смачно облизнулся.

Что было на тех фотках, никто и не узнал,

так как макак людеобразных

никто там, в джунглях, просто не искал…

Балу пришёл. Он их нашёл,

хоть и отстал изрядно.

Но всё-таки он с ними, здесь.

Он наподдал всем славно.

В глаза змее боясь взглянуть,

отпрыгнули макаки,

освободив пантере путь,

и сжались все. Вот страхи!

— Ну что, вы вспомнили меня?

Давайте потанцуем!

Я покажу вам пару «па».

За танцем всё мы обмозгуем.

Как вышло так, что я червяк?

Скорей мне отвечайте!

Что, вы забыли про свой страх?

А-а? Головой качайте!

Пойдите ближе. Я хочу

поближе присмотреться.

Кто так сказал? Кому?

Кому теперь не отвертеться?

Так значит, я для вас червяк?

Ещё на шаг поближе…

Все подойдите не спеша

и сядьте в круг. Всех вижу! (Каа)

Прекрасен танец плясуна.

И нет ему сравнения.

Но красивей удава нет.

Тут нет другого мнения.

Медведь с пантерой поддались

удаву, как макаки.

Но Маугли сдержал друзей

и вывел их из драки.

Багира, как пришла в себя,

вдруг Маугли схватила.

Отшлёпала его слегка

и всё ему простила.

— Так значит: тяжела была

моя медвежья лапа?

А как же ты? Твоя легка? –

промолвил косолапый.

— Пойдём домой, мой ученик.

Попали в переделку.

Так что ж? Всё кончилось уже.

Ты разозлил пантерку. (Балу)

Багира Маугли к себе

на спину положила

и отнесла к волкам домой.

Там он заснул. Как мило…

Какая ночь!

Какая ночь! Сегодня ночь охоты.

Темно… И нет луны,

чтоб землю освещать.

Свежо, и звери спят,

но сладостной дремоты

нет у волков. Они одни не спят.

Без устали след в след,

вдыхая воздух свежий,

предчувствуя свой будущий обед,

ведут свой бег туда,

где мирно спят олени,

где их никто не ждёт,

когда погаснет свет.

Вдруг громкий крик, и звук погони

пронзает ночью тишину.

Олень бежит. Оленя гонят волки

в засаду к своему вождю.

Вот он настал — смертельный миг атаки.

Один прыжок, всего один, вперёд.

И в этот миг с оленем в страшной драке

проигрывает он, проигрывает волк.

Багира Маугли зовёт тревожным криком.

— Пришла беда! Спасай себя, мой друг!

Найди огонь, возьми с собой немного,

чтоб защититься от врагов вокруг.

Шер-Хан совет созвал. Он ищет мести.

Акела промахнулся. — Значит, он не прав.

И завтра на совете дело чести –

спасти себя от вражеских атак. (Багира)

И Маугли бежит, и вдруг находит

не до конца потушенный костёр,

а рядом котелок. С собой уносит

он в углях спрятанный огонь.

Заботится о каждой искре,

чтоб не пропала она зря,

кладёт он в котелок сухие листья

и раздувает пламя у огня.

Идёт совет…

Приёмное дитя лишь ждёт ответ

от умного вождя.

А он молчит,

и взгляд его потух от тяжких мыслей.

Ни года он не прожил зря.

И вспомнил он, как жил.

И, честь свою храня,

Акела ждёт итога жизни.

Матёрый серый волк,

он воспитал немало острозубых

и смелых хищников в лесу.

Но страшный, мерзкий крик шакала

был брошен в спину вожаку.

Под подлый крик в кустах:

«Акела промахнулся!»

Матёрый старый волк уходит на покой.

Поджавши хвост, он покидает стаю,

он больше не вожак, вожак теперь другой.

Он в жизни не боялся,

вёл стаю по лесам к набегам новым,

и, обгоняя ветер, вся стая шла вперёд

за сильным вожаком.

И храбро он сражался,

немало крови пролил.

Один лишь крик

трусливого шакала лишил

его судьбы и стал судьбой.

Пришёл Шер-Хан и жаждет мести,

горит огонь в его глазах.

— Зачем вам Маугли? На вашем месте

Я б отпустил его назад.

Ведь он не волк. Меня не злите.

Его гоните дальше от своей семьи.

Смотрите на него. Смотрите.

Забыт на много лет он был людьми. (Шер-Хан)

— Ты нам не вождь! И ты не смеешь

решать за нас, как жить сейчас.

Да, ты, по-моему, наглеешь.

Ты не согласен? Но я прав! (Маугли)

Тут Маугли рукою твёрдой

вдруг опрокинул котелок.

И на траве под крики тигра

мгновенно вспыхнул огонёк.

Он палку взял и сделал факел,

поджёг один его конец.

И встал один перед Советом.

Гордясь собой, сказал юнец:

— Я знаю, волки, что вы вправе

из стаи гнать меня своей.

Но я живу давно уж с вами,

и я чужак среди людей.

Но если так судьба решила,

уйду от вас я в этот час.

Вот только поучу я тигра

огнём костра поперёк глаз.

Смотрите — я большой! Я вырос!

В руках моих горит огонь!

Я не боюсь вас, волки. Ближе!

Сожгу вас всех! Попробуй тронь! (Маугли)

И смело Маугли пинает

волков, как бешеных собак.

И тигра. Тигра обжигает.

Шер-Хан уходит второпях.

— И знайте все! Я тут хозяин!

Я Маугли! Я человек!

Акела здесь вожак! Пусть правит

он волчьей стаей много лет. (Маугли)

Пантера с Маугли уходят.

Она ведёт его домой,

туда, где люди. Но сомненья

не могут дать ему покой:

— Ты говоришь, я человек?

И у меня есть дом, он с крышей,

там нет волков и тигров нет,

там водятся одни лишь мыши.

И там, наверное, семья,

отец и мать, что позабыла

в лесу несчастного меня.

Она меня так не любила?

Скажи, Багира, мне зачем

идти туда, где я некстати?

Ведь здесь я свой, хоть человек.

А мать моя — она предатель.

Мне мать — волчица. Мне поверь.

Ты мне сестра, хоть не по крови.

В чём я, Багира, виноват?

За что я жить здесь недостоин?

Что должен людям я? Скажи.

Я их язык не понимаю.

Уйду туда. Зачем туда?

Уйду и всех вас потеряю. (Маугли)

— Иди, мой друг. Людей не бойся.

Найди себя. Найди свой круг.

О нас с Балу не беспокойся.

Мы будем рядом, милый друг. (Багира)

И вышел Маугли из леса

туда, где дети-пастухи пасли

волов в большой деревне.

Сбежали, спрятались они.

И тут к нему подходит жрец:

— Я вижу чудо! Ты из леса?

Как выжил ты? И сколько мук

ты претерпел, столь юный друг?