Завершив сеанс аутотренинга, я облачился в хозяйский махровый халат и отправился отсыпаться. Птичка в кухне ходила на цыпочках, чтобы не потревожить мой отдых накануне ограбления, а я все ворочался на диване, в голову лезла всякая белиберда; потом я вспомнил что-то очень важное, но не успел понять, что именно, потому что проснулся. Разбудила меня птичка и показала на часы. Девять вечера. Пора собираться. К этому времени вся моя одежда была выстирана, высушена, проглажена. Эти ненавязчивые знаки внимания со стороны птички, не скрою, были мне приятны, хотя и настораживали. В конце концов, Наталья до нашей свадьбы совершала чудеса заботливости и внимания, и лишь после свадьбы выяснилось, что готовить она не любит, детей не любит и даже за Якова Семеновича Штерна вышла не по любви. Просто Яков Семенович, сотрудник МУРа с приличной зарплатой, из всех ее знакомых оказался самой подходящей партией. Собственно, и знакомых-то было всего ничего, так что выбирать было ей особенно не из кого. До сих пор не пойму, как меня угораздило? Затмение какое-то нашло. Временное помешательство, как на наших думских депутатов. Я припомнил сегодняшнюю встречу с депутатом Крымовым и невольно поморщился, Не то чтобы я особенно любил его как писателя. Но все равно неприятно, как на твоих глазах человек скурвливается.

– Как вы относитесь к писателю Крымову? – ради любопытства поинтересовался у птички.

Жанна Сергеевна, склонив головку набок, задумалась. А потом сказала, что «Игрушку» читала еще в школе и не понравилось, а «Преданную Россию» видела на днях в книжном, но не купила.

– И правильно, – согласился я. – О том, что при царе-батюшке люди жили чуток получше, чем при большевиках, и так все знают. За это пять штук жалко отдавать, лучше купить шоколадку. Верно?

– Не люблю шоколад, – наморщила клювик птичка. – И косметику не люблю, и всякие дурацкие заколки для волос.

– А когда первый раз ко мне пришли, глаза-то накрасили, – на всякий случай уточнил я. – Назло врагам, что ли?

– Для солидности, – вздохнула птичка. – И так иногда за девчонку принимают. Особенно в магазинах.

– Разве женщине это неприятно? – удивился я. – Я-то думал…

– Надоедает, – печально сообщила мне птичка. – Тебе все время словно бы напоминают, что маленькая собачка и до старости щенок.

Я сочувственно кивнул.

– Тем не менее, – проговорил я, – нет ли у вас двух шпилек?

Птичка порылась в каком-то своем ящике и извлекла мне две шпильки.

– Что-нибудь еще? – с интересом спросила она. – Ты ведь сейф будешь… – Тут Жанна Сергеевна запнулась. Слово взламывать ей употреблять почему-то не хотелось.

– Смелее, Жанна Сергеевна, – приободрил я воробышка. – Не стесняйтесь, скажите взламывать. Или вскрывать. А хотите – потрошить. Добро должно быть с кулаками, а справедливость – со взломом. Вы ведь для этого меня наняли?

– Для этого, – грустно подтвердила птичка. – Тебе нужна взрывчатка? Автоген? Это все можно, наверное, достать?

– Ага, – сказал я. – Можно. На Тишинке. В тех же рядах, где патроны к Калашникову продают. Третий прилавок, поворотясь налево. Всегда в продаже свежий динамит, еще ни разу не надеванный…

– Ты все шутишь, – задумчиво проговорила птичка.

– Шучу, – ответил я. – Не беспокойтесь, Жанна Сергеевна. Сегодня мне автоген с динамитом не понадобятся. Две шпильки, моток скотча, резиновые перчатки и перочинный ножичек. Шпильки уже есть. Все остальное найдете?

Птичка заглянула в несколько своих ящиков, слазила на антресоль и принесла мне все, о чем я просил. Потом спросила тихонько:

– Яшенька, а может, ты меня все-таки просто по имени будешь звать, а? Без отчества…

Я улыбнулся:

– Без отчества слишком легкомысленно получается. А мы с вами как-никак серьезным делом занимаемся. Опасным. Тут расслабляться нельзя. К тому же и песенка эта навязла в зубах. Ну, про стюардессу по имени Жанна…

– Дрянь песня, – сурово отозвалась птичка. – Житья от нее нет. Хорошо, я согласна на вы и отчество. Но я все равно буду называть тебя на ты и Яшенькой. Договорились?

– Желание клиента – для меня закон, – машинально проговорил я. При этих словах Жанна Сергеевна заговорщицки мне подмигнула, а я – ей. И мы наконец поцеловались.

– Ты забыл побриться, – тотчас же с огорчением сообщила мне птичка. – Дикобраз ты. Небритый ежик.

– Точно, – согласился я. – Моток колючей проволоки, гибрид ежа и ужа. Но только я не забыл. Так надо для дела.

Я рассовал по карманам все то, что мне дала птичка, а также несколько своих сюрпризов. Потом я взял ключи от другой квартиры и выслушал подробные инструкции, как найти нужный дом. Оказалось не так все сложно.

Подумав хорошенько, я вернул ключи обратно Жанне Сергеевне.

– Ты решил еще пожить у меня? – обрадованно спросила птичка. Я покачал головой:

– Напротив. Вам тоже надо перебираться на ту, другую квартиру. Берите сейчас самое необходимое, отправляйтесь туда и ждите меня.

– Но почему? – с удивленным видом проговорила Жанна Сергеевна.

Я сделал глубокий вдох. Как объяснить дилетантам азбучные истины?

– Дорогая Жанна Сергеевна, – сказал я максимально официальным тоном, на какой был только способен после вчерашней ночи. – Не пройдет и двух дней, как «Меркурий» может выйти на вас. Я, конечно, сделаю все возможное, чтобы замести следы и отвести от вас подозрения. Но, скорее всего, у них в «Меркурии» – и тем более в «ИВЕ» – не дураки сидят. Первый вопрос, который они зададут, – «кому выгодно?». И все.

Птичка втянула головку в плечи, вид у нее был презабавный.

– Может быть, передумаете? – предложил я. – Черт с ней, с этой дискетой. Покой дороже. А?

Жанна Сергеевна гордо выпрямилась.

– Никогда, – произнесла она серьезно. – Пусть будет так, как мы задумали. Ты прав, конечно, и я перебираюсь на ту квартиру. Но мы не отступим. Да, Яшенька?

Двое самоубийц, подумал я. Женьска и мужеска пола. Самый эффективный способ самоубийства – это подставить ножку компании «ИВА». Слон все-таки раздавит моську и не чихнет. Но, с другой стороны, муравья слон, пожалуй, и не раздавит. Потому что не заметит. По сравнению с империей господина Иринархова я как раз муравей. Это дает маленький шанс.

– Не отступим! – свирепо сказал я, выпятив подбородок по примеру нашего Генерального прокурора.

– Тогда ни пуха ни пера, – важно произнесла птичка, как будто это было какое-то сверхдейственное заклинание.

– Идите к черту, Жанна Сергеевна, – проникновенно ответил я. – А еще лучше – собирайте побыстрее вещички и двигайтесь туда. Надеюсь, этого адреса «Меркурий» не знает.

Напоследок я оглядел себя в зеркало, своим видом остался доволен, помахал ручкой и вышел.

Через час я уже был на месте. Осенняя ночка – не самое удачное время для прогулок и поэтому замечательное время для преступлений. Хороший хозяин свою собаку в такую ночь из дома не выведет, пожалеет. Стало быть, и свидетелей не будет. Вот и славненько.