с тихим «Поздравляю». При этом ее оператор усмехнулся. По спине сразу пробежал гадковатый озноб, отбросивший меня далеко назад в личной шкале достижений. Словно бы я зря сейчас распиналась, а единственная моя заслуга в том, что я стала «невестой Дементьева»…

— Я не буду называть тебя Самойловой, — отвечает он твердо и невозмутимо. — Это унизительно для меня И должно быть унизительным для тебя…

Он говорит это, а у меня как назло загорается зажатый в руках телефон. Очередным сообщение. Не знаю уже, каким по счету со вчерашней ночи. Сообщение от Андрея.

И пусть я игнорирую их, сам факт того, что они приходят, вызывает во мне странное чувство жгучей вины. Будто я кого-то обманываю, делаю что-то неправильное…

Предусмотрительно прячу телефон в сумку, подальше от Дмитрия. Он как назло следит за моими руками. Как-то внимательно смотрит на сумку.

А потом протягивает руку на переднее сидение и вытаскивает громоздкий оранжевый пакет.

— Что это? — говорю я, чувствуя, как ухает сердце в горле. Я, конечно же, знаю, что это. Как и все девушки, мало-мальски следящие за трендами. Но эта вещь вне трендов и вне времен. Это особенная история. И даже не такая, как лежит со мной рядом в виде не менее уважаемой и заслуженной классики люкса.

— Хотел подарить тебе до начала мероприятия, понимая, что ты с твоим характером точно не тратилась на дорогую сумку, но увидел у тебя неплохой экземплярчик. Подружка- переводчица, небось? — усмехнулся он.

Но я не слышу его. Я сейчас словно девочка, попавшая в сказку о принцессе. Вытаскиваю оранжевую коробочку, развязываю элегантную коричневую ленту… Шорох рвущейся бумаги под красивой наклейкой и… наша встреча состоялась.

Не верится. Он подарил мне Её. Королеву всех сумок. *кин от *рмес…

Вытаскиваю черную классическую красавицу и автоматически впитываю эти ощущения. Наша первая встреча. Мое прикосновение к идеальной коже… Я никогда не страдала вещизмом, но сейчас готова почувствовать себя истинной мещанкой.

— Я… Неудобно… Она ведь стоит целое состояние и…

— Злата, ты моя невеста. Извини, это то, с чем тебе придется считаться. Ладно, твой гардероб мне нравится. Даже не так, я прям очень доволен твоим выбором. Но вот сумки и украшения- это те вещи, по которым оценивают не тебя, а меня как твоего спутника…

Я зависла. Никогда об этом не задумывалась. Всё сложно там у них в мире богатства и роскоши…

— Спасибо… Это правда… Мечта любой женщины…

Наши глаза снова пересекаются. Его губы впервые за долгое время растягиваются в улыбке, а я ловлю себя на мысли, что я считанные разы вообще видела, как он улыбается.

— Слава тебе, Господи. Наконец-то хоть в чем-то ты похожа на других женщин… Думаю, стоит отметить такое знаменательное событие, — продолжает улыбаться он, а я не понимаю, это он подкалывает меня дальше или говорит все-таки о явном успехе на выставке, так как Игорь уже успел набрать ему и рассказать, сколько всего положительного про нас вышло в СМИ.

— Михалыч, в «Л… маре», — говорит водителю.

Глава 20

Наш поздний обед впервые воспринимается мной без волнения и ничем не объяснимого чувства нервного покалывания в животе. Да, именно так. Я не про бабочек. Никогда не понимала это абстрактное выражение. Даже как-то странно- представлять, что у тебя в животе рой насекомых… Это больше на какой-то паразитоз похоже.

Впервые мы сидим и говорим словно бы даже на равных. Он не давит на меня с выбором блюд, я не включаю режим «морского ежа», какие он только что заказал с дюжину на наш богато накрытый стол. Чего только на нём не было.

Я, конечно, уже ничего не говорю ему о том, что мы все это не съедим и что добрую половину из представленных сейчас на столе гадов я не то, чтобы не пробовала- видела, как это едят только в фильмах. Да что уж греха таить- вообще думала, что они только для фильмов и существуют… Ну вот как есть этих усатых чудищ с панцирями?

Аккуратно беру разделанную рыбу- золотую середину в меню, к которой я хотя бы знаю, как подступиться. Узнала особый нож лопатообразной формы и вилку с тремя зубьями. Дмитрий замечает невольно проскользнувшее на моем лице замешательство, когда я в очередной раз пробежала глазами по крабу. Правда, хотелось попробовать. Так ли это вкусно, как рассказывают…

Он молча берет руками ярко-красную тушку, отдирает панцирь, оголяя мясо и клешни. Так же молча кладет все это мне на тарелку.

— Очень питательное мясо. А этот экземплярчик особенно хорош- он с икрой. Она специфическая на вкус, но очень полезная и питательная. Сене давай тоже возьмем. Пусть приготовят, заберем с собой.

Он подзывает официанта. Не только отдает ему поручение сделать нам заказ на вынос, но еще и просит принести уже разделанные крабовые тушки, чтобы было удобно есть. А я мечусь между разными эмоциями- стыдом, что не умею пользоваться всеми этими сложными приборами, желанием обязательно научиться и в целом чувством неправдоподобности происходящего. Дементьев решил сразить меня своим джентльменским поведением? Разве это тот самонадеянный наглец, полезший мне под юбку в первый день знакомства?

— Прости, как-то не приходилось раньше есть крабов в промышленном масштабе, чтобы набить руку в мастерском владении всеми этими стоматологическими щипцами.

Смотрю, нахмурившись, на причудливые приборы из хрома, со знанием дела разложенными передо мной.

— Хорошо, что не гинекологическими, — усмехнулся Дмитрий, — знаешь, мы в детстве с мальчишками убегали на озеро по соседству, раков ловили. Сначала плохо получалось, потом приноровились. Даже специальную конструкцию соорудили из такой сетки специальной для яиц, не знаю, помнишь, были такие?

Я кивнула головой и засмеялась. Реально, помню. Маленькая совсем была, но в памяти отпечаталось, как бабуля с такой ходила за яйцами.

— Так, вот, мы научились неплохо так ловить на нее раков. Потом прям там, у озера, разводили костер. И прямо в котелке их быстро варили. Еще живыми. Не очень гуманно, конечно, но… жизнь есть жизнь… Естественный отбор. Удачей было еще на кухне урвать пучок укропа- один рыбак посоветовал, который там все время промышлял ловлей. Помню, как жадно поедали этих раков прямо голыми руками. Ни салфеток, ни тарелок… Остатки кошкам выкидывали и полевым мышкам. Не знаю, ели они или нет. Не силен в зоологии. Точно знаю только одно- вкуснее ничего никогда не ел, Злата. За хотя бы слабой тенью того вкуса и ем всех этих тварей. Раков, крабов, лангустов…

— Я тоже любила раков. У нас на речке