Дальше молчать было просто глупо.

- Что ты решил? – спросила она, переминаясь с ноги на ногу у первой ступеньки.

Ничего я не решил! Не мог переступить через себя. Она предлагала купить моё расположение. Моё хорошее отношение. Мою дружбу.

Дружбу, которую семь лет назад навязчиво предлагала мне сама.

В тот раз я грубо отмахнулся от чужачки, ворвавшейся в мою жизнь. Тогда и началась наша долгая вражда. И вот теперь она могла закончиться легко и просто. Всего лишь за десять тысяч карфитских хайтов. Да, раньше я мог столько потратить всего за вечер, совершенно не переживая, а теперь вынужден продаваться. И от осознания всего этого на душе становилось ещё гаже.

Поднял взгляд на Дайрису. Красивая она всё-таки, даже несмотря на бледность и чуть расширенные от крайжера зрачки. Эта мысль потянула за собой другую – далеко не самую благородную: ведь сейчас она ещё под действием напитка. А он даже в малых дозах способен отключать запреты и стеснение.

С этого момента рационально мыслить я больше не мог. Да и не пытался. Окинул стоящую передо мной девушку внимательным взглядом, и решил, что имею право на одну мелкую шалость. Всё же придётся потерять десять тысяч, а так хоть моральное удовлетворение получу. Если же не согласится, пойду ей навстречу и любезно приму деньги.

Она явно заметила изменения в моём настроении. Напряглась, выпрямилась, и теперь смотрела с опасением. Учитывая все наши прошлые ссоры и взаимную ненависть, у неё были все основания для паники.

- Мне уже страшно, - призналась Дайриса. – Ты же явно придумал какую-то гадость. Я эту твою улыбку ещё с давних времён боюсь.

Говорит, что думает, значит, крайжер всё ещё бушует в её крови. Это прекррра-а-асно. Просто замечательно!

- Ничего ужасного я не придумал, - ответил как можно более равнодушным тоном. – Но хочу за своё согласие на дружбу с тобой одну… услугу. Или даже не услугу. Скорее, пожелание. Исполнишь – и мы в расчёте.

- Чего же ты хочешь? – с опаской поинтересовалась она.

Я сунул руки в карманы, выдержал интригующую паузу и, внимательно наблюдая за её реакцией, ответил:

- Хочу, чтобы ты меня поцеловала. Но не просто, а так, будто влюблена в меня по уши.

Казалось, Дайри даже не сразу поняла смысл моих слов. Смотрела на меня растерянно, и просто не знала, что сказать. Я же искренне наслаждался её замешательством. Не думаю, что она вообще ожидала слышать что-то подобное.

Да я и сам от себя такого не ожидал. Ведь давно уже перестал делать глупости. Но сейчас дико захотелось.

- Поцеловать? – переспросила неожиданно севшим голосом. – В губы?

- Не просто в губы, - продолжал наслаждаться представлением. – А так, чтобы я поверил в твою горячую и страстную любовь.

- Да ты издеваешься?! – выпалила она, но на щеках заалел румянец. – Что за глупость?

- Это моё условие, - сказал, уже не в силах скрывать довольную улыбку. Ох, как её проняло! Любовался бы и любовался.

- Уверен, что это лучше, чем десять тысяч? – пошла она с козырей.

Наивная. Деньги я могу заработать, а вот такой случай заставить её прогнуться и переступить через себя вряд ли ещё хоть когда-то представится.

Нет, это не месть. Это… даже не знаю, как назвать. Наверное, каприз. Могут у меня, в конце концов, быть хоть какие-то капризы? И так жизнь пресная, как сухарь. Одни долги и обязанности. Я уже не помню, когда в последний раз делал что-то просто так, для себя.

- Да. Хочу поцелуй. Но если ты категорически против, то я пойду, - и начал медленно подниматься по ступенькам.

Одна, вторая, третья…

- Лир, - окликнула Дайри. – Подожди.

Но я упрямо шёл дальше. Четвёртая, пятая, шестая, седьмая… площадка перед входной дверью.

- Да стой же ты! – воскликнула она и мигом поднялась следом. – Я согласна.

- Что-что? Не расслышал! – с хитрой улыбкой обернулся к ней.

- Я согласна тебя поцеловать, - повторила девушка. В свете горящего над нами фонаря румянец на её щеках стал ещё заметнее.

- Уверена, куколка? – спросил, расслабленно опершись спиной на металлические перила.

- Да.

Она подошла ближе, остановилась в шаге, явно всё ещё сомневаясь в своём решении. Посмотрела на мои губы, и у неё вдруг сбилось дыхание. Или мне показалось?

- Тогда целуй, - ответил я, уже просто сгорая от предвкушения. Эта игра с каждой секундой становилась всё интереснее и интереснее.

Рук из карманов так и не вытащил и, уверен, со стороны я выглядел абсолютно равнодушным. Упрощать задачу Дайрисе точно не собирался.

Она смущённо опустила руку на моё плечо и потянулась к губам. Поцелуй вышел робким и целомудренным. Казалось бы, простое прикосновение, но от него меня мгновенно бросило в жар. Руки дёрнулись обнять, и мне стоило больших усилий не дать им волю.

Так и не дождавшись от меня никакой реакции, Дайри удивительным образом осмелела. Провела кончиком языка по моим губам, призывая открыться ей навстречу, и я исполнил её молчаливую просьбу. Позволил ей целовать меня, но сам оставался внешне безучастным. Хотя в действительности просто тихо наслаждался происходящим. Мне безумно нравились её поцелуи. Такие сладкие, осторожные и, вместе с тем, искренние. Я чувствовал, что ей уж точно не противно. Даже наоборот.

Мне почти удалось не поддаться на эту ласку, хотя сдерживаться с каждой секундой становилось сложнее. В итоге я всё-таки ответил на её поцелуй. Вот только отпустить себя и окунуться в океан собственных эмоций не мог. Это бы испортило всю игру.

- Доволен? – спросила Дайриса, отстранившись.

- Нет, - сказал, поймав её взгляд.

- И что же тебе не понравилось? – возмутилась она.

- Ты плохо старалась. Не верю, что влюблённая девушка целовала бы именно так, - с лёгкой усмешкой проговорил я. – Не было ни огонька, ни страсти. Лишь сплошная механика процесса.

- Да?! – выпалила в ответ, а в её глазах вдруг вспыхнула злость.

- Именно, - подтвердил с самым серьёзным видом. - Хочу искренности.

- Ах, искренности? Ну, получай.

Я думал, что после такого заявления она или двинет мне в глаз, или снова начнёт целовать, но Дайриса удивила. Она неожиданно нежно провела тыльной стороной ладони по моей шее, поднялась к скуле и ласково погладила большим пальцем нижнюю губу… А у меня от такого её выверта предательски сбилось дыхание.

Вторая рука этой соблазнительницы легла на моё плечо, чуть царапнула ногтями и, перебравшись выше, зарылась пальцами в волосы на затылке.

- Лир, - прошептала Дайри мне в губы, но не коснулась их. Остановилась в каких-то миллиметрах, так что я чувствовал лишь её дыхание. – Помнишь… ты ведь когда-то уже целовал меня.