Дети о чём-то тихо спорили, а чуть поодаль, скрестив руки, стояла Флоренс. Женщина смотрела на меня так, будто я самолично притащил сюда зубастых тварей. Но даже в неправедном гневе волшебница была прекрасна…

«Сокол, не о том думаешь!»

– Объяснитесь немедленно! – потребовала она. – Но сначала отдайте мне дочь!

Видимо, Флоренс всё же услышала, как я называл себя папой её ребёнка. Вздохнув, кивнул:

– Хорошо.

Обошёл клетку по дуге, держась как можно дальше, и передал перепуганную малышку маме. Агнесс не сопротивлялась, прижавшись к ней.

– Понимаю, что вам неприятно это слышать, и постараюсь больше не…

– О чём вы? – нетерпеливо перебила она.

– А вы? – насторожился я.

– Об этом. – Она указала за мою спину.

Я повернулся к клетке и, оценив конструкцию, похвалил:

– Неплохо сработано, Джонатан. Темница в стиле лофт!

– Я о бодающемся комоде! – не выдержала Флоренс. – И скачущих табуретках!

Проследив за её взглядом, я увидел, что она имела в виду, и, сглотнув, невольно отступил. Магнусов было четверо. Трое заперты в клетке, а последняя тварь пыталась удрать от преследующей её мебели в стиле лофт.

Глава 29

Флоренс

Всё произошедшее было до того странным, что казалось лишь нереальным сном. Я сидела в комнате, которую Александр назвал моей, и невидяще смотрела на шар связи.

– Фло, – позвала меня София. – Ты меня слышишь? Что самое ужасное? Что может быть хуже этих тварей?.. Не считая магнера, конечно. Но он пока в Замирье, пусть так и остаётся.

– А? – встрепенулась я и, опасливо покосившись на мебель, которую неприкаянная душа сделал сам, поделилась: – Стоило мне осознать, что в Шаад проник магнус, я побежала сражаться!

– Так правильно сделала, – слегка опешила она. – Или нужно было позволить этим чудовищам напасть на детей?

– Я не о том, – чуть поморщилась я и, тяжело вздохнув, полюбовалась перламутровыми переливами магии на поверхности шара. – Не понимаешь? Моя малышка была в страшной опасности, а я бросилась на борьбу с тварями.

– Ты хорошая мать, – серьёзно заявила подруга. – Не кори себя за это. В тот момент была реальная угроза, а Агнесс искал ваш гость из живого мира.

– Вот именно! – Я уткнулась лицом в ладони. – В этом и дело. Разве не понимаешь? Я целиком и полностью доверилась ему в тот момент. И мысли не возникло, что он не справится.

– И правильно, – осторожно поддакнула София. – Он же пожарный. Спасать людей — его работа.

– Да? – Я подняла голову и посмотрела на подругу. – Думаешь, в моём поведении нет ничего предосудительного?

– Уверена, – коротко ответила она. – Ты поступила абсолютно правильно. Если бы бросилась спасать Агнесс, могли пострадать другие дети. Ведь Джонатан пока не полностью освоил свой дар, а Джессика… Ох! И Пёселю Лаврентьевичу мог отказать его знаменитый голос.

Я выдохнула с некоторым облегчением и робко улыбнулась. Стало немного легче. София права. Я доверилась этому человеку, потому что это было правильным решением. Он же пожарник! То есть пожарный… Надо запомнить, а то Александру не нравится, когда я неправильно произношу название профессии.

Стоп! Какая мне разница? Я зажмурилась и помотала головой.

– Что? – тут же насторожилась подруга.

– Да лезут в голову всякие дурные мысли. – И тут же поделилась радостью: – Знаешь, а Джонатан сильно вырос, пока я была в Замирье. Его магия действует великолепно… Пусть и немного странно. Когда я с помощью твоих бабочек загнала тварей в ловушку, сын сделал клетку из металлических прутьев…

– А откуда там были прутья? – удивилась она.

– Это Саша приготовил, – отмахнулась я. – Он учит детей различным поделкам… Примерно как ты когда-то занималась с Анитой. Но твои творения оказались невероятно полезными! А эта чудовищная мебель в стиле лофт…

– Погоди, – почти прорычала она. – В каком-каком стиле? Лофт?! Фло, это же ужасно! Ты хоть знаешь, как возник этот так называемый стиль? Люди жили на заброшенных заводах, без тепла и света. Самые незащищённые слои населения… Студенты, художники, поэты. Они пытались выжить! А другим это понравилось, мол, круто выглядит. И стали подражать. Художник вешал картины на разбитые кирпичные стены, потому что его творения не покупали! Ему есть было нечего, спал на лавке, наспех сколоченной из досок и железных труб… Последних на заводах было хоть завались. В прямом смысле! Ведь все коммуникации снаружи!

– Стой, София, – рассмеялась я и прижала ладонь к груди. – Уж я тебя понимаю. Это действительно очень странно выглядит, но Джонатан ничего не хочет слушать. Да и Джессика бредит этим лофтом. Александр даже соорудил жуткое устройство, чтобы Агнесс могла передвигаться.

– Это неправильно! – возмущённо воскликнула подруга.

– Конечно, – согласно кивнула я. – Девочка сама начнёт ходить, как подрастёт.

– Нет, ходунки вещь полезная, – отмахнулась она и добавила с придыханием: – Не позволяй этому пожарному гробить дизайн вашего замка.

– У меня выбора как бы нет, – пожала я печами. – Как и дизайна. То ли моя работа, то ли Джонатана, но мы потеряли всё…

– Я перешлю! – перебила меня подруга. – Как Устин вернётся с сенокоса, сразу и начнём… Так! Вам нужны стулья, стол у вас уже есть…

– Кстати… – вмешалась я и замолчала, не зная, как сказать о забракованной Александром мебели. Осторожно продолжила: – Сокол предложил заменить его, потому как стол не вписывался в общую концепцию…

– Что?! – обиженно взвилась подруга. – Да я этого твоего Сокола так впишу, что его концепция будет месяц болеть!

– Мам? – раздался весёлый голосок Аниты. – Папа вернулся! Пошли пирожки печь? Януарий уже наш новый стеклянный мангал во дворе развёл…

– Прости, Фло. – Тон Софии тут же поменялся, зазвенел нежными нотками. – Мне пора. Позже Устин с тобой свяжется.

– Конечно, – невольно завидуя их любви, улыбнулась я. И тут же встрепенулась. – Стой! Соня, я самое главное забыла спросить. Как думаешь, Сокол может быть потомком магнера?

Наступила тишина, и у меня быстрее забилось сердце. Я вызвала подругу на связь сразу после того, как накричала на Александра за его