– Наконец наш директор в вагон-ресторан намылился, – сообщил он. – Что ж, красавица, как говорится – твой выход.

– А если он нетрадиционной ориентации? – вдруг предположила Лора.

– Традиционной, – убежденно проговорил Андрей и тут же пояснил, почему он так считает: – Я видел, как он на проводницу засматривался.

Прозвучавшее объяснение устроило напарницу Ларина. Она по-быстрому навела марафет, побрызгалась духами, стрельнула на свое отражение в зеркале оценивающим взглядом и, в очередной раз убедившись, что перед ее внешним видом не устоит ни один мужчина, скрылась за дверью.

Оставшийся наедине с самим собой Андрей достал хуавеевский смартфон и от нечего делать стал играть в покер. Эта игра его настолько увлекла, затянула, что вскоре он забыл обо всем на свете. В какой-то момент ему даже показалось, что купе, в котором он находится – и не купе вовсе. А покер-рум. Но вмешавшийся в приятную иллюзию перестук колес тут же вернул его в суровую реальность…

…В вагоне-ресторане царила расслабляющая атмосфера. Горел приглушенный свет. Играла тихая, спокойная и прямо-таки колыбельная музыка, в такт которой мерно колыхались кружевные занавески на окнах.

Посетителей в ресторане было немного. Всего три человека. Две молодые девушки, потягивающие из крохотных, словно бы игрушечных, кружечек крепкий черный кофе. И непосредственно сам директор типографии Гознака, который мелкими глотками цедил холодное пиво. Настолько холодное, что от него челюсть сводило. Но именно в таком состоянии этот пенный напиток он и любил.

А вот бармен, и он же официант в одном лице, откровенно скучал за стойкой, не зная, чем себя занять. Он то брался за протирание и без того кристально чистых бокалов со стаканами. То тут же переключался на пересчет денег в кассовом аппарате. То начинал зачем-то заниматься перестановкой бутылок на полках. В общем, маялся парень.

Но вот, когда в вагон-ресторан вошла эффектная, сногсшибательная женщина, от которой веяло духами, он сразу же все бросил, замер за стойкой оловянным солдатиком и учтиво спросил:

– Чем могу быть полезен?

– Мартини с водкой, пожалуйста, – сделала заказ Лора и тут же уточнила: – Хорошо размешайте, но ни в коем разе не встряхивайте.

– Прямо как Джеймс Бонд любит, – не удержался и обронил бармен.

– Не вы первый мне это говорите, – ухмыльнулась напарница Ларина, которая не спешила проходить в глубь вагона-ресторана.

– Располагайтесь за любым понравившимся вам столиком. Я принесу вам заказ.

– Не стоит, я сама.

Настаивать бармен не стал. Желание клиента – закон. Быстро и умело «замутив» алкогольный коктейль, он выставил его на стойку. Женщина подцепила пальцами ножку бокала, на дне которого плавала оливка, благодарно кивнула бармену и, виляя бедрами, пошла по узкому проходу. Ее шаги тонули в толстой ковровой дорожке.

Лора разместилась за столиком, который соседствовал со столиком, за которым потягивал пиво директор типографии Гознака. Пока он не обращал на нее никакого внимания. Но это только пока.

– Извините, мужчина, – вдруг обратилась к обладателю бородки-эспаньолки напарница Ларина, изобразив при этом на лице замешательство. – А мы с вами, случайно, не знакомы? У меня такое чувство, что где-то мы с вами уже пересекались. Вот только не помню где.

Поначалу директор типографии даже не понял, что прозвучавшая реплика обращена к нему. Но потом сообразил, что рядом с ним других мужчин нет – поднял глаза, которые он прежде «топил» в пенном напитке, и пристально посмотрел на обворожительную женщину. А затем у него на языке завертелась фраза: «Нет, вряд ли». Но мужчина вовремя прикусил этот самый язык.

– Вполне, возможно, – расплывчато проговорил он, оставив себе тем самым поле для маневра.

Стерва про себя улыбнулась. Мол, клюнул-таки «кобель». И проговорила:

– Значит, точно пересекались.

Ну а затем последовал абсолютно предсказуемый, «хрестоматийный» вопрос, который возникает в подобных ситуациях:

– Можно к вам подсесть? – осторожно поинтересовался директор типографии.

Конечно же, отказывать ему Лора не стала. А когда обладатель бородки-эспаньолки расположился напротив нее и поставил рядышком с ее хрупким бокалом свою брутальную пивную кружку, она неожиданно заговорила о своем детстве, которое якобы прошло в Беларуси. Выдумывала на ходу. При этом говорила так убедительно и проникновенно, что директор типографии верил каждому ее слову.

Не прошло и получаса, как обладатель бородки-эспаньолки уже начал флиртовать с напарницей Ларина. А та не противилась. Хохотала над его глупенькими, пошленькими шуточками. Отвечала на звучащие в ее адрес недвусмысленные намеки игривым взглядом. В общем, изображала из себя женщину легкого поведения.

– …Может, переберемся ко мне в купе? – предложил слегка захмелевший директор типографии. – И продолжим разговор там?

Для вида Лора немного поупиралась, а затем согласно кивнула и произнесла:

– Почему бы и нет. По крайней мере, мы там будем одни и на меня, хохочущую с ваших остроумных шуток, не будут глазеть во-о-он те прыщавые студентки. – И она указала рукой за спину директора типографии.

Тот обернулся – грозно посмотрел на двух девушек, которые мирно попивали себе кофе и даже не помышляли ни на кого глазеть. Озадаченно наморщил лоб. Снова повернулся к Лоре.

– Мне показалось… – начал было говорить он, но напарница Ларина его перебила.

– Это они сейчас паиньками прикинулись. А еще минуту назад они на меня своими выпученными глазищами пялились. К тому же еще и пальцами показывали… ладно, черт с ними… предлагаю еще раз выпить за наше знакомство, – И с этими словами женщина пододвинула к директору типографии пивной бокал, в который она буквально только что подсыпала быстрорастворимый и сильнодействующий порошкообразный препарат – одну из новейших разработок лабораторных спецов Павла Игнатьевича Дугина.

Чокнулись. Выпили. Лора наколола на ноготь оливку и, отправив ее в рот, выбралась из-за стола. Выбрался из-за него и директор типографии. И тут у него перед глазами все потемнело. Но как только он мотнул головой, окружающий мир вновь расцвел перед ним всеми красками.

– Все в порядке? – справилась для проформы напарница Ларина.

– Да так, глюк какой-то словил, – уверенно раздалось в ответ.

– Такое бывает, когда долго сидишь, а потом резко встаешь.

– Да бывает… ну, а теперь, как я понимаю, мы идем ко мне в купе…

– Правильно понимаете…

– Тогда прошу за мной…

Как только Лора и директор типографии перешли из вагона-ресторана в спальный вагон, мужчина неожиданно качнулся, закатил глаза и рухнул в проход. Придерживаясь за поручень, женщина переступила через тело и три раза, как и было уговорено, постучала в дверь своего купе. Та тут же отъехала в сторону, и в коридор вышел Ларин.