уйдет и заберет Костю.

— Ну теперь я понимаю, в кого он, — хмыкнула Марина. — Ну давай, ударь. Ну?

В этот момент раздался детский крик, сорвавшийся буквально на визг. Все без исключения посетители фудкорта вздрогнули.

— За Бога-Императора!

Эту фразу мог кричать только один ребенок. Марина и Саша мгновенно увидели Костю около очереди в Макдональдс. Завершив свой боевой клич, мальчик ударил ножом шарахнувшегося от него мужчину в спортивном костюме. Удар пришелся пониже ягодицы, раненый взвыл.

Костя держал в руках, почему-то обмотанных тканевыми салфетками из соседнего ресторана, ножи для стейков. Саша даже понял, зачем он перемотал руки салфетками — чтобы не порезаться, когда будет бить неприспособленными для этого ножами.

Одним ударом Костя не ограничился. Он молотил обеими руками, нанося неглубокие — на иные сил бы и не хватило — но, видимо, очень болезненные раны.

Очередь к кассе мгновенна разлетелась в стороны. Мужчина, получивший не меньше пяти ударов ножами в мышцы ног, конвульсивно дернулся, попытался отпрыгнуть, но упал.

Из-под его кофты выпал пистолет. Марина рванулась было к сыну, но Саша буквально силой удержал ее.

— Нельзя!

— Ты идиот?! Отпусти!

Марина буквально забилась в истерике. Саша посмотрел на Костю и с ужасом понял, что к нему бегут двое мужчин. Видимо, товарищи раненого, отползающего с перекошенным лицом.

Костя вытянул левую руку вперед, как бы указывая своим импровизированным оружием на противников, потом вдруг выпустил один из ножей, наклонился и поднял пистолет. Бежавшие на подмогу мужчины остановились и переглянулись в нерешительности.

— Они его убьют! — Марина пыталась вырваться, да так яростно, что Саша едва удерживал ее.

Костя вдруг отстегнул магазин. Тот с грохотом ударился о плитку пола. Потом Костя зажал зубами затворную раму и дернул. Из патронника выскочил патрон. Мальчик отшвырнул пистолет и сплюнул кровь вместе с парой зубов.

Мужчины попятились, впечатленные жутким зрелищем.

— Че встали?! — рявкнул на них отползающий. Крик получился какой-то истерический.

Его товарищи вдруг пришли в себя и кинулись ему на помощь. Но Костя подхватил свой второй нож и закричал. На этот раз не что-то осмысленное, но от этого не менее ужасное. Детский крик, переходящий в визг, повторно ошеломил мужчин. Те замерли.

— Да помогите, бараны! — завизжал раненый, пытаясь отползать. За ним тянулся кровавый след.

Товарищи снова кинулись на выручку.

— Саша! Ну помоги ему! — Марина уже не кричала. Скорее, хрипела, сорвав голос.

Костя вдруг кинул один из ножей. Тот явно не был приспособлен для такого, поэтому ударил одного из подбегавших рукояткой, но прямо в кадык. Мужчина захрипел и схватился за горло. Второй ухватил раненого за куртку и хотел оттащить его от безумного ребенка, но Костя не дал. Он молниеносно подскочил к нему и нанес несколько режущих ударов по рукам.

Серрейторная заточка ножа оставила на руках жуткие рваные раны. Теперь закричал второй раненый.

— Кадия стоит! — взревел Костя и широко раскинул руки, блаженно уставившись куда-то в потолок.

— Это не человек… — сказала в ужасе Марина. Эта фраза, очевидно, поднялась из каких-то темных глубин сознания. И Саша готов был с ней согласиться.

Наконец-таки наладивший дыхание третий участник потасовки подскочил к Косте и пнул его в живот. Возможно, он старался рассчитывать силы, но ребенку много не надо. Мальчик буквально отлетел.

— Останови это! — Марина уткнулась мужу в плечо, не в силах больше смотреть.

Саша отстранил ее, собираясь прийти на помощь то ли сыну, то ли еще кому… В этот момент Костя засмеялся. С каким-то хрипом и хлюпаньем. Вскочил на ноги и закричал:

— Больше крови Богу Крови!

Единственный не пострадавший от ножей мужчина посмотрел на него нерешительно. Безумие пугает.

Костя закричал и кинулся вперед. Мужчина сделал шаг назад, второй, третий, а потом споткнулся и покатился по эскалатору.

— Еще! — Костя закрутился на месте, будто бы ища нового противника.

В этот момент к нему рванула Марина.

— Костя!

Мальчик с улыбкой посмотрел на мать. Но Саша с ужасом понял, что он ее не узнает.

— Стой! Марина, стой!!! — Саша кинулся за супругой.

На эскалаторе показалась охрана торгового центра. Трое мужчин предпенсионного возраста опасливо осматривались. Одного вдруг вырвало.

Саша успел перехватить Марину буквально в последний момент, он с силой дернул ее назад, из-за чего она шлепнулась на задницу. Это спасло ее от удара ножом.

Поняв, что произошло, Марина стала спешно отползать назад. Костя кинулся следом, но у него на пути встал Саша. Он вдруг присел, чтобы быть с сыном одного роста, и поднял руки. Костя такого поворота не ожидал, поэтому настороженно замер.

— Я знаю, что с тобой, — Саша пытался подбирать слова наиболее точно. — Я… Я понимаю… Ты же узнаешь меня?

Костя какое-то время недоверчиво смотрел на Сашу. Потом кивнул.

— Хорошо. Хорошо. Ты ведь можешь сопротивляться тому, что с тобой происходит?

Костя отрицательно помотал головой. Саша увидел, как заблестели его глаза.

Держась за дубинки, как за последнюю защиту от безумия, охранники обходили фудкорт по широкой дуге, не понимая, что они могут предпринять в такой ситуации.

— Я знаю, что делать, — Саша приложил ладонь к груди. — Со мной было так же. С этим можно справиться.

Взгляд Кости ожесточился, пропал намек на слезы. Но возник интерес. Саша вдруг кинулся к сыну и прижал к себе так, чтобы он не мог ударить ножом. Костя закричал. Снова этот жуткий звук.

Саша вдруг понял, что не удержит его. Мальчик бился с какой-то нечеловеческой силой.

— Помоги! — понимая, что Костя вот-вот вырвется, прошипел Саша супруге.

Несмотря на ужас, Марина кинулась к бьющемуся в объятьях мужа сыну. Прижалась к Косте с другой стороны и обхватила обоих руками.

Через несколько секунд мальчик перестал кричать, биться и затих. А потом Саша почувствовал, как он подергивается, будто бы плачет.

Глава XVIII

Саша напряженно вслушивался в гудки и посматривал то на собирающуюся толпу, то на Марину, тискающую Костю.

— Надо же, — откликнулась вдруг трубка. — Я уж думала, действительно…

— Ира, — прервал собеседницу Саша. — Мне нужна твоя консультация. Я не знаю, сколько это стоит, но…

— Успокойся и не тараторь, — голос собеседницы стал профессионально серьезным. — Что случилось?

— Костя подрался в торговом центре и… Ну, не подрался, ножом, в общем, ткнул мужика какого-то. Двух!

— Так. Менты на месте?

— Нет пока…

— Ладно, тогда спокойно опиши, что именно произошло?

Саша снова покосился на жену, потом сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться. Отошел немного в сторону и облокотился на перила.

— Мы сидели в торговом центре, ели. Костя пошел купить мороженого. Через минуту слышим крик. А он уже дерется