— Но, дорогая, ты была тогда ребенком…

— Мне было семнадцать лет, Коннах, гормоны играли, а то, что ты был недосягаем, только придавало ситуации романтизма. А потом вмешалась судьба. Я ответила именно на твое объявление. Когда ты вошел в дверь кабинета на площади Элбони, я поняла, что ничего не изменилось. Мои чувства к тебе остались прежними. Так что, мистер Кэри Джонс, вот истинная причина, почему я вышла за вас замуж.

— И я благодарю Бога за это. — Коннах притянул Эстер к себе и с жаром поцеловал в губы, сжимая руками ее бедра. — Скажи мне еще раз, что любишь меня.

— Нет, ты первый!

— Ну, конечно, я люблю тебя! Почему еще дни до свадьбы были для меня сущим адом? Я до последней минуты думал, что ты не появишься на свадьбе.

— Я слишком сильно люблю тебя, чтобы так поступить. — Эстер поцеловала мужа и прижалась ближе. — Каких доказательств моей любви ты еще хочешь?

Коннах снова перевернулся, оказавшись сверху.

— До утра еще много времени.

В последнюю ночь их медового месяца, когда все вещи были собраны к утру, Эстер лежала рядом с мужем, не в силах уснуть.

— Что случилось?

— Я должна признаться тебе кое в чем. Нужно было сделать это раньше, но я боялась испортить тебе медовый месяц.

Коннах включил лампу и сел в постели, усадив Эстер рядом.

— Признавайся. — Он обезоруживающе улыбнулся. — Что бы ты ни натворила, я прощу тебя.

— Это не шалость, — пробормотала девушка. — Я беременна.

— У нас будет малыш? — Коннах казался таким удивленным и радостным, что Эстер растрогалась.

— В тот день, когда я ходила за покупками, я купила тест на беременность. У меня были кое-какие подозрения, еще когда мы не были женаты…

— О, моя дорогая! — Коннах обнял жену и потерся щекой о ее волосы. — И ты не могла сказать мне потому, что я набросился на тебя, как только увидел?

Эстер кивнула, уткнувшись носом в плечо мужа.

— Я хотела сообщить тебе перед свадьбой, но потом подумала, что так ты решишь, будто я выхожу за тебя из-за ребенка. Я решила уехать, пока ты не поймешь, по какой причине я согласилась на брак с тобой.

— Потому что ты меня любишь! — просиял Коннах.

— И всегда буду любить. — Эстер зевнула. — Прости. Обнимешь меня на ночь?

— Сегодня и всегда, — заверил ее мужчина и нежно поцеловал. — Спокойной ночи, жена.

— Спокойной ночи, муж.

Эстер устроилась поудобнее, но тут услышала, как Коннах прошептал ее имя.

— Что? — спросила она сонно.

— Ты была права.

— Я всегда права. В чем на этот раз?

— Теперь, когда у меня будет свой ребенок, я вдруг почувствовал симпатию к Лэнгу. Небольшую, признаться, но достаточную, чтобы позвонить ему, когда мы вернемся, и сказать, что он может увидеть Лори, если приедет в город.

Эстер со слезами радости на глазах сжала руку мужа.

— Дорогой! Какая чудесная идея!

— Я подумал, ты обрадуешься. Но я скажу Лори, что это старый друг ее мамы. А в будущем, возможно, когда Лори сможет справиться с такими новостями, можно будет рассказать ей правду… дорогая, ну не плачь!

— Прости. Будущие мамы могут быть слишком эмоциональны.

— Будущие папы тоже. — Коннах осушил ее слезы губами и прижал Эстер к себе. — Я знаю, как поднять тебе настроение.

Эстер прижалась ближе, шмыгнув носом.

— И как же?

— Просто представь лицо Лори, когда мы сообщим ей о малыше!