Если в рану введен яд, в области укуса в течение 10–15 минут возникнет отек{93}. Он не всегда выраженный, но иногда бывает настолько сильным, что полностью блокирует циркуляцию крови в пораженной конечности. Если это случилось, возможно, потребуется сделать небольшой разрез (обеспечивая стерильность), чтобы восстановить кровоснабжение.

Другие указания на укус ядовитой змеи:

• острая и часто жгучая боль вскоре после укуса;

• металлический привкус во рту или онемение языка;

• ощущение покалывания или потоотделение{94}.

Покалывания и потливость могут быть спровоцированы и гипервентиляцией вследствие тревоги. Если вы не уверены относительно причины, замедлите дыхание или подышите в бумажный пакет в течение одной-двух минут. Обычно это снимает симптомы, вызванные тревогой – но не ядом.

Если вас укусила змея и при этом у вас нет уверенности, что она была неядовитой, вам необходима экстренная медицинская помощь: действие змеиного яда хорошо блокируется лишь антизмеиной сывороткой.

Правда, необходимость в сыворотке есть не всегда. Примерно в 20 % случаев ядовитая змея не впрыскивает яд в ранку вообще и лишь в 20 % случаев впрыскивает в таких количествах, что возникает опасность для жизни. Тем не менее сидеть сложа руки все же не стоит: если сыворотка нужна, быстрое ее введение может спасти жизнь.

Знать, какая именно змея укусила, полезно: это поможет врачам (если вы доберетесь до них) определить, нужна ли сыворотка, но не тратьте на поиски и выяснение много времени. И помните, что укусить может даже мертвая змея: змеи способны бить на расстояние в половину длины своего туловища, и ударный рефлекс у них может сохраняться в течение 90 минут после смерти (и даже после обезглавливания). Хороший компромисс – быстро сфотографировать змею. Только не рыскайте по высокой траве в поисках обидчицы.

Обдумайте, сколько сил потребуется, чтобы получить медицинскую помощь. С одной стороны, физическая активность может способствовать распространению яда по организму. С другой стороны, если есть необходимость в сыворотке, хорошо бы ее добыть.

Если вам предстоит далекий путь, подумайте о воздушном транспорте. А пока можно приостановить распространение яда, наложив эластичный бинт{95}. Специалисты по-разному оценивают эффективность этой меры – есть версия, что эластичная повязка, удерживая яд в одном месте, тем самым повышает его концентрацию и увеличивает риск повреждения тканей. Если вы пойдете на этот шаг, замотайте бинт туго, причем охватите им всю конечность. Проверяйте повязку регулярно и ослабляйте, если она мешает кровотоку (если пульс на запястье или на ноге не прощупывается).

Обездвижив мышцы, вы еще больше приостановите распространение яда. Поэтому если укушена нога, наложите шину, а если рука – сделайте косыночную повязку. Это по крайней мере помешает мышцам возле раны прокачивать яд в остальную часть организма, пока вы не получите медицинскую помощь и доступ к сыворотке. Другое дело, если медицинская помощь недоступна, – тогда действовать надо иначе:

• Сядьте или лягте в зависимости от симптомов. Если вы испытываете головокружение или дурноту, это может указывать на снижение кровяного давления. В то же время нехватку дыхания может провоцировать отек легких, который можно облегчить, приняв сидячее положение. В общем, займите то положение, в котором вам наиболее удобно.

• Держите область укуса на одном уровне с сердцем. Если расположить ее ниже, это поспособствует отеку, а если выше – усилит приток яда в остальные части организма.

• Примите обезболивающее, если оно у вас есть.

• Как можно больше пейте{96}. При укусах ядовитых змей кровоизлияние в ткани чревато сильным обезвоживанием. Кроме того, начинают кровоточить сосуды, что способствует обезвоживанию. Если есть возможность сделать внутривенное вливание жидкости, используйте ее.

• Промойте рану и содержите ее в чистоте{97}.

• Не делайте разрезов и не пытайтесь высосать яд. Не доказано, что это помогает, а вот инфекцию в рану вы вполне можете занести{98}.