прибыл в систему Лорейн. Планета Эгида была официально установлено нейтральной зоной, где происходили дипломатические контакты между государствами.

Сейчас всё собирались, по специальному приглашению с имперской стороны, чтобы разобраться с недавним нападение как на Гамму-три, так и нападение на Эридан.

В зале заседания было полно народу. Дипломаты, чьи ложи располагались рядом переговаривались между собой. В центре располагался длинный стол, за которым восседали представители самых влиятельных государств. Перед ними располагалась трибуна для выступающих. Сейчас их было две. Предполагалось перекрёстное выступление представителя от Синдиката и лично Императора с женой.

Первым прибыл представитель Синдиката. Почётный караул ударил несколько раз прикладом своим винтовок об пол привлекая внимание. В воцарившейся лишение, командир караула громко и чётко объявил ответчики. Через пару минут ритуал повторился и представлены император Гвин Тарр и его жена Элизабет Тарр.

— Господа. Я попросил вас собраться тут, чтобы призвать к ответу Синдикат и союзников. Многие из вас подвергались грабительским нападкам флота намёков, что прятались на территории Синдиката. Несколько дней тому назад на нашу пограничную крепость было совершено нападение. Выживших нет. После этого Синдикат вторгся в сектор Гамма-три, а их флот наёмников напал на Иридан. Итогом этого нападения стала смерть герцога Иридана, а его жена и дочь были похищены. Я требую отпустить их и всех схваченные жителей Иридана.

— Ваше высочество, это всё замечательно, но наёмники на то и наёмники. Они делают, что хотят. Когда наш флот пересекал вашу границу, крепости уже не было. А нападение — это ответ на Ваши же действия. Или вы забыли о вторжение в систему Ригла.

— Мы уничтожили пиратскую станцию, с которой регулярно проходили рейды на наши территории. Вы в Синдикате поощряете подобное, но не мы. Всё кто там был понесли заслуженное возмездие.

— А по нашим данным, это была обычная станция контрабандистов. Такие же станции есть и в Империи Тарр. Что же вы их не уничтожаете. — надменная улыбка не сползала с лица дипломата. — Нет Ваше Величество, это ваши действия порадили всю эту ситуацию. Не спорю наёмники Красного Черепа базировались на нашей территории, но только это в прошлом. Собственно, если бы наш флот не отвлекся, чтобы покарать этих зарвавшихся наёмников, сектор был бы наш. Тут — он передал карту памяти совету — все данные по уничтоженным нами кораблям. Не ушел никто. Синдикат всегда ценил жизнь и если кто-то пытаеться…

— Хватить этого пафоса! — вскричал Император. — Все тут и так знают, как вы умеете ЦЕНИТЬ жизнь других людей.

— Ваше Величество. — дипломат заложил руки за спину и двинулся к выходу. — Я понимаю ваше состояние. Единственная дочь пропала. Это печально для любого отца. Однако это не повод собирать совет и бросаться пустыми обвинениями. Если к нам нет вопросов я покину вас.

Дипломат вышел. За ним засобирались и все присутствующие. Император был опустошён. Не на такую реакцию он рассчитывал. Почти все представители миров так или иначе страдали от действий Синдиката.

— Гвин. Любимый пошли. — Элизабет взяла мужа под руку. — Тут больше делать нечего.

Император послушно пошел за женой крепко вцепившись в ее руку. В единственную опору, что у него сейчас осталось. Он даже не заметил, как они оказались на борту Василиска.

— Что за идиотизм ты устроил! — герцог Родриго ухватил императора за грудки — Ты вообще на что рассчитывал.

Гвин ничего не отвечал. Лишь смотрел на брата потухшим взглядом.

— Вот ведь размазня. Что первый раз в сложной ситуации? Ты чего расклеился. Где тот Великий Император, что вел за собой в бой легионы, против армии Альянса. А там нас было раз два и обчелся. Три легиона. Тридцать тысяч против трехсот. Выжили и выиграли.

— Тут не война. — наконец подал голос Гвин. — Тут дело касается моей дочери.

— Знаю, что не война. И между прочем моей племянницы. А если учесть, что у меня детей быть уже не может, но дело касается и всего Герцогства Родос. Моих подданных, которые, если у тебя появиться наследник, по завещанию нашего отца станут подданными Одетты.

— И что?

— А то. Если удумал воевать, то я не помошник. Лишь угробим людей.

— Вот так. — тяжело вздохнул Гвин. — И ты брат отворачиваешься.

— Он прав. — Элизабет оторвалась от изучения отчетов, и видя, как закипает муж сразу продолжила. — Прежде, чем разразиться праведным гневом любимый, вспомни одну вещь. Нас познакомила твоя дочь. Да она мне неродная, но не любить ее за это я не буду. Так же напомню, что мои дети сгинули неизвестно где. Мои сын и дочь. Теперь же кроме тебя и Одетты у меня никого нет. И поверь если ты включишь наконец мозги и подумаешь, то сможешь понять, что сейчас шансы еще есть. У меня их не было. Нужно было только смириться. А теперь по поводу боевых действия. — Элизабет пробежалась рукой по голографической панели и перед ними возникла карта галактики. — Оцени ситуацию. Альнс, Содружество Свободных, Республика, часть внешнего пояса, где даже каких-то подобие государств нет. Все это разделяет нас и Синдикат. Я молчу про Хардад, что граничит с нами и Синдикатом и хоть и тайно, но в союзе с Синдикатом. Объяви войну. Выбери любой маршрут. Нас пропустят и захлопнут ловушку. Все они нападут на наш флот. Ведь им уже сейчас скорее всего обещаны какие-то системы Империи. Не говоря, что Халифат пройдет блицкригом до наших внутренних систем. Была бы моя воля сама пустила этого жирного борова халифа на фарш! Этот протухший старый кусок поросячьего сала, позарился на мою доченьку! — Элизабет тоже стала закипать.

— Мать успокойся. Нам одного Гвина достаточно. — Родриго примирительно поднял руки.

— Я спокойна. — выдохнула Элизабет и поправила выпавшую прядь волос. — Это была констатация факта. Если Одетта попадет к нему, я его убью.

— Гвин. Лишний раз убеждаюсь тебе повезло с женой.

— Так отставить комплементы. От Гвина я никуда не уйду, как бы ты не старался.

— Да я… Да ты…

— Теперь продолжим. Тут отчеты из наших посольств. Наши СБ срисовали группы наблюдения Синдиката, у всех, У ВСЕХ наших посольств. Это означает только одно. Они сами не знают где Одетта и ждут, что она проявиться.

— Логично. В Гамму-три они не прыгали, значит затаились где-то там. — Родриго приблизил карту. — Альянс и Содружество. Надо искать там.

— С ней Ирия. Так что по глупости не попадаться. Раз не вышли на связь, значит либо прячутся пока, либо летят. Хотя скорее всего прячутся. Поэтому…

— Я прошу прощения. — в кабинет вошел адъютант. — Госпожа валькирия Ирия просит принять ее.

— Впускай.

Ирия вошла