Часть сознания Энн, которая не была окончательно затронута кипением неутоленной страсти, отстранение отметила, что она понятия не имеет, как они поднимутся по ступенькам и доберутся до кровати. У обоих дрожали колени, глаза не в состоянии были видеть что-то вокруг. Они безостановочно лизали, целовали и покусывали друг другу губы.

Тем не менее им как-то удалось добраться до первой ступеньки лестницы, но не более того. Потому что в этот момент Денни прижал ее спиной к стене и начал целовать еще крепче и жарче, чем прежде. Губы его были упругими и нежными. Дыхание горячим и тяжелым.

— Ты хоть понимаешь, что ты со мной делаешь? — яростно прохрипел он. — Понимаешь, что я сейчас чувствую? Как я отчаянно хочу тебя?

— Думаю, догадываюсь, — сказала она, прижимаясь к его бедрам, дразня и возбуждая, чувствуя, как наливаются силой и огнем его бедра и живот.

— Энн, — простонал он. В голосе его звучала мольба и требовательное нетерпение. — Ты хочешь, чтобы я повалил тебя прямо на пол и взял прямо здесь и сейчас? А так и случится, если ты немедленно не перестанешь дразнить меня.

Если бы Энн была в этот момент в состоянии думать, то она призналась бы себе, что ничего не имела бы против, если бы он так и сделал. Она не была уверена, что у нее хватит сил возражать, если он и вправду повалит ее на пол прямо здесь. При этом она не могла остановиться и продолжала гладить и трогать его, возбуждая все сильнее.

— Это тебе нужна постель, — прошептала она ему прямо в ухо, дотрагиваясь кончиком горячего и мокрого языка до краешка ушной раковины и ныряя в глубину. Потом она захватила мягкую нежную мочку, наслаждаясь ее вкусом, и широко улыбнулась, услышав, как он стонет в агонии наслаждения. — Если ты этого хочешь, я отведу тебя наверх и покажу, где находится моя спальня, — мстительно продолжала шептать она.

— Боюсь, я туда уже не доберусь.

— Нет уж, ты сам просил — вот и получай. — Говоря это, она плавно поднялась на первую ступеньку, заставляя его тянуться за собой, чтобы ни на секунду не расцепить объятий, которые создавали ощущение, что их тела слились в одно. — Обещаю, что буду целовать тебя на каждой ступеньке... — Энн приходила в восторг от абсолютной власти над этим мощным красивым телом.

— Тут их всего-то двенадцать. Ты вполне можешь выполнить свое намерение и дойти до спальни.

Энн победно засмеялась.

— Только двенадцать... Теперь уже одиннадцать, — подбадривала она его смеясь. Смех был низкий и хриплый, звук шел не из горла и даже не из груди, а откуда-то из живота. Энн плавно скользнула на следующую ступеньку, прижимаясь спиной к стене и как будто случайно касаясь Денни кончиками грудей. — А теперь десять...

Она едва успела договорить, потому что на этот раз он среагировал достаточно быстро, накрыв ее рот поцелуем. Энн почувствовала, что ноги больше не держат ее и сейчас она стечет по ступенькам, как мороженое, давно вынутое из холодильника. К счастью, Денни был рядом, так близко, что она могла обхватить его шею руками и повиснуть на нем, не ощущая веса собственного тела.

— Девять... — продолжил считать он вместо нее. Теперь Денни стал дразнить ее, доводя до исступления. Она почувствовала его горячее дыхание у своей груди, потом его губы стали исследовать кожу ее ключиц и еще ниже, по самому краю шелковой ночной рубашки. Дыхание его участилось, когда он коснулся напряженных сосков, выпирающих из-под тонкого шелка.

— Девять? — удивленно выдохнула Энн. Сердце ее чуть не выпрыгнуло из груди, когда она представила, что он покусывает ее соски. Стоило только представить, как его... О Господи! Какая же она испорченная, но ей ужасно хочется этого.

Остается еще девять ступенек. Если поспешить, они смогут их преодолеть. В ее власти не задерживаться подолгу на каждом шаге — и тогда они точно доберутся до постели и даже не сойдут с ума от желания...

Только надо перестать мучить его и дразнить, перестать провоцировать и всем видом показывать, что она хочет, чтобы он взял ее прямо здесь и сейчас.

Но кто сказал, что в это время нельзя радоваться и смешить друг друга?

Энн стала целовать его шею. Потом запустила руку в волосы и с силой потянула их вниз к плечам. Она чувствовала биение его пульса. Он отклонил голову так, что она видела, как напряглись его жилы. Потом она провела пальцем за воротником рубашки.

— Это явно лишнее, — прошептала она, расстегивая пуговицы и обнажая ему грудь. — А это...

— Энн!

Она не понимала, зачем он позвал ее. Хотел остановить ее руку или заставлял продолжить? Но это ее не особенно волновало. Освободив от ткани его грудь, она с наслаждением, замирая от восторга, стала гладить мягкие курчавые волосы. Потом глаза ее опустились ниже...

— Энн!

Она не успела сообразить, что он от нее ждет. Он сам взял ее руку и просунул под полоску пледа.

— Погладь меня здесь. Пожалуйста. Сейчас мы рухнем с лестницы, подумала Энн. Ну и пусть. Умирать, так в такой момент! Она подняла на Денни взгляд и увидела на его лице выражение такого блаженства, что слезы подступили к глазам.

— Восемь, — произнес он, делая следующий шаг, потом еще несколько. — Семь, шесть, пять... — Он шагал все быстрее. Все решительнее, все непреклоннее. Заставляя ее следовать за ним. Теперь он действовал быстро и уверенно, без малейших колебаний. Она с удовольствием подчинялась. — Три, два, один!

Они добрались до второго этажа. Денни огляделся и уверенно двинулся в сторону спальни. Дверь распахнулась настежь под ударом его ноги, и он аккуратно, чтобы не задеть о дверной косяк, внес Энн в комнату. Потом остановился, потому что попал из светлой части дома в кромешную темноту. Секунду он колебался, не зная, где стоит кровать.

— Неважно, — сказал он сам себе и стал осторожно опускать Энн так, чтобы она могла встать на ноги. При этом крепко прижимал ее к себе.

Она скользнула по его телу, дразня близостью.

— С тебя еще восемь поцелуев, которые ты задолжала мне, золотая моя, — напомнил Денни, не позволяя Энн совсем выскользнуть из его объятий. — Ты обещала.

— Только на ступеньках лестницы, — рассмеялась Энн. — Именно таковы условия контракта.

— К черту контракт! — хрипло зарычал он. — Мне должны восемь поцелуев, и я получу их.

— Ты их не заработал.

— Тогда девять поцелуев.

— Получай, — засмеялась Энн и стала отдавать долги.

Во всяком случае, попыталась. С первым поцелуем она справилась довольно легко. Она нашла его щеку и легонько поцеловала. Потом отклонила голову, чтобы сделать это еще несколько раз.

Но две вещи мешали ей. Мужчина, которого она целовала, и собственное неутоленное желание.

Она поцеловала его еще раз, но оторваться уже не смогла. Сначала она, как в первый раз, дотронулась до самого краешка его губ, потом начала действовать настойчивее и смелее. В это время рука его скользнула за голову Энн, пальцы твердо, но бережно сжали ее затылок. Она не шевелилась.