— На даче у моей подруги девичник, — зачем-то сказала Светка, — и туда приглашена Оля. Отпустите ее, пожалуйста. Волноваться не о чем, нас туда отвезут. Можете обо всем расспросить мою маму.

— Мы уже готовы, — вскочив с места, объявил Ромка.

— А ты куда, раз у них девичник? — удивилась мама.

— Я-то? А я там буду в уголке физику учить и за девчонками приглядывать. — Ромка взял со стола учебник и демонстративно положил его в свою сумку.

Поезд в Воронеж отходил с Павелецкого вокзала. Ромка купил плацкартные билеты, сообщил Катьке номер вагона и объяснил, что ей надо делать.

Спрятав телефон, он толкнул Лешку в бок:

— А жаль, что с нами нет Темки. Веселей было бы, да?

Лешка молча кивнула. Никто не знает, как она ждет Артема из Англии. С ним было бы куда лучше, и они скорее бы нашли Банга. Но Артема рядом нет, и приходится обходиться своими силами.

А затем они с Ромкой долго шли по длинной платформе вдоль поезда в предпоследний восемнадцатый вагон.

— Двенадцать, тринадцать… — отмечала она вслух номера вагонов. — Кто бы мог подумать, что мы вновь поедем в Воронеж, а, Рома?

— Судьба еще и не такие сюрпризы преподносит, — философски заметил брат. А когда они добрались, наконец, до своего вагона и нашли свои места, обрадовался: — Смотри-ка, эти боковые полки прямо как отдельное купе! И столик только наш. Лешк, это даже лучше, чем купе: нас здесь только двое, и мы сможем спокойно обсудить наши дела.

Вагон постепенно заполнился людьми, и вскоре поезд мерно застучал по рельсам.

— Поехали, — сказала Лешка.

— Вот Арина-то расстроится, когда узнает правду о своем Володе! — поглядев на убегающие за окном столбы, злорадно хмыкнул Ромка. — Пусть на себя пеняет, мы ее предупреждали! Зато теперь ясно, почему он так долго тянул с поездкой.

— Потому что заказчика на месте не было?

— Вот именно. Ты как в воду глядела, когда сказала, что он, должно быть, или уехал, или в больницу попал.

— А вышло и то, и другое. Интересно, как Володя на него вышел?

— Наверное, они, как и с Ланиным отцом, за границей познакомились. И, должно быть, тоже в Германии, раз у них сервизы одинаковые.

— Самое ужасное, что он Банга увез. Рома, а как мы его ловить-то будем?

— Как, как! Катька и ее друзья, надеюсь, проследят за домом, где живут эти «дедушки», а потом будем действовать по обстановке. Знаешь такую поговорку: «Все будет так, как должно быть, даже если это будет по-другому»? Заранее все предугадать нельзя, так что давай сейчас попьем чаю и ляжем спать. Нам завтра трудный день предстоит, — рассудительно ответил Ромка.

Ночь прошла быстро. Утром, умывшись и убрав постели, брат с сестрой стали с нетерпением дожидаться конца пути. Лешка то и дело поглядывала на часы, с беспокойством думая о том, что ждет их в Воронеже.

И вот уже поезд плавно подкатил к вокзалу. Лешка прильнула к окну и увидела свою любимую подружку. Поправляя разлетающиеся по ветру каштановые волосы, Катька бежала за их вагоном.

Состав, наконец, остановился, и Ромка с Лешкой первыми из пассажиров спрыгнули со ступенек.

Не успела Катька обнять подругу, как Ромка их разнял и встал столбом между ними:

— Нашла адрес «дедушек»?

Катька закивала:

— Угу. Для этого весь телефонный справочник сначала перерыла, а потом ребята компакт-диск с адресной книгой принесли и нашли его за секунду.

— А за их домом кто-нибудь приглядывает?

— Угу. Игорь, мой одноклассник. Он уже давно там.

— А где они живут? Далеко?

— Далековато, почти у Дона, — признала Катька. — В поселке новом у села Подклетного, коттедж у них там. Игорь туда на скутере поехал, а нам с вами придется на автобусе добираться. Сейчас я узнаю, что там делается. — Она достала из кармана свой мобильник. — Игорек, я их встретила. Не было еще голубой «семерки»? Нет? Мы уже едем.

Но на автобус друзья не поспели. Он отошел от остановки, когда им оставалось добежать до него всего несколько метров.

— Черт, черт! — топнул ногой Ромка. — Сколько теперь ждать?

— Они часто ходят, — заверила его Катька.

Однако ожидание затянулось. Автобусы подходили один за другим, а нужного все не было.

— Упустим тачку, и что тогда? — то и дело выбегая на дорогу, переживал Ромка.

Чтобы его успокоить Катька снова позвонила своему приятелю.

— Игорек, мы застряли. У тебя есть новости? Что? Не тяни, говори! Такси подъехало? И кто вышел? Спасибо. — Она отключила телефон и пояснила нетерпеливо подпрыгивающему Ромке: — Подъехали двое, один совсем старый, а другой — не очень.

Ромка заволновался еще больше:

— Это они и есть, «дедушки»! Значит, сейчас и «семерка» подъедет. Только б твой Игорь ее не упустил!

— Только бы в машине был Банг! — воскликнула Лешка и выбежала на середину дороги высматривать автобус.

Минут через двадцать друзья были в пути. По дороге Лешка торопливо рассказала Катьке о том, что произошло: как ее угораздило встретить Банга, и как они с Ромкой пристроили его к Венечке, и как потом за ним явился Георгий, а очень скоро, на собачьей выставке, они с Венечкой выяснили, что у Банга совсем другой хозяин.

— Только бы Матвей Юрьевич не узнал, что Банг пропал. Старинный фарфор ему уже не жалко, а вот потерю дога он не переживет. Только бы не узнал! — словно заклинание, повторяла она.

— Не узнает, — отозвался Ромка. — Я все верно рассчитал, потому Банг скоро будет с нами.

— Хорошо бы, — вздохнула Лешка.

Вскоре автобус прибыл на конечную остановку. Соскочив со ступенек, Ромка завертел головой:

— А теперь куда?

— Идите за мной! — приказала Катька. — Здесь когда-то моя тетя жила, и я эти места хорошо знаю.

Катька уверенно вела друзей по дороге мимо зеленых, пахнущих хвоей сосен. Вскоре показалась одна башенка, за ней другая, а дальше взору открылись основательные особняки, окруженные заборами из красного кирпича, такими высокими, что за ними и вторых этажей видно не было. Дом «дедушек» мало чем отличался от прочих: трехэтажный, красный, тоже украшенный изящной башенкой.

От большой ели, росшей напротив особняка, отделился высокий подросток и подошел к ним. У дерева сверкал красный блестящий скутер — давняя Ромкина мечта. Но сейчас он даже не взглянул на его марку.

— Игорек, познакомься, это Ромка с Лешкой. Есть что новое? — спросила Катька.

Игорь указал на огромные металлические ворота:

— Только что туда въехала голубая «семерка», ее номер девятьсот шестьдесят три.