еще какой-то проект- и для этого ему понадобится новая фиктивная невеста- и мой центр может пригодиться… Мой центр… Он не твой, Злата. Тут вообще ничего твоего нет! На глаза опять навернулись предательские слезы.

Насильно засунула себя в душ. Смыла усталость этого дня вместе с макияжем, укладкой и всеми впечатлениями- хорошими и плохими. Последнее далось труднее всего. И как ни старалась, неприятный осадок, сосущий под ложечкой, остался при мне.

Взяла в руки все еще выключенный телефон. Перед тем, как я его вырубила, Дементьев успел набрать раз пять. Страшно представить, сколько пропущенных увижу сейчас. А может и не увижу… Может быть, он занят чем-то более занимательным…

Но включить его все-таки придется- я ведь не могла быть отрезанной от мира в этом бункере олигарха.

Посмотрела на часы- половина двенадцатого. Только сейчас почувствовала жуткую усталость. Как же дико хотелось спать. Это я уже собственно и собиралась делать, когда услышала открывающуюся входную дверь…

Глава 22

— Я тебя не ждала, — ответила строго и решительно, сложив руки в замок на груди.

Дмитрий осмотрел меня мрачным взглядом, проходя внутрь, не проронив ни слова.

— Разуйся, пожалуйста. Пока здесь живем мы с сыном, это не холостяцкая берлога, где в равной степени наплевать на гигиену, во всех смыслах этого слова. Сеня лазит по полу. Я не хочу, чтобы он