– Приходится признать, дедуля, что назвать его умным можно с большой натяжкой, и это сильно облегчило мою задачу. Нет, что касается ремонта автомобилей, а также скупки ворованных машин и развинчивания их на запчасти, то здесь наш находчивый предприниматель, возможно, просто дока. Ему бы еще юридической грамотности немного. А потом, дедуль, не забывай: он ведь еще очень молод, жизни не знает… К тому же это будет ему хорошим жизненным уроком: нельзя доверять первым встречным – они могут оказаться аферистами!

– Не могу не согласиться с тобой, Полетт. Вот у меня однажды был такой случай…

Ариша принялся рассказывать о каком-то своем знакомом, с которым когда-то вместе работал и который потерял свое имущество по совершеннейшей своей глупости. Я слушала деда и ловила себя на том, что мне хочется спать. Я как-то подустала за последние дни. Тем более завтра мне предстояло встать рано с тем, чтобы отправиться сначала к нотариусу, а затем поехать в деревню Тимирязевку. Ариша заметил мою рассеянность:

– Э, ма шер, да ты, я вижу, носом клюешь. Хорошо, не буду тебя мучить воспоминаниями. Отправляйся-ка спать, завтра поговорим…

Я пожелала деду спокойной ночи и поднялась в свою комнату. Последнее, о чем я подумала, засыпая, это о том, что одаренный младший внук академика теперь сможет учиться дальше…

* * *

Я ехала в деревню Тимирязевка на все той же арендованной «десятке». Ночью выпал первый снег, и теперь вся земля вокруг дороги, все поля и кусты были белыми. Настроение от этого стало каким-то радостным, светлым. В моем бардачке лежала папка с оформленными у нотариуса документами. Вот сейчас приеду к Прохоровым, обрадую их…

Я остановилась у ворот десятого дома, взяла папку и вышла из машины. Постучала в калитку. Как и в прошлый раз, залаяла собака, и женский голос спросил:

– Кто там?

– Это я, журналистка Алина из Горовска…

Вскоре мы с Полиной Арсеньевной и Майей Егоровной уже сидели в натопленной горнице за столом. Я торжественно положила на стол папку с бумагами.

– Вот, – сказала я, пододвигая ее Полине Арсеньевне, – теперь это – ваше…

– А что это? – удивилась она, смотря на пластиковую синюю папочку с некоторым опасением и даже не прикасаясь к ней.

– Это – так сказать, гуманитарная помощь малоимущему населению, – усмехнулась я. – Точнее, документы на станцию техобслуживания, двухкомнатную квартиру и автомобиль «БМВ икс-пять», и теперь все это – ваше. Станция и квартира находятся в Горовске, кстати, ваш одаренный сын может переехать в эту квартиру и жить там, пока будет учиться в институте.

– Да на что же он будет учиться? – все еще не понимая, воскликнула Майя Егоровна, растерянно хлопая ресницами.

– Вы можете продать СТО, зачем вам такое хлопотное дело? Управлять этим бизнесом вы все равно не сможете. Оно, кстати сказать, пять миллионов стоит. Таким образом, вы обеспечите себя на всю оставшуюся жизнь и оплатите учебу вашего сына.

Полина Арсеньевна дрожащими руками достала из папки документы, рассматривала их и только восклицала:

– Но этого не может быть! Откуда это все? Здесь написано: «дарение»… О, боже!.. Но кто мог нам такое подарить?! И вообще, разве такое дарят?! Кто? Каретников Федор… Так это он подарил мне все это? Но я его даже не знаю! Кто он? Что это за человек?

– Ваш дальний родственник, внучатый племянник Арсения Аникеевича. Он решил оказать вам посильную помощь, так сказать, акт благотворительности…

Мать и дочь переглянулись.

– Ничего себе – посильная помощь! – ахнула Майя Егоровна, хватаясь рукой за сердце.

– И что мне теперь со всем этим делать? – растерянно вопрошала моя тезка, все еще не веря такому неожиданно свалившемуся на нее неслыханному богатству.

– Я же вам говорю: техстанцию продайте, деньги положите на счет. В квартире ваш сын будет проживать, когда поступит учиться в институт. Машину тоже лучше всего продать, зачем вам такая дорогая? Ее же просто угонят. Ваш сын может купить себе что-нибудь попроще, если захочет. Ну и когда возраст подойдет… А вообще, распоряжайтесь всем этим, как считаете нужным. А если в чем-то сомневаетесь, вот вам телефон одного хорошего адвоката. Он поможет решить все ваши проблемы.

Я положила на стол визитку старого знакомого моего деда по покеру.

– А мне, извините, пора…

– Как, вы уходите?! – переполошились женщины.

– Да, дела, знаете…

– Господи, я ничего не понимаю… Что делать?… Эти документы… Я тоже не знаю… О боже!

Женщины ахали и суетились вокруг меня, даже пытались усадить пить чай, но я поспешила откланяться. Пусть теперь переваривают новость, думают, что делать с нежданно свалившимся на них счастьем или богатством – кто как это понимает. Моя благородная миссия спасения бедного одаренного мальчика и пожилых женщин на этом закончена. Я вышла во двор. Майя Егоровна и ее дочь провожали меня до калитки.

– Алиночка! А вы не могли бы мне показать, где находится могила Арсения Аникеевича? – спросила Майя Егоровна.

– Хорошо. Обещаю: как-нибудь я приеду к вам и отвезу вас на его могилу.

– Ой, я была бы вам так благодарна! Я, разумеется, оплачу вам дорогу…

– Ну еще бы! – улыбнулась я женщинам. – Вы ведь теперь очень богаты!

Я села в машину, посигналила им на прощание и быстро помчалась в город…

На другой день утром я позвонила Федору и попросила продиктовать адрес салона красоты, который купила средняя внучка академика Маргарита. Пора было приниматься за нее. Она, скорее всего, еще пребывала в блаженном неведении относительно того, что случилось с ее старшим братцем. Ничего, сейчас судебные приставы вытурят нашего горе-бизнесмена из его бывшей квартиры, и он просто вынужден будет искать где-то приют. Не исключено, что наведается к сестренке.

Узнав адрес салона, я подъехала, встала недалеко от него в удобном местечке и прямо из машины принялась наблюдать. Итак, у нас на повестке дня второй фигурант нашего дела – Полянова Маргарита Гордеевна. Я вспоминала все, что знала об этой особе. А знала, как выяснилось, совсем немного. Во-первых, что ей всего двадцать два года. Она, как и старший брат, купила себе «двушку» где-то в центре и довольно прибыльный бизнес – салон красоты. Но зато, в отличие от Артема, бросила институт на третьем курсе, как поведала нам ее бывшая соседка Ираида Павловна. Что ж, оно, может, и правильно: деньги есть – ума не надо.

Вот, пожалуй, и все сведения. О характере девушки мне предстояло узнать самой, так как дама с собачкой ничего особенного нам не рассказала. Разве что только то, что деньги у деда Маргарита не требовала, как братья, а лишь клянчила. А это говорит о том, что натура у нее нерешительная и трусоватая, что, однако, не помешало ей спокойно жить и работать в своем салоне, в то время как ее заслуженный дед собирал объедки по помойкам.