– Прошу меня простить, уважаемый Санта Мяус, за причиненные неудобства, но дело в том, что детей у меня нет. И подарки в мой дом через дымоход никто уже давно не приносит. И, мне кажется, что на сей раз, вы сами виноваты, так как проникли не в тот дом. И сейчас не рождественская ночь, а только еще сочельник.

Санта Мяус согласно кивнул.

– Да. Вы совершенно правы, я обычно не посещаю ваш дом, и сегодня тоже не пришел бы. Но дело сложилось так, что я вынужден был сегодня прийти сюда. Дело в том, что мне нужно помощь.

– Помощь? – удивился доктор Свен, приподнимая очки на лоб и внимательно осматривая Санта Мяуса в поисках каких-либо травм.

Поняв взгляд доктора Свена правильно, Санта Мяус отрицательно покачал головой.

– Нет, нет, вы не правильно меня поняли. Мне нужна не помощь доктора. Мне нужна помощь Одди.

Все, как один, уставились на гномика. А Одди удивленно спросил.

– Моя помощь?

Санта Мяус утвердительно кивнул, поднимаясь на ноги.

– Да. Среди волшебников и магов ходит много историй, про твои похождения, храбрый и отважный малыш Одди.

Одди покраснел до корней волос.

– Ну, я. Это… ну да, я… мы с друзьями часто, бывает, распутываем различные истории.

Санта Мяус умоляюще сложил лапки и обратился к Одди.

– Помоги мне, о великий Одди!!! Без твоей помощи Рождество не наступит!!!

Одди, Эмми, Арсидис, Фредди и доктор Свен с один голос вскричали.

– Как это Рождество не наступит?!!!

И тут раздалось громкое ворчание в животе у Санта Мяуса, и он смущенно посмотрел на доктора Свена.

– Я все расскажу. Но сначала позвольте мне воспользоваться вашей ванной и дайте мне стакан молока и печенья. Я очень голоден.

Доктор Свен спохватившись, засуетился вокруг Санта Мяуса.

– Конечно, конечно. Следуйте, пожалуйста, за мной. Я дам вам чистое полотенце, а ваши вещи почищу. Раз уж это я стал виновником того, что вы так испачкались в дымоходе моего камина. Прошу сюда.

Доктор Свен открыл дверь в ванную комнату и, включив свет, пропустил Санта Мяуса.

Санта Мяус приводил себя в порядок, гномики и Арсидис о чем-то яростно перешептывались, а доктор Свен на кухне чистил сапоги и колпачок Санта Мяуса. Одди краем глаза заметил, что на какую-то долю секунды в окне промелькнула какая-то тень. Резко обернувшись, он посмотрел на окно. Все чисто. Никакой тени.

– Одди, что с тобой? – спросил Арсидис, уписывая печенье и орехи. Как только он понял, что опасность миновала, аппетит вернулся к нему, и он с жадностью набросился на угощение. – Что ты там увидел? Неужели олени пришли следом за Санта Мяусом? И сейчас полезут в дом через дымоход? – пошутил Арсидис и фыркнул, оставшись довольным шуткой.

Эмми и Фредди покатились от смеха. А Одди сердито глянув на сестру и друзей, встал с дивана и подошел к окну. Отодвинув тонкую тюлевую занавеску, он посмотрел на право, потом налево. Но никого не увидел.

– Да нет, никого нет.

– А ты хотел увидать оленей? – продолжал веселиться Арсидис.

– Нет, Арс это были не олени. Мне показалось, что я увидал тень. Она была просто огромна, и это был глаз.

Арсидис перестал жевать. Все прекрасно помнили историю с Тыквенным Джеком.

– Ты в этом уверен? – спросила Эмми. – В том, что это был глаз?

Одди кивнул. И Эмми, Арсидис и Фредди с тревогой уставились в сторону окна.

– И тут чьи-то следы. – прошептал Одди, присмотревшись. – Следы лап.

– Лап говоришь? – Арсидис встал с дивана и подошел к окну. Открыв створку, он чуть ли не по пояс высунулся на улицу. – Все так. Это действительно следы лап. Волчьих лап.

– В нашем лесу нет волков. – возразила Эмми, взметнув косичками.

– Значит это Вольф. – сказал Арсидис, закрывая окно и возвращаясь на диван поближе к вазе с печеньем.

А Вольф, так как это был действительно он, быстро уносился в сторону гор, мысленно передавая своему хозяину информацию, которую ему удалось подслушать под окнами домика доктора Свена.

Захлопнув толстую книгу по черной магии, сэр Деймон недовольно произнес, поднимаясь с кресла, стоящего напротив камина в огромной библиотеке.

– Опять! Ну почему же им не живется спокойно? Вечно суют свои носы туда, куда не надо.

Глава 3.

Санта Мяус вошел в комнату и робко посмотрел на стол. Арсидис тоже. Жаркое, приготовленное доктором Свеном было нежным и сочным, а запах!!!… Урчание раздалось не только в животе у Санта Мяуса. Доктор Свен, спохватившись, посмотрел на большие часы, стоявшие возле камина.

– Пора обедать! Прошу всех к столу. Санта Мяус, не откажитесь пообедать с нами?

Естественно Санта Мяус и не думал отказываться.

– Благодарю вас, я три дня уже ничего не ел. До Рождества еще рано, и поэтому никто не оставляет на каминной полке молока и блюдце печенья.

Усевшись за стол, все дружно принялись за жаркое с картошкой и салаты.

Пообедав, Санта Мяус вытер рот, и усы салфеткой и поблагодарил доктора Свена за вкусный обед.

– Благодарю вас доктор Свен за такой вкусный обед. А сейчас я бы хотел перейти к делу. -и Санта Мяус посмотрел на Одди.– Как я уже говорил, мне нужна твоя помощь иначе Рождество может не наступить.

– Как это Рождество не наступит? – удивился Арсидис. – Оно наступает каждый год в ночь с 24 на 25 декабря.

– Да. Потому что я ровно в полночь открываю свой медальон и зажигаю Рождественскую звезду. – ответил Санта Мяус и низко опустил голову.

– Ну, так в чем же дело? – спросил Одди. – И в этом году ты откроешь медальон, и звезда в ночном небе засияет и наступит Рождество!

Эмми, Арсидис и Фредди и даже доктор Свен одновременно закивали головой и загалдели, подтверждая слова Одди.

– Да. Все верно. В чем же ты нашел проблему?

Санта Мяус еще ниже опустил голову. Две слезинки медленно скатились по его пушистым щекам и упали на скатерть.

– Дело в том, что… что, медальон у меня украли.

– Что?!!– хором вскричали Одди, Эмми, Арсидис, Фредди и доктор Свен. – Как украли? Кто украл? И когда это произошло?

Вытирая лапкой слезы, Санта Мяус поведал о своей беде друзьям.

– Три дня назад, я, как обычно, прочитав всю информацию, которую мне предоставили мои осведомители, я отправился на ярмарку в Латанию, в надежде приобрести подарки для детей. Взял свой кошелек, надел сапоги и колпак, а медальон забыл. Я был уже довольно далеко от дома, когда вспомнил, что забыл про медальон. Развернув оленей, я, что есть сил, погнал их обратно. И успел как раз вовремя. Два снеговика вторглись в мой дом и уже протягивали свои руки – ветки к моему медальону. Я схватил полено и запустил в них, они рассыпались на части, и я в два прыжка оказался рядом со столом и схватил медальон. Сделав огонь сильнее, я растопил снег в воду, а вода испарилась сама собой. На полу я обнаружил два голубых кристалла. – Санта Мяус ощетинился. – И тогда я понял, что это все проделки снежной ведьмы.