— Опять де Савеллина? — возмутилась я, ускоряя шаг. — Даже не дал пообщаться с красивой и богатой дамой! Как быстро она тебя бросила, Крис? Держу пари, ей надоели твои ехидные замечания и вечные «де Нария», я угадала?

Застонав сквозь сжатые зубы, Кристиан потащил меня, словно нашкодившего щенка, по лестнице на наш жилой этаж и со всего размаха замолотил свободной рукой и ногой в дверь комнаты зельевара.

— Кому руки оборвать? Люди спят вообще-то! — в дверном проёме показалось заспанное лицо Хайта.

Кристиан двумя руками толкнул Максвелла в глубь комнаты, затем пропихнул меня туда же, сам зашёл последним и закрыл за собой дверь.

— Что ты мне подсунул, Хайт? — гневно прорычал де Ареон, медленно надвигаясь на плохо соображающего зельевара. Одним движением он достал пузырёк из кармана и запустил им прямо в лицо Хайта.

Тот еле успел подставить руки в попытке уклониться и маленькая стеклянная ёмкость, отскочив от ладони зельевара, с жалобным звоном разбилась о каменный пол.

— Не слушай его, Максвелл, — воскликнула я, стараясь погасить разгорающийся скандал. — Он просто тебя пугает, не поддавайся. Представь, я только что видела его бывшую, которая, не выдержав его гнусного характера…

— Великая богиня, что я наделал, — простонал Хайт, закрыв лицо руками. — Что ж ты сразу не сказал, что это для Дияники?

— А я обязан? — схватил его двумя руками за грудки де Ареон. — Я просил у тебя зелье, восстанавливающее силы и душевное равновесие после тяжёлого ритуала, а не грёбаную сыворотку правды!

— Правда глазки исколола? — не удержавшись, хмыкнул Максвелл Хайт, за что тут же получил чувствительный удар в лицо от красного от ярости декана. — Брось, это не сыворотка правды, а зелье релаксации, но свойства весьма похожи.

— Антидот!

Кристиан с неохотой отпустил зельевара и тот, покопавшись в большом ящике с различными склянками, пробирками и пузырьками, достал флакон с прозрачной жидкостью.

— Её надо уложить в постель и дать выпить две чайных ложки, — виноватым голосом произнёс Хайт и протянул лекарство де Ареону. — Если хочешь, то иди отдыхать, я сам займусь Дияникой.

— Даже не смей, — взгляд Кристиана на мгновение опалил его огнем и тут же вновь померк. — На выход, де Савеллина.

Я бодро сделала шаг, два, затем почувствовала, как пол и потолок меняются местами. Из последних сил стараясь удержать равновесие, я простонала:

— Кажется, пришла.

Я всегда мечтала иметь способность становиться невидимой в нужный момент. Но особенно сильно это желание проявилось сегодня за завтраком, куда я пробралась, скрываясь от цепкого взора декана, за спинами Арча и Энни.

Хайт не захотел присоединиться к нашей компании, буркнув сквозь закрытую дверь, что у него внезапно возникли важные дела, болит голова и вообще: сегодня ответственное занятие под присмотром де Ареона.

По дороге в учительскую столовую, я, отчаянно зевая, рассказала друзьям о том, что произошло ночью на кладбище, но благоразумно умолчала о странном неудержимом словесном потоке в адрес Кристиана. Уверена, декан и сам не оставит этот факт без внимания, а о том, какое меня ждёт наказание, не могла и думать без содрогания.

Как ни странно, де Ареон, при виде пристыженной меня, даже бровью не повёл. C невозмутимым видом пожелал нам доброго утра и продолжил беседу с деканом кафедры ясновидения — седым стариком с длинной бородой, которая доставала ему аж до пояса.

— Дияника, судя по тому, какие взгляды ты бросаешь на Кристиана, между вами вчера явно что-то было, — ткнула меня локтем в бок Энни Гаубе.

Вот знала когда сказать! Кусок хлеба тут же попал не в то горло, и я зашлась в приступе кашля.

— Неправда, — прохрипела я, с благодарностью глядя на артефактора, который участливо хлопал меня по спине.

— Отчего тогда столь бурная реакция? Нет, между вами явно что-то было, — с хитрым прищуром сказала Энни.

— Да было, было, — откашлявшись, прошептала я, — только не между нами.

Поманив пальцем своих коллег, я рассказала им про встречу с бывшей Кристиана.

— …дама нереальной красоты! — забывшись, я восторженно описывала госпожу де Нарию. — А как держалась, с каким достоинством! Перед ней расшаркивался сам ректор де Форнам! «А ты всё так же холоден, Крис…», великая богиня, что за женщина!

Мне бы остановиться и спросить, отчего Саарон Арч внезапно поднёс палец к губам, а Энни весьма чувствительно ударила носком туфли мою лодыжку под столом. Нет же, я продолжила петь дифирамбы той холёной аристократке.

— На выход, де Савеллина, — послышался за моей спиной недовольный голос Кристиана. — Не стоит и сегодня испытывать моё терпение.

— Декан, позвольте мне допить хотя бы чай? — с мольбой в глазах взглянула я в рассерженное лицо де Ареона.

— С собой возьмёшь, — раздражённо ответил Кристиан. — Давай живее, умертвие и то шевелится быстрей тебя.

— Могли бы и предупредить, — прошипела я коллегам, глядя в спину идущему на выход из столовой де Ареону.

— А мы что делали, по твоему? — возмутилась Энни. — Решили с самого утра развлечь тебя бесплатной пантомимой?

— Ты там это, Дияника, давай держись, — тихо усмехнулся артефактор, поглядывая на меня сквозь осветлённые пряди волос, прикрывающие лицо.

— Де Савеллина! — рявкнул Кристиан, заглядывая в столовую из коридора.

— Вот бы ты охрип, — проворчала я. — Хотя бы пару дней покоя.

Догнав де Ареона в коридоре, я спросила, зачем понадобилась декану в столь ранее время.

— Будешь ассистировать Хайту на занятии с адептами, — не глядя на меня, ответил Кристиан. — Надо же тебе хоть как-то реабилитироваться за вчерашнее. Кстати, что-то я не вижу выражения раскаяния на лице за все твои слова в мой адрес. Не хочешь для начала извиниться?

Хотела, даже очень. Проснувшись утром в своей постели, меня как обухом по голове ударили воспоминания о ночном походе с де Ареоном. Сначала происшествие на кладбище со взорванным надгробием, затем услужливая память мне напомнила про всё, что я наговорила Кристиану. И в завершение, я вспомнила о том, как отключилась в комнате у Хайта. И в тот момент, когда я уже придумывала жалостливую речь для Кристиана с набором витиеватых извинений, меня внезапно озарило: я же выговорилась не специально, а под действием зелья, по действию похожего на сыворотку правды. Согласитесь, я не виновата, ну разве что чуть-чуть.

— Значит не хочешь, — принял моё молчание за отказ де Ареон. — Ступай в кабинет зельеварения и помоги Хайту подготовиться к занятию, я скоро к вам присоединюсь.

— Хочу, но… — пробормотала я, но Кристиан меня уже не слышал. Ускорив шаг, он направился к лестнице, ведущей на этаж, где располагался его кабинет, а я осталась в коридоре, смущённо улыбаясь спешащим мне навстречу преподавателям и рассеянно здороваясь со снующими туда-сюда адептами.