– Ну, это могла быть подстава, – пожал плечами Лукас, – старый трюк, отвлекающий внимание отряд.

– Могла быть и подстава, – Феликс заговорил ещё тише, – но совсем недавно сработал отклик от твоего маячка. Всё тот же отряд быстрого реагирования устроил засаду, но на этот раз использовал рельсотроны. Ребятам нужны были тела этих гадов. Так вот, изгоев расстреляли перекрёстным огнём буквально за секунды. Но то, что нашли в этих танках, заставило руководство засекретить целую операцию. Что там было – неизвестно, но это послужило поводом для грандиозного шухера в самых-самых верхах. В один день тупо испарились все мои эксперты, работавшие с остатками изгойских машин. Это дело попросту отобрали у меня и передали в отдел тайных операций. Плюс все оперативники, кто был в том атакующем отряде, перевелись в этот же элитный тайный отдел, а кто не перевёлся, так же исчез, как и полевые эксперты. Мне приказали обо всём забыть и даже в отпуск отправили на месяц.

– Ты меня пугаешь, Феликс, – Дабл окинул товарища недоверчивым взглядом, – что там такого могли найти? Или это ты так по-идиотски шутишь?

– Хм, если бы это были шуточки. – Полицейский скривился. – Всё очень серьёзно, друг мой. Нам с тобой повезло, что я скрыл факт получения частоты маячка от гражданского лица. Я доложил, что самолично занимался разведкой и что «Изида», в качестве вознаграждения, нужна именно мне. Иначе бы мы здесь уже не говорили.

– Всё это похоже на какой-то шпионский бред. Тайны, заговоры, секретные операции, неуловимый народный мститель. Я так думаю, что вся эта смута с Робином – это какая-то хитроумная игра ваших же коллег. Сами же и устраивают диверсии, чтобы народ пугать и под шумок энерго списывать на военные операции.

– Это исключено, – Феликс криво улыбнулся, – я проверял. Тут, я так думаю, дело именно в том, что в этих машинах обнаружили. Кроме всего прочего, отдел специальных операций охотится и за разными закрытыми разработками, утерянными во времена кризиса. И банда этого Робина вполне могла использовать что-то такое, что обнаружила в каком-то старом перезасекреченном бункере. Ну, например, мы до сих пор так и не узнали, как перемещается этот разбойник по всем заброшенным территориям. Ну, допустим, у него везде есть свои люди, которые латают и прячут его танки по всем диким землям, но как он так молниеносно перемещается на тысячи километров?! Сначала Робин атакует восточные границы сибирской пустоши, разбивает там наш склад, а уже через какой-то час этот паразит бомбит караван на радиоактивном побережье Крыма. Ещё через два часа – опять Сибирь, при том, что по всей Сибири в этот момент бушует атомный ураган! Получается, что у этого мерзавца есть сверхскоростной воздушный транспорт, способный перемещаться в условиях сильнейшей бури.

– Чушь! Ничто не может пролететь сквозь сибирский ураган. – Лукас отрицательно покачал головой. – Тут всё намного проще, Феликс. Твой Робин – это всего лишь бренд, имя, которое используют изгои, чтобы пугать ваших бойцов, а в танках каждый раз сидят разные люди. И если этот Робин и существовал когда-то реально, то он уже наверняка мёртв. Но кому-то просто выгодно, чтобы легенда жила дальше.

– Ну, хорошо, а как же анализ многочисленных записей боёв с этим ублюдком?

– А что с ними?

– Стиль боя одинаков. Эксперты говорят, что танком управляет один и тот же человек.

– Ну или боец определённой танковой школы. Такое тоже нельзя исключать, – заметил Лукас.

– Возможно, ты прав, – Феликс махнул рукой, – в любом случае теперь это уже не моя проблема. А за «Изиду» я тебе буду должен. Не просто должен, а очень должен. У меня ещё ни разу не выходило так, чтобы я не мог сдержать своё слово.

– Не переживай на этот счёт, разберёмся. – Дабл кивнул, позвал официанта и спросил эспээсника: – Ты что-то будешь?

– Да, пожалуй, от рюмашки коньяка не откажусь…

Перекинувшись ещё несколькими фразами, мужчины разошлись по своим делам. Лукас вышел из тёплого зала танкобара и пешком отправился по вечерним полупустынным улочкам. Погодка выдалась прохладной и сырой. Ветер гонял по городу обрывки газет и множество фастфудных обёрток, а бесшумные электробусы неспешно развозили уставших жителей по домам. Дабл глянул на один из них, поймал выцветший озабоченный взгляд какого-то сутулого работяги и нервно передёрнулся. Неужели и его ожидает такое вот будущее, а точнее его полное отсутствие? Если танковые баталии запретят повсеместно, что ему придётся делать? Писать никому не нужные мемуары про оборону Израиля?

Проводив взглядом уезжающий транспорт, мужчина поправил фуражку и поднял голову, направив взор в небо, проступающее между невзрачных городских высоток. Тёмное, беззвёздное, оно лишь плюнуло на него сверху парочкой мелких капелек. Начинался дождь. Но даже это не заставило Лукаса сесть в припаркованное рядом такси. Домой ему сегодня не хотелось, хороших новостей он любимой не нёс. Да и дома, собственно, у него не было. Собирая на загородный особнячок, они с Валерией всё это время ютились в каютах небесной баржи, забитой до отказа их игровыми танками и всевозможными орудиями. А снимать номера в гостиницах, оставляя без присмотра дорогую технику, тоже было нельзя. Время сейчас было такое, люди выживали, как могли, и угнать танк, чтобы тут же его скинуть на чёрном рынке, мог даже сторож стоянки облачных транспортёров.

Бесцельно побродив по улочкам, промокший до нитки Дабл вышел на исполинскую пластмонолитную возвышенность, где растянулась стоянка воздушных кораблей. В иллюминаторах «Атомного светлячка» (так они с Валерией назвали свою небесную посудину) горел свет. Несмотря на столь поздний час, девушка не спала, она терпеливо ждала своего мужчину. И за всё время его отсутствия ни одно сообщение не потревожило Лукаса, ни один вызов по комму не был скинут. Валерия понимала, что дёргать Дабла лишний раз не стоит, он и так на себя взвалил всю вину за расстройство их радужных планов. А сейчас, как и весь предыдущий месяц, он искал выход из сложившейся ситуации. Собранных средств не хватало на реализацию даже половины задуманного. И с каждым днём ситуация лишь усугублялась.

Поднявшись по широкому грузовому трапу, Лукас остановился у старомодного кодового замка на корпусе баржи. Дождь уже вовсю барабанил по старой обшивке транспорта, ручейки грязной воды стекали по козырьку фуражки. Сырость и холод пропитали Дабла насквозь. Механически, не глядя, он вбил нужную комбинацию и подождал, пока створка люка отъедет в сторону. Один лишь шаг, и вся городская суета, мерзкая погода и хмурые сумерки остались позади. Герметичная створка с тихим свистом захлопнулась.

Внутри было тепло и по-домашнему уютно. Весь грузовой отсек сейчас был залит солнечным светом и наполнен звуками природы. Голографические шторы, которые Валерия приобрела три месяца назад, стоили своих денег и здорово скрашивали угрюмые деньки, тянущиеся без выездов и сражений. Внутри грузового отсека сейчас разлеглись песчаные дюны, между ними темнели древние, отёсанные временем валуны и торчали рядами тропические пальмы, а над головой весело светило солнышко и простиралось голубое небо. Невдалеке шумел чистый океан, над ним парили крикливые чайки.