Один друг, которому для продвижения его карьеры необходимо было пройти курсы повышения квалификации, но он все время откладывал, пожаловался мне:

– Я лентяй, и это моя проблема.

– Но это же неправда! – возразила я. – Ты всегда сдаешь работу в срок. Ты руководишь клубом. Верно?

– Ну, верно, – неохотно признал он.

– Твоей проблемой не может быть лень. Дело в чем-то другом.

Паттерн поведения «должника» – это не вопрос самопожертвования, самооценки, границ, мотивации, человекоугодничества или дисциплины; скорее это – я еще раз повторюсь – вопрос внешней отчетности.

Поскольку «должники» часто неверно понимают паттерны своего поведения, они нередко впадают в распространенное, порой серьезное заблуждение. «Должники» полагают, что, если бы они смогли освободиться от каких-то обременительных внешних ожиданий – например, уйти с работы, где от них много требуют, – то им было бы легко оправдывать собственные ожидания.

Внимание! В большинстве случаев отсутствие внешних ожиданий не помогает «должнику» соответствовать внутренним ожиданиям, если не добавить внешнюю ответственность в том или ином виде. Как сказал мне один «должник»: «Попытки расчистить место в моей жизни для собственных целей не увенчиваются успехом. Я годами совершал эту ошибку».

Очень важно, чтобы «должники» распознавали свою потребность во внешней отчетности; в противном случае они могут решаться на серьезнейшие жизненные перемены в надежде оправдать свои внутренние ожидания, но этого не произойдет. Например, одна читательница писала в моем блоге:

Другой «должник» опубликовал поразительно похожее «постпенсионное» переживание:

Один «должник» сказал мне:

– Мы, «должники», заботимся сперва о других, а потом, если останутся силы, о себе.

Я едва удержалась, чтобы не завопить в ответ: «Да нет же, нет!» Но сумела сохранить спокойствие и объяснить:

– Я не думаю, что «должники» вначале заботятся о других, а потом у них просто не хватает времени и энергии для себя. Дело в том, что они соответствуют внешним ожиданиям, а не внутренним. Это очень большая разница.

Стоит «должникам» разобраться в истинном паттерне поведения своей тенденции, и они могут найти способы «запрягать» ее сильные стороны и «держать в узде» слабости. Один «должник» сказал мне: «Теперь, когда я знаю, что я «должник», вместо того чтобы идти против своей сути, я позволяю этой сути вести меня».

«Должники» реагируют на внешние ожидания и затрудняются с внутренними, но разные «должники» по-разному проводят грань между внутренним и внешним, а еще эта грань может сдвигаться в зависимости от обстоятельств – скажем, семейных.

Например, для многих «должников» супруги или члены семьи становятся как бы частью их самих, поэтому ожидания этих близких людей становятся «внутренними» ожиданиями, а следовательно, игнорируются. Одна читательница-«скептик» в отчаянии писала: «Мой муж обращается со мной так же скверно, как и с самим собой. Я не шучу! Я хочу, чтобы он был добрее и к себе, и ко мне».

Моя сестра Элизабет рассказывала: «Я усвоила, что если нам нужно сделать что-то, например послать кому-то чек, мне лучше перенаправить письмо с этим требованием Адаму, вместо того чтобы писать ему от себя. Он с большей вероятностью сделает все необходимое, если требование исходит от постороннего человека».

Иногда вопрос о том, как воспринимается член семьи – как «свой» или как «посторонний» – решает контекст. Один мой друг-«должник» – внимательный отец, который обычно рассматривает свои обязанности перед детьми как внешнее ожидание и с готовностью оправдывает его. Однако он работает в бизнесе обслуживания клиентов, и когда деловые обязательства вступают в конфликт с семейными обязанностями, клиент побеждает как более «посторонний».

Переменчивая природа внутренних и внешних ожиданий может создавать проблемы в браке. Одна читательница писала:

Кроме того, если «должник» расценивает семейные ожидания как «внутренние», из члена его семьи не получится эффективного источника внешней отчетности.

Один «должник», крайне успешный бизнесмен, рассказывал мне: «Годами моя жена твердила мне: «Выкраивай время для себя, ходи в спортзал, ты готов костьми лечь для этой компании, ты обязан самому себе пойти к врачу, бла-бла-бла». Я никогда ее не слушал. Да разве у меня есть на это время? Потом председатель моего совета директоров сказал: «Эд, у нас в этом году будет много важных дел, а ты выглядишь так, будто тебя вот-вот удар хватит. От тебя слишком многое зависит. Давай, снижай вес, займись спортом, отдохни, сходи к врачу». Его я послушал».