– И тогда вы обратились ко мне. А что произошло сегодня?

– А сегодня я узнал, что мои ребята лажанулись, – с чувством проговорил Родов. – Гарик, Беня… Те, кого я посылал в мастерскую, – лопухнулись. И о том я узнал только сегодня. Понимаешь, Виртуоз, когда исчезли Ивин и Киря, мои люди прошлись по всем местам, где те бывали. И в том числе побывали на квартире невесты Артура. Так вот, невесты Ивина тоже не обнаружили. Она сдала квартиру какому-то идиоту и смоталась. В неизвестном направлении.

– Странные совпадения, – буркнул я себе под нос.

Но Родов это услышал.

– Да уж, – подхватил он. – Кроме как странными их не назовешь. Но дальше будет еще лучше… Этому идиоту, снявшему квартиру невесты Ивина, было сказано, чтобы он сразу же позвонил нам, если вдруг кто туда заявится – то есть на квартиру. Из прежних хозяев или… все равно – чтобы дал знать. Ну не за просто так… Так вот – этот идиот сегодня и позвонил. И сообщил, что к нему приходил какой-то человек, выбил ему передний зуб, заявил, что он тут живет, и смотался. Представляешь? Прийти только ради того, чтобы выбить зуб и сообщить о своем праве на жилплощадь? Я подумал, что идиот обкурился. Но когда он описал внешность гостя, то…

– То вы поняли, что приходил Ивин. Что он вернулся с того света.

– Да, – довольно поднял руку с сигарой Родов. – Именно так. Вернулся с того света. Я вызвал Гарика, своего человека, – Родов легонько мотнул головой назад, где у него за спиной стоял звероподобного вида парень, и продолжил: – Маленько взял его за яйца и…

Я представил данный момент и невольно поморщился. Оказаться в тисках этого зверя-квадрата я бы не пожелал.

– В общем, Гарик мне кое-что добавил, – воодушевленно проговорил Родов. – Они на самом деле нашли Ивина в мастерской. Он лежал в луже крови с двумя дырками. И его смерть была подтверждена. Только… Только не этими оболтусами. А девчонкой.

– Какой еще девчонкой? – навострил уши я; что-то уж много в этом деле стало выскакивать красоток; а от них, это известно из практики, жди неприятностей полный короб.

– Владелицей мастерской. Оказывается, кроме Ивина, в этой мастерской еще была сама владелица. Только, в отличие от Артура, она была жива-здорова. Она убедила ребят в том, что сама только что приехала – и вот пожалуйте, что увидела. Более того, она представилась медсестрой, и те доверили ей осмотр тела.

– И та констатировала смерть Ивина, – понял я.

– Ну да, – подтвердил Родов. – А Гарик, тупой урод, довольный сообщил мне о том. О смерти Ивина. Умолчав о девчонке, посчитав это несущественным. Затем велел девчонке закопать труп и… И все. Понимаешь, Виртуоз? Он, видишь ли, думал, что поступает правильно. Тупой ублюдок, – с чувством повторил Родов. – Мало того что сам не перепроверил, так… Вот так всегда получается. Когда начинают думать самостоятельно. А не так, как им говорят.

– Получается, что девчонка соврала вашему Гарику?

– Получается так, – согласился Родов. – Понимаешь, Виртуоз, как говорил папаша Мюллер, трудно работать с непрофессионалами. А где ты наберешь столько профи? Кажется, доверяешь самое простое. Приехать, проверить, все рассказать точно, ничего не придумывая, так нет же. Фу…

Родов взял тайм-аут, принявшись восстанавливать дыхание. Для этого ему понадобилось минут пять. После чего он сунул в рот сигару и уже более спокойно принялся рассказывать дальше:

– Скажу еще, Виртуоз. Насчет слухов, о которых тебе говорил зам Ивина. Так вот. Опять же Гарик. Хотя нет. Это уже не он. Но кто-то из его ребят, кто был в мастерской тогда с ним. Кто-то распустил язычок. По пьянке или еще как. Не важно. Главное – распустил, хотя я приказывал эти язычки держать за зубами. Но что прикажешь идиотам! В общем, вот так появились слухи. А я ведь их не хотел.

– Но труп Ивина, если бы он существовал, рано или поздно все равно бы всплыл, – это были прописные истины.

– Но не с помощью нас, – был уверен он.

Странная была логика у толстяка. Впрочем я не собирался влезать в спор. У каждого свои принципы. А принцип Родова, как я понял, – оставаться в тени. В любой ситуации.

– Ну хорошо, – вздохнул я. – Гарик рассказал о своих промахах. Что дальше?

– А что дальше? Естественно, я послал его сначала на квартиру невесты Ивина, чтобы он поподробнее опросил квартиранта. А затем в автомастерскую. К той, кто констатировала, что Ивин мертв. Свои ошибки нужно исправлять.

– Он исправил? – что-то мне подсказывало, что вряд ли.

– Как же, – злобно буркнул Родов. – Только что мне сообщили: он и еще один его кадр мертвы. Их обнаружили у автомастерской в джипе. Джип полыхал, так что от тел не особо что осталось. И там уже точит клюв милиция. Ну скажи, Виртуоз, на хрена мне лишние проблемы?

– Думаете, они на Ивина напоролись? – спросил я.

– Ну, а ты о ком бы подумал?

– Наверное, о нем, – я вспомнил, кем был до прихода в компанию Родова Артур. – А что с владелицей мастерской?

– А ничего, – сверкнул глазами Родов. – Ее нет. Нигде. Ни у мастерской, ни дома. Побывали мои люди и дома у нее. Родители доверительно сообщили: перед их приходом она звонила и сообщила, что уезжает – далеко и надолго. Представляешь, Виртуоз? Ивин ожил и тут же испарился. И люди, которые могут что-либо прояснить, – тоже дисциплинированно куда-то сматываются. Надолго и далеко. Чтоб им пусто было!

Я тяжело вздохнул. И с сочувствием сделал глоток виски.

– Получается, – насладившись напитком, заговорил я, – что эта владелица мастерской и Ивин связаны друг с другом?

– Я уж и не знаю, что думать.

– Что-нибудь известно об этой владелице?

– Кроме имени, ничего. Ну и родителей ее, естественно.

– Не густо. Могли они с Ивиным быть знакомы до всего этого? Ну вы понимаете, до чего.

– Я понимаю. Я все понимаю, – Родов пожал плечами. – Кто знает? Личная жизнь этой девчонки родителям малоизвестна. А у кого еще спросишь?

– Н-да, – протянул я. – Есть о чем подумать.

– Я для этого тебя и нанял, – задушевно произнес Родов. – Чтобы ты думал. И искал.

– Я уж и не знаю, кого теперь искать, – заулыбался я.

– По-прежнему Кирю. Он мой главный должник.

– Уверены?

– Ивин жив. Но у него были две дырки. Это факт. Значит, его пытались подстрелить. И следовательно…

– Следовательно… – я был само внимание.

– Следовательно, тот, кто его подстрелил, ничего при нем ценного не оставил. У Ивина ничего нет.

– Согласен, – мне понравился такой вывод, ибо у меня он тоже возник. – Но это, в свою очередь, значит…

– Значит… – теперь уже Родов был само внимание.

– Значит, что Ивин постарается отыскать своего обидчика.