получилось или нет, не столь важно. В убежище всё осталось без изменений, если не считать за изменения появление на свет двух детишек. Пришлось в авральном режиме изготовить несколько артефактов, для облегчения участи молодых родителей. Рассказал о возможном увеличении количества архов на планете и подарил доделанный за время учёбы артефакт, отсекающий архов от общего разума. С этим артефактом в предполагаемом увеличении накала противостояния шансы выжить у людей вырастут в разы.

Сделав все вышеперечисленное и попрощавшись, двинули домой с накатившим чувством грусти. Почему-то пришло понимание, что это последняя наша встреча. Не могу сказать почему так, просто появилось такое предчувствие и всё. Дома засел за проектирование артефакта, способного уничтожить архов одним ударом в астрале. По крайней мере, я на это надеюсь. Работа спорилась как никогда, и за неделю я смог всё разложить по полочкам, продумав весь алгоритм постройки рунных цепочек в будущем артефакте.

Надо сказать, предстоящая работа зашкаливала все разумные пределы сложностью исполнения. Ничего подобного я не то что не делал, даже не видел. На мгновение даже засомневался в своих силах сотворить подобное. Потом махнул рукой на все сомнения и приступил к работе. Поначалу работа не заладилась, слишком зубодробительные цепочки использовались в составлении блоков, которые в процессе составления прерывать было категорически нельзя, а мозгов и терпения довести их до конца не хватало. Потом в какой-то момент к работе подключилась симбионт, подхватив уже почти прерванную цепочку и позволив мне благодаря этому сосредоточиться на окончании составления и её масштабировании в удобоваримый вид.

Так с тех пор и пошло. В нужные моменты симбионт помогала держать цепочку, а через некоторое время стала участвовать и в составлении, прописывая руны в особенно неудобных местах. Работа в тандеме полетела невиданными темпами, и через полтора месяца я сам себе не верил, разглядывая сотворённое нами чудо. Вот честно, гордость просто распирала, очень хотелось с кем-то поделиться и, наверное, в большей степени, даже похвастаться сделанным. К сожалению, рядом из людей никого нет, а котейке по фиг. Отдохнув пару дней, даже приготовив шашлыки из давно убитой местной свиньи, про которую в свете произошедших событий умудрился забыть, я слегка отпраздновал сам с собой окончание работы. Решил подальше отбежать как от своего убежища, так и от знакомого анклава людей, чтобы в случае, если что-то пойдёт не так, не привлечь к этим местам архов. Нашёл небольшой отряд архов, расставил ретрансляторы и, как говорится, нажал на кнопку.

Действовать решил через ретрансляторы, потому что хотел сам посмотреть на происходящее в астрале. Вот после виртуального нажатия кнопки я и скользнул в астрал, торопясь застать начало работы артефакта. Поначалу всё происходило по задуманному сценарию. Волна энергии, зацепившись за нити управления, понеслась по этим отросткам в астрал, на корню уничтожая попавшую под воздействие хмарь. Но через несколько мгновений, когда я уже хотел праздновать успех, изрядная часть хмари, просто отсоединилась от основной массы и переместились в сторону. Волна уничтожившего эту часть и оставшись без подписки, просто рассеялась. Посмотрев до конца все произошедшее, и, даже особо не расстроившись, скользнул обратно и охренел. В момент возвращения в тело, нас с котейкой накрыл удар из орбиты. Защитил и спас от мгновенной смерти мой абсолютный щит, сработавший автоматически. Действовать начал мгновенно, подхватив на руки котейку и переместившись при помощи прыжка в сторону, попутно применив невидимость.

Не останавливаясь и поставив на ноги котейку, продолжил перемещаться подальше от этого места. Но беда в том, что обстрел с орбиты продолжился, более того усилился. Самое страшное, что долбили не наобум, а конкретно по мне, каким-то образом отслеживая моё перемещение. Пресловутая невидимость в этом случае дала сбой. Выживал только благодаря тому, что не останавливался ни на секунду, и плазменные плюхи прилетали с небольшим опозданием. Но бесконечно эта гонка продолжаться не могла, рано или поздно меня достанут. Поэтому, убегая, выискивая взглядом какого-нибудь монстра посильнее, надеясь затеряться, применил способность «Подмена». Перепрыгивая с ветки на ветку, сопровождаемый цепочкой взрывов, рядом с очередным исполинским деревом краем глаза заметил гигантского змея, похожего на поезд. Не задумываясь, применил «Подмену», и переводя дыхание, начал смотреть, чем это закончится. Охреневший от прилетающих плюх змей, как-то по-особому взвизгнув, начал, не торопясь, подниматься по стволу дерева, не обращая внимания на прилетающую плазму.

По стволам соседних деревьев, раздвигая густую растительность, стали подниматься ещё около десятка таких же монстров. Не успел порадоваться успешной подмене, как чувство опасности буквально затопило сознание. И я, не задумываясь, прыгнул в сторону соседнего дерева. А на то место, где секунду назад стоял, пришёлся очередной удар с орбиты. Продолжая уходить прыжками от очередных взрывов плазмы, задавался вопросом, как эти суки меня находят. Ведь раньше без проблем уходил от подобных обстрелов. Потом до меня дошло, что долбят не по мне, а по продолжающему работать артефакту. Улучив момент, смог отключить и даже вытащить из него накопитель, переместив его в пространственное хранилище. Но и это не помогло, плюхи с орбиты как летели, так и продолжают лететь. Отчаявшись, и от безысходности, решил попробовать оставить артефакт в неприметном месте. Если его могут отследить и в отключенном состоянии, то мне всё равно не дадут уйти. Решил пожертвовать бесценным девайсом, зато сохранить себе жизнь. А вот если это не поможет, то при благоприятном развитии событий, смогу за ним вернуться. Выбрав момент, смог осуществить задуманное.

Охота за мной прекратилась, а вот в место, где оставил артефакт, ещё полчаса продолжали долбить с орбиты. Предполагаю, архов изрядно напугало его воздействие, вот и начали лютовать. Не передать словами, как мне жалко потерять результат титанического труда, но себя, по-любому, жальче. А я реально сейчас прошёл по краю и выжил просто чудом. Не будь у меня абсолютного щита, уже летел бы на перерождение. Сейчас, устроившись удобно на одной из веток, как в театре, наблюдал за представлением с участием змей, похожих на железнодорожные составы. В этот раз они обстреливали орбиту своим марево гораздо дольше. И в какой-то момент им даже перестали оттуда отвечать. Всё-таки мощь этих созданий завораживала и заставляла ощущать непонятный трепет перед их несокрушимостью. Даже представить не могу силы, способной их победить. Досмотрел до конца это представление, не торопясь потопал домой, одолеваемый тяжелыми мыслями. Как ни крути, а добиться поставленной цели я не смог. Конечно, плюху отвесил знатную, но кардинально она на ситуацию не повлияла, и всё вернулось на круги своя. В таких раздумьях и добрался домой. Уже поздно вечером после того,