Благодаря участию целителей, для Ольги роды прошли вообще незаметно. Маги помогли ей с процессом родов, так что никаких негативных эмоций девушка не испытала. Вот что значит хорошие специалисты, знающие свое дело.

Впрочем, я это устроил все специально, чтобы жена Сергея как можно раньше стала намекать ему, что не помешало бы обзавестись еще несколькими детьми. Нам необходимо расширять род и это неплохой метод сделать так, чтобы у рода появилась преемственность. С этим была согласна и Арина. Тем более, молодой маме действительно нет необходимости все свое время посвящать только ребенку, а целители уже сделали так, что она может уже через пару часов возвращаться к работе.

С такой стороны быть аристократкой в роду, в котором есть сильный целитель, очень удобно.

Мы оставили молодую семью одних. Пусть пока наслаждаются моментом единения. К концу недели уже предстоит организовать прием по поводу появления нового члена рода, и вся подготовка к нему ляжет на плечи Сергея. Возможно, он об этом догадывается, но самого распоряжения я пока не давал, создавая иллюзию свободы в действиях. Впрочем, брат знал, что перейдя в мой род, его будет ждать много работы.

— Что скажешь по состоянию ребенка? — спросил я у Арины, когда мы пришли в ее рабочий кабинет.

По сути, моя жена была руководителем целой сети клиник, так что в каждом здании был организован отдельный кабинет для руководства, который могла заниматься только она. Это позволяло Арине сразу по приезде окунуться в рабочую обстановку, ну и отдохнуть после сложных операций.

В самом кабинете не было ничего вычурного — просто обычная рабочая зона, совмещенная с зоной отдыха в виде мягкого диванчика и стеклянного стола с различными закусками к чаю.

— Хороший здоровый малыш без каких-либо отклонений, — ответила моя жена, усадив меня на диван и сама пристроившись рядом. Говорила она, положив голову мне на плечо, и явно наслаждалась этим моментом. — По личному потенциалу тоже должно быть все хорошо. Но сам знаешь, еще нет стопроцентных методов, чтобы определить это на столь раннем сроке. Только саму величину шанса.

— Да уж, прекрасно знаком, — криво улыбнулся я.

— Прости, — пересев так, чтобы видеть мое лицо, произнесла Арина. — Я не хотела тебе напоминать об этом.

— Да что уж там, — махнул я рукой, прижимая девушку к себе. — Все это было дело прошлого, и я сейчас совершенно другой.

— У тебя, похоже, после новых осколков вновь скакнул уровень сил, — вдруг перевела тему Арина, приложив руку к моей груди и закрыв глаза. — Ты не хочешь измерить свой текущий уровень, чтобы узнать реальный ранг?

— Да на мне все равно эта методика толком не работает. Я же работаю по другим принципам.

— Даже жалко, — улыбнулась девушка. — Все же официальный ранг мог бы добавить определенных очков в глазах тех, кому недостаточно того, что ты и так делаешь.

— Я бы не стал на них ориентироваться, — покачал я головой. — Да и если меня недооценивают, то тем неожиданней для этих людей будут мои результаты.

***

С рождением ребенка у Сергея, с одной стороны, мало что изменилось, с другой же — это был явный показатель того, что наш род развивается и будет становиться только сильнее. Все проведенные мероприятия лишь подчеркнули наш слегка изменившийся статус.

Впрочем, одним из важных событий в это время было еще и то, что мы наконец-то выполнили первую часть заказа правящего рода, и на днях гвардия императора уже показалась перед глазами публики и СМИ в новых доспехах. Скрывать информацию о производителе никто и не пытался, так что к нашему совместному предприятию сразу же было направлено много внимания.

А ведь до этого я считал, что мы и так им не обделены, но, как оказалось, я ошибался. Правда, в большинстве своем интерес был вызван любопытством, а не желанием сделать заказ, но все же. Сначала мы продемонстрировали индивидуальные комплекты брони на Турнире, а сейчас, благодаря имперской гвардии, мы показали остальным, что готовы и к массовому производству определенных линеек моделей доспехов.

По сути, это было два разных направления, которые раньше не пытались сделать совместно, да и сами индивидуальные доспехи становились такими, скорее, из-за модульности многих моделей, которая позволяла собрать доспех под себя, просто меняя части защиты.

В общем, все это легло на плечи Ильи, чьи слуги лучше разбирались в вопросе работы с клиентами и как это преподнести в выгодном свете. Уж в этом бывший купеческий род разбирался куда лучше меня или Мстиславского, так что все было в руках Барклай-де-Толли.

Я же не мог не возвращаться к мысли о том, что как-то за последнее время слишком часто в этом мире появляются демоны с осколками Знака Власти. Как-то, когда я жил в Петрограде, о подобных происшествиях почти ничего не было слышно. В принципе о чернокнижниках никто ничего толком не знал, так как их появление было больше редкостью, чем правилом.

Сейчас же за последние годы, будто все посходили с ума с этими ритуалами, и все больше проблем возникало вокруг этой темы. Тут, конечно, и Бей Мин постарался, убежденный, что если не заставить правительственные организации разрабатывать меры противодействия угрозе демонов, то в критический момент они просто не справятся с этим. Так будто этого мало и среди магов оказались демонические полукровки, которые, оказывается, тоже плели какие-то свои теневые заговоры.

И вот как все это могло уйти из-под внимания имперского рода? Или же Видящие это прекрасно знали и по какой-то причине не вмешивались? А ведь и не спросишь у них напрямую, так как правящий род не обязан отвечать на вопросы других аристократов.

В общем, вопросов, как всегда, было очень много.

Вот, действительно, стоило только подумать о затихшем бывшем экзорцисте из клана Мин, как на пороге появилась его родственница, о которой я уже позабыл.

Ксу Мин нисколько не изменилась с момента нашей последней встречи. Все та же красивая китаянка, ослепляющая своей холодной красотой, что лишь подчеркивалось абсолютно белыми волосами и синими глазами, будто покрытыми тонкой коркой льда.

— Не ожидал увидеть вас в Империи, после того как вас отозвали, — поприветствовал я девушку, заходя в гостиную.

— Провал захвата отступника дорого сказался на нашей ветви клана, — вежливо улыбнулась Ксу, признавая, что все пошло не так, как она рассчитывала.

Ну, в принципе я не был этим сильно удивлен. Начать хотя бы с того, что клан поручил Бей Мина устранить, а семья девушки хотела захватить его живым. Их заморочки с разной трактовкой приказов привели лишь к тому, что девушка лишилась части своей группы, и в итоге ее брат просто ушел, так и не попав в руки своего клана.

— Отступника? — иронично улыбнулся. — Раньше вы называли его братом.

— С того времени многое изменилось, — отвела взгляд в сторону Ксу. — Теперь у нас другие приоритеты.