конце концов, силы стали покидать догорающего монстра. Рыцарь старался не закрыть глаза и увидеть, как жизнь покинет противника.

Чудовище замерло, потом начало медленно разлагаться. Его черные внутренности накрыли рыцаря, из-за чего кожу начало жечь, но рыцарю было уже все равно. Чудовище растворилось в тумане, а ветер разнес его остатки, словно тлеющие угли.

Рыцарь встретил смерть, сжимая обугленное древко знамени и рукоятку меча.

Туман развеялся. Лучи солнца пробирались сквозь густые деревья и указывали на вход в развалины храма. Рыцарь медленно поднимался по лестнице. Вокруг стояла такая тишина, а со стороны храма доносилось мягкое тресканье горящих дров и какой-то слабый скрежет.

Рыцарь вбежал в храм, держа над головой потертое знамя. Он искал глазами своего друга, с которым разделил сотни горьких поражений и приятное тепло пламени.

Внутри он обнаружил тлеющий костер, а позади него – человеческую фигуру, которая ходила из стороны в сторону, волоча меч в опущенных руках. Рыцарь осмотрел жалкое создание с ног до головы и по одежде узнал в нем Лейтона.

Его кожа высохла и потемнела. Глаза исчезли из глазниц, вместо них была пустота. Существо ходило, словно мумия, обреченная на вечные скитания. Он умирал слишком часто и растерял все остатки жизни. Рассудок больше не тяготит его, безумие стало его вечным спутником. Рыцарь вытащил меч из ножен и приблизился к существу.

Пламя превратилось в угольки. Рыцарь вышел из развалин и продолжил путь.