Он как никто знал, насколько лорд провинциального города любил свою дочь. Но он же, как никто здесь, знал его истинный характер.

— Порадовался бы, а потом отчитал, чтобы я не зазнавалась, да? — бросила девушка в игривой манере. Даже рукой махнула, словно это была просто шутка.

— Он как никто любил радоваться хорошим денькам, но в то же время никогда не позволял им вскружить себе голову, — ответил старик, но без игры и иронии в голосе. Он понимал, что никакой шутки в её вопросе не было. — Помните, что господин сказал вам в тот день? — спросил он, вздохнув как-то очень грустно. — Вы ещё маленькой были, но должны помнить. В день, когда умерла ваша любимая лошадь.

— Ага, — ответила Аша, задумавшись ненадолго и легонько кивнув.

Она и правда была тогда маленькой. В то время её мама ещё жила с ними, и после очередной поездки в город Аша впервые проявила к чему-то интерес, начав капризничать. В тот день ей купили лошадку. Молодого пони, которого привели в дом.

Вот только продавец был не очень порядочным. После продажи животного самому лорду он тут же скрылся из города, а молодой пони стал быстро чахнуть и на глазах увядать. Он был накачан таблетками, придававшими ему благой вид. Он отлично был подготовлен к продаже, но заплатил за это чудовищную цену. Жизненных сил в нём уже не было и, дня через три, стал сильно болеть и клониться к земле.

Первый питомец Аши проходил через большие муки и когда умер, девчушка не могла найти себе места. Для неё, на тот момент, это был самый тяжёлый день в её жизни.

Прощаться с питомцем, с которым даже познакомиться толком не успела было действительно трудно.

— Всякое случается, — раздались в её голове слова отца из прошлого. — И хорошее случается и плохое. Всякое в твоей жизни было. Всякое в твоей жизни будет… — фигура улыбающегося отца словно нависла над ней, ласково обнимая за плечо, а затем она словно увидела его лёгкий кивок и тёплую улыбку. — И обязательно пройдёт…

— Да… — улыбнулась девушка, поёрзав на месте и как бы случайно промокнув рукавом кончики глаз. — Он часто любил что-то такое повторять… — хохотнула она. — Практически его любимая фраза.

— Он был хорошим Лордом, — ответил старик, задумавшись на мгновение, а затем приподняв к небу указательный палец. — А ещё помню: Это крестьяне богам молятся, если не идёт дождь. Я же думаю, что если дождь не идёт, нужно готовиться к засухе.

— Да-а, и такое помню, — посмеялась Аша. А затем, посидев ещё пару мгновений в тишине, сказала. — В этом плане, я, наверное, так до него и не доросла.

— Кто знает, — просто ответил старик. — Может и так. Но это не обязательно плохо.

Кто здесь не знал характер этой девушки. Она мало что переняла от отца, это была правда. Вот только он всё ещё, без сомнений, ужасно бы ей гордился…

— Я просто надеюсь, что вот таких дней в вашей жизни будет побольше, молодая госпожа, — негромко проговорил старик. — У вашего отца, к несчастью, их было явно недостаточно…

Он словно сам себе говорил. Под нос пробубнил, вспоминая господина которому служил большую часть своей жизни, но из-за этого атмосфера совсем грустная стала.

Треск костра быстро заполнил собой едва освещённую полянку. Яркие искры разлетались во все стороны и только маленькая гусеница не слишком сильно этой атмосферой прониклась.

— А я вот вообще своего родителя съела, — хмыкнула она, пододвинувшись ближе к костру.

У неё не было рук, она взаимодействовала с миром своей силой, и потому её на готовку мяса и назначили.

Она контролировала пламя, не давая ему сжечь будущий ужин, а сейчас просто перевернула истекающие жиром мясные кусочки.

— Тем ещё гадом был, — продолжила она с невозмутимым видом, и только когда поняла, что на неё все без исключения смотрят не моргая, слегка покачалась из стороны в сторону всем мешковатым телом. — Что?

— Да так, — хохотнул Азар, думая уже о своём отце. Посмотрел на матушку, которая тоже была здесь. У него тоже была интересная история. Хотел ли он, чтобы его отец это увидел? Хотел бы он, чтобы тот человек осознал, насколько его сын стал сильным и влиятельным?

Подумав об этом, Азар не смог сразу найти ответ.

Когда он вернётся домой, что тот ему скажет? Будет ли рад их видеть? Обрадуется ли, увидев их обоих?

Что именно скажет? И хотел ли Азар, чтобы он вообще что-то говорил ему?

— А ты чего лыбишься?! — выругался он, когда заметил что его лучший друг в какой-то прострации летает.

Бледнокожий здоровяк хоть и слушал других, но всё равно как-то отстранённо, словно у него что-то более важное на уме было.

— Ему эта бабка написала! — тут же почти выкрикнула взъерепенившаяся Муська. — Вон, письмо в руке держит!! Ко мне как зверолюди всякие полезли, так отбоя нет. Даже из Карста пару волков приехало, вот через одного ему письмо и передали!

— Я-я-я-сно, — захихикал Азар, а всеобщий интерес тут же на бугая переместился. — И чего пишет?

— Я не скажу, — сухо прокомментировал тот, отвернувшись в сторону. Да так резко, что даже Азар этой реакцией очень удивился.

— Да ладно?! — выдохнула Муська, и её ротик тут же сам собой открылся от шока. — Вы видели?! — крикнула она, не веря собственным глазам. — Этот ублюдок покраснел только что! Точно!!

— Ха-ха-ха! — залился смехом старикан по ту сторону от огромного костра.

— Бабушка Заря очень хорошая!! — обиделся Бугай. — Она просто спросила как у меня дела! А ещё гостинцев передала, только эти сволочи всё по пути сожрали!

— Это поэтому ты их избил?

— Может и поэтому! Тебе то что?!

— Да ничего!

— Ну и всё!! — закричал тот, надув щёки. А затем прижал к груди маленькое письмо и снова демонстративно отвернулся. — А ещё она спрашивала, не жарко ли мне тут? Говорила, что если чего, я всегда могу снова отправиться в Карст.

— Это потому что ты перед ней слишком часто в одних трусах шастал, — кивнул Азар.

— Ха-ха-ха-ха-ха!! — ещё сильнее залился старик, начиная кашлять.

— Отлично, вот и иди к своей бабке!! — просто взорвалась Муська. — Лысых бледнокожих волков нарожаете, вот потеха будет!

— Да ты о чём вообще?!

— Как интересно, — улыбнулась гусеница, показав зубы.

— Погоди, не говори этого! — тут же выкрикнул Азар, сдерживая смех и замахав руками, пытаясь её остановить.

— Что «это»?! — тут же отреагировала Муська.

— Ну… — ухмыльнулась гусеничка, игнорируя натужившихся товарищей, готовых вот вот лопнуть. — А насчёт лысых бледнокожих мышат ты ничего против не имеешь, да?

— Чего?.. — протянула