из меня, прямо скажем, так себе, но тут и не нужно быть кем-то выдающимся. Уж очень много всего он предлагал. Не мифик, как тот же Раздор, но тоже немало:

— За ценой не постою. Вплоть до легендарного эквипа любых уровней, неограниченного количества энергии жизни и вступления в нашу гильдию. Место в постоянной партии, место в гильдии и возможность безопасно охотиться во вратах любого уровня сложности — все это я предлагаю тебе.

И вот в эту предложенную цену я поверил больше, чем в мифический контейнер от Раздора. Ну, как ни крути, сильно сомневаюсь, чтобы Ядро было равно по ценности таким артефактам. Хотя, конечно, кто знает.

— Уважаемый… — я вдруг вспомнил, что даже не поинтересовался, как зовут главу «Защитного порядка».

— Оникс, меня зовут Оникс, — представился тот.

— Да… так вот, я не хочу расстраивать вас, но понятия не имею, о чем вы говорите, — и глаза сделал максимально правдивые.

Понятное дело, что, передай я Ядро кому-то из гильдий, «Штандартам» или «Защитному порядку», неважно, смогу рассчитывать на очень много бонусов, в том числе и на то, что обе эти гильдии станут должны мне. Но стоит ли оно в действительности того?

Не влезу ли я в таком случае в политику самых высоких уровней и не поверну ли против себя других советников? Что-то мне подсказывает, что иметь во врагах могущественную гильдию и членов совета города не лучшая идея. Ну и не стоит забывать про потенциальную награду от самого Лабиринта за возвращение ядра. Предполагаю, там бонусов должно побольше выпасть.

— Хм-м, что ж, понимаю, если вдруг передумаешь, передай весточку через своего главу, — Оникс несколько секунд смотрел на меня, словно пытаясь что-то разглядеть во взгляде, потом просто кивнул и, развернувшись, отправился к своим людям. Он слово в слово повторил сказанное напоследок пожелание Раздора. Надо же…

Поверил? Очень вряд ли. Но уличить во лжи он меня не может, как и утверждать, что ядро у меня. Так что вынужден уйти без результата. Но кое-что я все-таки сказать забыл.

— Оникс, — окликнул я его, заставив с некоторым удивлением обернуться. — Мне жаль, что так случилось с группой, посланной за мной.

Строго говоря, они меня не спасли, но выбраться из города и уйти от преследования наемников в одиночку мне было бы действительно тяжело. Да, благодарить их было не за что, особенно когда они приложили меня по голове, даже и не думая поговорить. Но все же были неплохие ребята. Да и позже прикрыли во время засады наемников и появления посланника.

— Раш и Древопил выжили, остальным не так повезло, — хмуро ответил мне мужчина. — Спасибо на добром слове.

Больше не обращая ни на что внимания, он ушел со своими людьми прочь.

— Поговорили? — рядом появился Гал. — Расскажешь суть, чего он от тебя хотел?

Врать не было смысла, тем более глава видел, как я еще и с Раздором общался, и мог просто спросить у обоих глав, чего они хотели. Да и не было смысла скрывать. Так что в общих чертах обрисовал суть их предложения.

— А у тебя, значит, этого самого ядра нет, так? — прищурившись, спросил он.

— Так, — а здесь уже откровенничать я не собирался. Как бы я Галу ни доверял, но весь этот ажиотаж говорил, что это ядро важно. И лишний раз давать повод себя предать? Нет уж. Доберусь до города, активирую его, и из сердца вон. Забуду, как страшный сон. Слишком много от этой шутки проблем, хотя до двадцатого уровня я прокачался, прямо скажем, крайне быстро.

— Ну, нет так нет, — тем временем пожал плечами гильдлидер.

Он еще некоторое время попытал меня о том, что произошло в 44 вратах. Особенно интересовался упавшей пирамидой и тем, как я умудрился выжить. А еще похвалил за отличный выбор артефактов при открытии контейнеров и посоветовал обратиться к Треку насчет арбалета и его возможностей. Также напомнил, что за использованные заряды Метателя мне полагается солидный запас очков репутации и я получу их, сразу как появлюсь в одной из резиденций гильдии. На том мы и закончили.

Вернувшись к моей палатке, увидел все еще сидящих за костром Черныша и Аскета. Оба просто смотрели на пламя, о чем-то тихо переговариваясь. Решив не мешать кураторам, забрался в свою палатку. Пора было распределить характеристики. С навыками чуть позже разберусь. Почему не все сразу? Восемь повышений меня гарантированно похоронят. Научен горьким опытом, так что буду поднимать последовательно.

А затем началась ночь мучений. Поднимал я характеристики по одной и последовательно. Но даже так на это ушло все время, отведенное нам на отдых. Стоит ли говорить, что при таких раскладах я ни разу не отдохнул?

Что же касается характеристик, я прежде всего добил «дух» до двадцати единиц. И тут же получил бонусное усиление за счет кратного повышения! « Прилив сил» — дополнительная способность. Раз в 24 часа я мог полностью восстановить все потраченные очки магии. Фактически у меня появлялась способность, которая в два раза увеличивала мне количество маны. Правда, только один раз в сутки, но все равно очень вкусно и к месту.

В сумме, благодаря поднятому уровню, у меня сейчас набралось аккурат 400 очков маны, и это именно тот показатель, к которому я так стремился. Программа минимум сделана! Позже можно будет выучить навык брони.

Следующим я поднял восприятие до значения в семь. Как утверждал Черныш, эта характеристика могла помочь почувствовать магическую метку, да и для стрелка она была крайне важна и рекомендована Треком.

Меткость… вот честно, не сильно хотел качать ее, но наш стрелок меня переубедил. Ее нужно было обязательно добить до значения в десять. Именно на этом уровне открывался дополнительный навык «предвидение». Благодаря ему стрелки имели шанс почувствовать траекторию движения врага при рывке, в том числе и именованных. Как это работало, я, честно сказать, не сильно понимал. Но, судя по описанию, штука мегаполезная.

Так как с титулом у меня была прибавка к меткости+2, я прокачал лишь единицу характеристики.

Еще два очка вложил в ловкость, добив ее значение в двенадцать единиц +1 за титул. Итого тринадцать. Стрелок говорили, что она будет моей второй основной характеристикой с учетом все того же духа.

Под утро, практически выдохшись, я докачал оставшиеся два значения в выносливость, доведя ее до семи единиц. Также по рекомендации Трека. Как я понял, это делается для возможности носить некоторые типы легкой и средней искажающей брони высокого класса. Без нее в серьезных вратах делать нечего.

Теперь моя прокачка была более сбалансирована. И дальнейшие расклады будут полностью зависеть от выбранной второй профы. Там вариантов было не так уж много, но Трек настаивал на том, что брать мне нужно класс с упором в дух и, соответственно, магию. Раз уж я уже решил идти этим путем. В целом, если выберу именно этот путь, нужно будет прокачивать ловкость и дух в соотношении один к двум. Как-то так. Правда, Трек отдельно несколько раз повторил, что это упрощение и нужно будет развиваться, исходя из ситуации и имеющейся экипировки.

Сила: 4

Ловкость: 12 (+1)

Выносливость: 7

Восприятие: 7

Меткость: 8 (+2)

Дух: 20

Глава 17

Из-за того, что всю ночь я был занят поднятием характеристик, мне так и не удалось нормально отдохнуть. Про сон я и вовсе молчу. И при этом я ещё, мягко говоря, вымотался. Вроде бы и торопиться было с этими характеристиками некуда, а что-то в глубине заставляло заняться распределением прямо сейчас. А ну как случится чего? Тогда я увиливал свои шансы на выживание…

Благо ничего плохого так и не случилось. Мы спокойно снялись с лагеря и также размеренно добрались до города, рядом с которым находились врата в город.

И что первым дело бросалось в глаза, когда мы добрались, так это количество именованных и их экипировка.

На охоту в 44 врата пришло очень много народу, мягко говоря. И большинство из них казались совсем непростыми. Здесь было много представителей сильнейших гильдий и кланов, представители фанатиков, независимые группы и даже лучшие одиночки. Как я понял, последние хоть и были большой редкостью, но всё же встречались. Кстати, некоторые из таких одиночек часто зарабатывали убийством и разбоем.

— Почему сюда продолжают прибывать группы? — спросил я у Аскета, идущего по левую от меня руку. — Посланник же уже уничтожен?

— Некоторые особенно