Мила оказалась в одной команде с громилой Хучем и Райсом Вензи. Услышав свои фамилии, парни довольно переглянулись, а Милана, наоборот, заметно огорчилась. Думаю, она рассчитывала оказаться на практике со своим Дивертом. Он, кстати, тоже не обрадовался такому раскладу, но спорить с преподавателем не стал. Да и не имело это смысла. Теперь главное, чтобы они хотя бы попали на одну заставу.

Оглашения фамилий своих напарников я ждала с затаённым предвкушением. Рациональная половина меня надеялась попасть в команду к Найду, с которым у нас давно сложились неплохие отношения. Мы и во время тренировок хорошо друг друга дополняли. Но другая часть меня глупо мечтала совсем о другом товарище по команде. О том, мысли о котором не давали уснуть ночами, несмотря на все мои усилия.

И услышав фамилию Рем сразу после своей, я всё-таки не смогла сдержать улыбки. Убеждай себя – не убеждай, а мой интерес к Лиру не желал ни прятаться, ни подавляться. Да и он сам не пытался скрыть своего довольства. Едва услышав состав группы, сразу направился ко мне.

- Вижу, тебя вполне устраивает наша компания, - сказал он, нагло приобняв меня за плечи.

Но я не растерялась. Обвила в ответ рукой его талию и совершенно спокойно ответила:

- А кто бы расстроился, получив в напарники сильных и опытных боевиков?

Да, третьим в нашей команде оказался Диверт, которого теперь вроде бы тоже всё устраивало.

- Только, чур, не приставать, - шепнула я Лиру на ухо.

- А когда это я к тебе приставал? – картинно удивился он. - Это скорее мне стоит опасаться твоих приставаний.

- Ох, как мы заговорили! - фыркнула, повернув к нему лицо. – Будто ты в этом безобразии участия вообще не принимал. Бедняжечка наша. Злая Дайриса привязала его к перилам и нагло надругалась.

Он тоже повернулся ко мне… и наши лица оказались слишком близко, всего в каком-то десятке сантиметров друг от друга. Его взгляд мгновенно стал обжигающим, хотя вряд ли я сейчас смотрела иначе. Слишком хорошо мы оба помнили наш очень откровенный поцелуй.

- Я бы с удовольствием повторил это надругательство, - не отводя взгляда, сказал Лирден. – Возможно, даже не один раз.

Ох, а как бы я повторила! Но признаваться в этом не стану… по многим причинам.

- Забыл? Мы же друзья. А для друзей подобное – табу, - заявила, стараясь сохранить приветливо-ироничный вид.

Должна была скинуть его руку, перестать сама его обнимать, но так и не сдвинулась с места. Меня словно магией сковало, да только никто никаких рун ко мне не применял. Я просто глупо наслаждалась этими объятиями. Такими наигранными, и такими честными одновременно.

- А мне к вам можно? – вдруг спросил подошедший к нам Див. – Я ведь тоже в вашей команде. Значит, имею право обнимать нашу защитницу.

- Не рекомендовал бы тебе этого делать, - ответил ему Лир. И притянул меня к себе чуть ближе, на самую малость, но этот жест всё равно получился собственническим.

- И почему же? – спокойно уточнил Диверт.

- Хотя бы потому, что твоя девушка вряд ли придёт в восторг от этого зрелища, - бросила я.

Нашу милую беседу прервал командный голос профессора Кейта.

- Все разошлись по своим группам? Отлично. Теперь встаньте полукругом. У нас для вас сюрприз.

Он дождался, когда его приказ окажется выполнен, и, обернувшись к профессору Зурверту, с которым они всегда вместе вели занятия на полигоне, сказал:

- Передай, пусть ведут сюда наши наглядные пособия.

Даже интересно, что же за сюрприз для нас приготовили преподаватели.

Не прошло и пары минут, как четверо мужчин в полицейской форме вывели в центр образовавшегося круга двух… демонов. Девушку и молодого мужчину.

До сегодняшнего дня вживую этих существ мне видеть не приходилось ни разу. Нам, конечно, с первого курса рассказывали, кто такие демоны и чем они опасны. Да вот только информации о них было ничтожно мало. Мы знали, что они похожи на людей, и внешне отличаются лишь цветом кожи, которая у них бывает от светло-серой до иссиня-чёрной, и красными глазами с тонким вертикальным зрачком. По сведениям древних источников, у некоторых демонов имелась и так называемая боевая форма. При желании они могли превращаться в настоящих чудовищ, но как именно выглядели - никто не рассказывал. Нас лишь учили, что нейтрализовать демона необходимо до того, как он изменит свой вид.

В течение всего прошлого года нам преподавали теорию эффективной борьбы с этими существами. Но те занятия больше напоминали абсурд. Информации катастрофически не хватало, старых книг с достоверными данными почти не осталось, а сами пойманные демоны на контакт не шли и о своих особенностях рассказывать отказывались. Что, в общем-то, не удивительно.

А ещё в неволе они долго не жили – месяц, два, и всё. Я подозревала, что причина их скорого угасания не в самом заточении, а в камерах, блокирующих энергетические потоки, или в препаратах и зельях, которыми их поили, пытаясь заставить отвечать на вопросы.

И вот перед нами два настоящих живых демона. Два представителя расы тварей, которые когда-то пытались поработить людей, и которых остановил мой предок и дарованная ему магия источника. Первый Гленвайдер.

Я смотрела на своих врагов, и в моей душе всё сильнее нарастало чувство опасности. Магия внутри меня всколыхнулась, готовая прямо сейчас сорваться с рук самыми жуткими и разрушительными рунами. Она уже почти вспыхнула на ладони, когда на плече сильнее сжались пальцы Лирдена, вернув меня в реальность.

Неужели он заметил моё состояние? Помог не сделать глупость?

Я повернула голову, взглянула на Лира… и поняла, что сейчас ему явно не до меня. Сам Лирден выглядел напряжённым, хоть и старался держать лицо. Но в его глазах, таких ярких и таких холодных сейчас, отражалось сожаление, приправленное злостью и сочувствием. А смотрел он при этом на серокожую демоницу.

- Знакомую увидел? Или родственницу? – не сдержавшись, шепнула я ему на ухо.

Лир одарил меня острым, как лезвие, взглядом, и снова повернулся к демонам, так ничего и не ответив. Это немного обидело, но я всё-таки заставила себя промолчать и сама уставилась на врагов нашего мира.

Если не считать светло-серого цвета кожи и красных глаз, то демоницу можно было бы назвать настоящей красавицей. Высокая, стройная, с точёной фигурой и длинными тёмными волосами. Правда, сейчас эти самые волосы висели сосульками, на коротком чёрном платье красовались грязные пятна и дыры, а в глазах цвета крови горела ненависть.

А вот демон держался лучше. Стоял с прямой спиной и смотрел на всех нас гордым взглядом непокорённого хищника. Его кожа оказалась на пару тонов темнее, чем у демоницы, достающие до плеч чёрные волосы он заправил за чуть заострённые уши. Одет он был во всё чёрное, только сейчас его брюки щедро украсила пыль, а рукав на помятой рубашке почти оторвался.