— И что вы хотите от меня? Неужели заберете Джинхея обратно? — с надеждой спросил я.

Так-то Джинхей Мин вроде бы и не попадался мне на глаза и участвовал в тренировках как моих гвардейцев, так и мечников, но все же… Этот парень был ходячей неприятностью, влипая в различные ситуации. При этом сам он из них неизменно выпутывался, но все это порождало хаос вокруг него.

Вот и непонятно, считать его то ли таким удачливым, то ли наоборот.

— Нет, — покачала головой Ксу Мин, разрушая все мои надежды. — Джинхей останется с вами, пока не выплатит долг жизни и никак не раньше. Это решение неизменно. Я же здесь по другому поводу…

— Помогать с поиском Бей Мина я не буду, — перебил я ее.

— Но…

— Насколько я в курсе, — скрестив руки на груди, произнес я, — сейчас ваш брат находится где-то в Европе, и мне нет никакого резона выезжать из Российской Империи для его поисков. Да и в последний раз мы договорились не вмешиваться в дела друг друга.

На самом деле все было несколько иначе, но отчитываться полностью перед экзорцисткой обо всем, что происходило, я не был намерен.

— Вот оно что, — вид у девушки был довольно потерянный. — Значит, придется искать его самой.

— То, что он говорил насчет того, что активность демонов неизбежно будет увеличена правда? — спросил я, как только Ксу намеревалась подняться.

— Я не владею подобной информацией, — коротко ответила она, посмотрев на меня.

— Давайте не будем разводить еще больше тайн вокруг этого? — хмыкнул я. — Уже часть сказанного Бей Мином подтвердилась, и если он прав в своих прогнозах, то это коснется очень многих людей. Разве вас как клан, который специализируется как раз на противодействии демонам, подобное не интересует?

— И все же, — твердо произнесла девушка. — Я действительно не владею подобной информацией. Но могу рассказать про собственное видение этого.

Вот и зачем облекать все в такие формулировки, если в итоге все равно сейчас все расскажешь? Ох уж эти словесные кружева. Или же Ксу Мин думает, что я ее записываю и в таком случае все, что она может сказать, будет трактоваться исключительно как ее точка зрения, а не в целом клана Мин. Если рассматривать в таком ключе… Нет, слишком все заморочено, но не мне с этим спорить, да и лень, если честно.

— С удовольствием послушаю вашу точку зрения, — улыбнулся я.

— Как видится исключительно мне, — еще раз подчеркнула Ксу. — В последнее время действительно стало больше различного рода происшествий с участием демонических сущностей. Возможно, все дело в том, что интернет — довольно свободная среда, где могут находиться знания, которые не предназначены для широкого круга людей. Или же дело в том, что магический фон в мире сейчас один из самых насыщенных за последние годы. Пусть судя по записям, мы еще не достигли прежнего уровня, но уже сейчас он достаточно высок, чтобы начали происходить изменения с живой природой. Так почему бы и сущностям из иных миров не потянуться к нам? Да и не стоит забывать про те же Некрополи на юге Африки. Или же про действия западных магов с их использованием фамильяров. Неизвестно, когда они дойдут до того, что кто-то из них захочет использовать в качестве такого спутника демона.

— Хотите сказать, что мир стремится к состоянию нестабильности? — обдумывая сказанное, спросил я.

— Князь, это все же больше философский вопрос, — улыбнулась девушка. — Да и что вообще считать стабильным для нашего мира. Все же раньше, например, и магических существ в мире было гораздо больше и маги, пусть и не владели теми же знаниями, что и сейчас, но если верить записям, были сильнее текущего поколения. Да и до сих пор непонятно, почему произошло отток магии, и почему вдруг она стала возвращаться, спустя относительно небольшое в рамках истории время. Все это порождает вопросы, над которыми борются ученые умы, но однозначного ответа никто не получил.

— Однозначно только то, что мир меняется, и нам необходимо приспособиться к этому, — хмыкнул я.

— Верно, — согласилась со мной Ксу. — Мир меняется и, возможно, мой брат просто одним из первых в нашем клане заметил это. Я не могу одобрять его поступки, которые идут вразрез всем правилам и традициям, но все же они имеют смысл, если Бей Мин убежден в своей правоте.

— Безумцы тоже бывают очень уверенными в своей правде.

— Как и гении, которых не признало общество, — возразила мне китаянка.

Вот теперь девушка была куда более живой, чем в первые минуты. Сразу было видно, что, несмотря на то, что произошло в их клане, и как вообще закончилась их миссия по поимке «отступника», она все равно продолжает верить в своего брата и надеется ему помочь.

— Да, это действительно больше вопрос для философских диспутов, — после небольшой паузы сказал я. — Но я действительно в данный момент не могу помочь вам в поисках вашего брата. У меня слишком много дел в Империи, чтобы еще выезжать в другую страну.

— Я вас поняла, князь, — склонила голову девушка. — В любом случае я была обязана попробовать вновь обратиться к вам.

— Если Бей Мин вновь окажется на территории нашего государства, то это вполне возможно, — развел я руками. — Но пока он в другом месте, к сожалению, я мало на что способен.

— Спасибо и на этом, — слабо улыбнулась Ксу Мин, возвращаясь к своему образу снежной королевы.

***

Проводив экзорцистку за ворота родового особняка, я просто не мог не задуматься о нашем разговоре. Да, наш мир меняется, и отрицать это просто глупо. Одновременно с этим и я становлюсь сильнее, так что остается надеяться, что в итоге мне удастся противостоять всем угрозам, которые могут грозить мне и роду. Допустить, чтобы было разрушено то, что я столько лет выстраивал, я точно не мог.

И все же было непонятно, что с этим всем делать. Искать чернокнижников, которые готовы использовать ритуалы призыва демонов без оглядки на то, сколько необходимо будет принести для этого жертв? Так у меня и таких ресурсов нет, не то чтобы ближайшие кварталы проверить, а тут надо охватить всю страну.

Возможно, в этом плане больше знают в правящем роде, но не думаю, что кто-то из императорского рода будет со мной делиться подобными знаниями. До сих пор никто толком не знал, каким образом предвидят будущее Видящие, так что мне не было понятно, в курсе ли они того, что скоро может произойти или нет, и делают ли что-то для воспрепятствования этому?

Все это было на том уровне действий, который просто мне не был доступен ввиду ограниченности возможностей и влияния. Подобное можно увеличить, но это задача на десятилетия, а не на ближайшие месяцы. Так что остается делать только то, что находится в рамках моих возможностей и обезопасить хотя бы себя и свой род.

Так и поступлю. А то, если начать думать обо всем этом в глобальном разрезе, то… Не завидую я императору. Ох как не завидую. Пусть у него в руках и сосредоточена большая власть, но при этом необходимо контролировать столько различных процессов и принимать решения, которые могут оказаться неверными и потом нести за это ответственность. Это все слишком.