Пока самолет разворачивался в ожидании разрешения на посадку, спецназовцы с интересом смотрели на раскинувшийся под крылом самолета остров, который с близкого расстояния оказался пустынным и совсем не таким привлекательным. Сама столица располагалась на побережье на плато. Даже с самолета было видно, что город не богат изысканной архитектурой. К западу виднелись два больших пляжа. Там же на возвышении как будто нависал над водами океана старинный португальский форт Реал-да-Санту-Фелиппе. На всем острове это было, пожалуй, единственное живописное рукотворное место. Когда самолет сделал полный круг, то на севере острова показался еще один пляж – Таррафаль.

В салоне включили запись туристического обзора достопримечательностей страны. Приятный женский голос вещал и завлекал из динамиков:

– …Рекомендуем посетить Сидаде Велья (Старый город). Первое европейское поселение и первая столица Кабо-Верде. Старая Рибейра Гранде – основа кабо-вердианской культуры и живая память прошлого. Если вы захотите приобрести этот тур, то имейте в виду, что поездка займет весь ваш день, но оставит незабываемые впечатления. Сан Жорже душ Оргауш, Ассомада с ее живописным фруктовым рынком, Шау Бом, где можно посетить старую тюрьму, в которой сейчас размещается музей Сопротивления…

Привалов некоторое время слушал и хмыкал. Наконец он не выдержал.

– Дим, ты хочешь в тюрьму? В ста-ринную?

– Не хочу, – отозвался Доронин рав-нодушно.

– Почему? – несказанно удивился Привалов, продолжая дурачиться.

– Я кое-чего другого хочу.

– Так скажи, – обрадовался Привалов, – мы вместе сходим.

– Обязательно, – кивнул Доронин, – вот войдем в аэропорт и сходим.

– Куда? – не понял Привалов.

– В туалет.

Лайнер заходил на посадку в аэропорту Прая столицы республики на острове Сантьягу. Прошли в стороне купола международного аэропорта, самолет свернул на рулежную полосу и остановился. По бетонке к самолету неслась машина.

– Это нас уже встречают, – кивнув на приближающуюся машину, сказал Махтаров.

Пассажиры потянулись к выходу с разноязычным гомоном. Спецназовцы поднялись с кресел вслед за Махтаровым со своими дорожными туристическими сумками. Ничего из своего обычного снаряжения при себе они не имели, и планировать операцию Торину предстояло, исходя из этого.

Машина стояла чуть в стороне. Возле нее по раскаленному бетону прохаживался светловолосый человек в темных очках и светлой рубашке. Махтаров, сбежав по ступеням трапа, сразу направился к машине. Спецназовцы последовали за ним, надевая на ходу темные очки. «Ясно, – подумал Торин о человеке, который ждал их около машины, – сотрудник посольства. Коллега, так сказать». Он почему-то сейчас вспомнил одного из последних министров иностранных дел Советского Союза в перестроечный период. Кто же это был? Кажется, Панкин. Он тогда заявил, что уберет всех разведчиков из МИДа, чтобы не порочить священное дело международной дипломатии. Месяца, кажется, через три его самого уже в министрах не было, а разведчики как были, так и остаются.

Интересное дело, любая страна и ее спецслужбы знают, что в составе работников посольства обязательно есть иностранные разведчики, а сделать ничего не могут. Пока не поймают за руку. Вообще заявление тогдашнего министра иностраных дел рассчитано было на дилетантов. Приезжает в страну с визитом глава государства или кто-нибудь меньшего ранга. Ему ведь срочно может понадобиться исчерпывающая и точная информация. А ее ведь еще нужно быстро добыть. Причем надо быть уверенным, что не ту, что подсовывают местные спецслужбы. А еще следует постоянно работать с людьми, которые определяют политику в стране или хотя бы влияют на нее. Это необязательно чиновники органов исполнительной или законодательной власти. Сгодятся и бизнесмены, и политические лидеры разных мастей, маститые работники культуры, науки и так далее. А еще неплохо иметь агентуру влияния. Короче говоря, страну нужно знать досконально, предугадывать поведение и решения ее лидеров и тех, кто на этих лидеров оказывает влияние. Так что одними официальными каналами здесь не обойтись. Без разведчиков любое посольство слепо и глухо. У него не будет весомых аргументов.

Взять тот же самый недавний южноосетинско-грузинский конфликт. Почему наш президент решил, что может дать Грузии по соплям и проигнорировать мнение государств, которые считают иначе? Да потому, что прекрасно знал расклад политических сил в этих странах. А то, что говорили их лидеры, которым оставалось стоять у руля последние месяцы, можно было пропустить мимо ушей. Ах, вы, такие-сякие русские, вы превысили свою роль в регионе, вы неадекватно ответили Грузии, помогая Южной Осетии.

Позиция России была недвусмысленной. Да, мы решили поступить именно таким образом. Да, мы решили заступиться за Южную Осетию, да, мы выбили грузин с их территории, естественно, подавив военный потенциал самой Грузии. Да, чтобы пресечь конфликт в корне, мы в одно мгновение уничтожили весь грузинский флот. Да, вам это не понравилось, господа. Да, мы достаточно сильны, чтобы действовать в сфере наших государственных интересов именно так, как считаем нужным. Дальше что? А дальше ничего и не было. Запад поразмахивал какими-то опереточными заявлениями, потом признал грузинскую агрессию, потом вообще все утихло.

– Букаев, – представился представитель посольства, – прошу в машину. Сейчас я отвезу вас в отель, там расскажу все подробности.

Втиснувшись в огромный лимузин, спецназовцы стали рассматривать виды, проносившиеся за окном. Машина искусно лавировала по оживленным улицам. Отчаянно сигналили переполненные автобусы, сновали многочисленные маршрутные такси, напоминая этим российские города. Лимузин пересек площадь Альбукурке и двинулся в сторону центра Праи. Наконец показался сквер Двенадцатого сентября, от которого лучами расходились торговые улицы с многочисленными магазинами. Букаев решил воспользоваться моментом и провез своих коллег по самой широкой и красивой улице Праи – аллее имени Амилькара Кабрала.

Затем машина свернула в западную часть города Аидада-ди-Санту-Антониу. Внешний облик города сразу же изменился, став строгим и современным. Обилие вывесок говорило о том, что здесь расположены государственные учреждения, посольства и различные представительства.

– Прая – город контрастов, – заключил Привалов вслух.

– Это вы в сравнении с северной частью города? – спросил Букаев, не оборачиваясь. – Да, северная часть – типичный спальный район, а это деловые кварталы. А что вы хотите? Экономика.

– Что, так плохо? – спросил Доронин.

– Не то чтобы очень плохо, но очень велика безработица. Большая часть экономики ориентирована на туризм, промышленность развита слабо, ресурсов никаких. В стране нет даже высших учебных заведений.

– А где же они получают образование? – снова поинтересовался Привалов. – Или не получают?

– Почему же, получают, но за границей. В основном в Португалии.

– Так все еще велико влияние?