схема сложная. Я не представляю, как столь плотно расположенные линии можно изменить, не нарушая других. — Растерянно закончил лич.

— Мастер, а можно мы посмотрим? — Возникло в сообщение из сети. Либо Креат, либо Учёный.

— Слушай, у меня тут есть некоторые помощники. Они, вроде как, тоже магические существа, но с некоторыми способностями. Может они взглянут на твой ритуал? — Почувствовав взгляд, полный сомнения к моей идее, я поспешно продолжил. — Естественно, аккуратно.

— Валяйте. Всё равно если они что-то испортят, взрыв сотрёт даже наши души. — Я хотел было уточнить, что он знает про души, но решил, что сейчас это не очень актуально.

Стоило мне отправить сообщение в сеть, как из двух дронов выскочили Креат с Учёным и ломанулись к кристаллу.

— Стоять! — Рявкнул я так, что гремлины застыли на месте, а Брайан уважительно посмотрел в мою сторону. — Ничего не трогать! Никуда не лезть! Не вселяться! Только смотреть со стороны! Всё ясно?

— Да, мастер. — Гремлины неистово закивали и пошли к кристаллу уже осторожно.

Пока гремлины перемещались вокруг кристалла, мы с Дамьеном и Брайаном болтали на разные темы. Лич спрашивал меня про машины, а мы с Брайаном про магию. Много обсудить не успели, но всем стало ясно, что обмен знаниям может быть очень полезен, при чём взаимно. По крайней мере я аж отшатнулся от волны изумления со стороны лича, когда предположил, что их «немёртвое» состояние может быть не искажением изначального ритуала, а прямым следствием его эффекта.

— Ну смотри. Ты ведь, если не тренируешь мышцы, они начинают слабеть. Если лежать вообще без движения, они рано или поздно атрофируются. Так уж живые организмы устроены. А ты вообще все функции перенёс на магию. То есть ваши тела вообще ничего не делали. Ни кровоток, ни нервные импульсы и так далее. Правда тогда не понятно, почему став зомби — вы продолжили ходить. — Опять скатился в размышления вслух. Что поделать, разум учёного — он такой.

— Это, конечно, стоит проверить, но если ты прав, это объясняет одну аномалию. — Увидев мой вопросительный взгляд, лич продолжил, — после ритуала мы не сразу превратились в зомби. Процесс шёл постепенно. Но потом, когда тела ссохлись окончательно, резко подскочил расход магии. Как будто сначала тело поддерживало магический конструкт, а потом наоборот, магическим функциям стало нужно ещё и поддерживать физическое тело.

— Хм, так может вы энергию тянете из кристалла из-за этого? В смысле, ты рассчитал расход магии на поддержание всех функций тела, кроме поддержания самого тела. Надо будет дать тебе кристалл из моих запасов. Вдруг вам всё ещё нужно есть, чтобы пополнять энергию, только еда теперь другая, так как вы другие.

— Это интересная теория. — Лич задумался, и в этот момент подошли Креат с Учёным.

— Первую новость можете не рассказывать. Раз мы все ещё живы, значит с частью задания вы справились успешно. — Креат с Учёным гордо улыбнулись на этих словах. — Что выяснили?

— Мастер, мы узнали, что этот кристалл, по своей сути не отличается от других, и мы так же можем в него вселиться. — Начал Учёный.

— Это была хорошая новость, теперь плохая. — Продолжил Креат. — У нас нет опыта взаимодействия с такими сложными потоками. Мы не уверены, влияет ли сам факт нашего вселения на вложенные в объект контуры. Но, возможно, если мы потренируемся, то…

— Понятно. В целом, это уже выглядит как план. Возвращаемся на базу, и вы всем скопом тренируетесь вселяться и ориентироваться в кристаллах. — Начал накидывать дальнейшие действия я. — Дамьен, ты можешь им помочь своими знаниями о магии?

— Это… Звучит интересно. И успех вероятен. Я бы попробовал.

— Отлично, вот и план. А ты, Брайан…

— Буду стоять над душой гремлинов и следить за выполнением техники безопасности. — Брайан грозно зыркнул на парочку лопоухих, те нервно сглотнули и закивали.

— Значит приступаем к действию. Кстати, Дамьен. Тут в городе ещё остались твои… эм, слуги, да? — Дамьен кивнул. — Что с ними делать?

— Пройдёмся по городу. Кто кинется — окончательно потерял рассудок, и их можно убить. А с остальными я поговорю сам.

* * *

Текущее время.

В лагере.

По возвращении в лагерь, мы застали занимательную картину, гремлины столпились вокруг останков нежити, а возвышающийся над ними Дамьен водил руками и, периодически, кивал. Молча. Всё-таки его мысле-речь со стороны выглядит странно.

Как только он меня заметил, я сразу стал слышать о чём он говорит. Слышать, но не понимать. Там было что-то про линии магии в телах покойников. Он им рассказывал, где и что должно находиться, а они упорно пытались это увидеть. Ладно хоть не вселялись.

Придя к логическому завершению, они дружно повернулись в нашу сторону.

— Майк! — Вскинув руки, воскликнул Дамьен с нотками восторга в голосе. — Эта, как её, программа что-то неописуемое. Насколько проще с ней будет вести работу над заклинаниями и ритуалами.

— Ты про интерфейс проектирования?

— Видимо да. Та штука, когда перед глазами рисунки возникают.

Я выгнул бровь: — Эми тебе ещё и очки показала? Я думал просто голограммой с дрона выведет. Тебе же с четырьмя глазами неудобно должно быть.

— Да, было не очень удобно. Но намного удобнее, чем представлять объёмную фигуру в уме.

— То есть, пока гремлины слушали про нашу науку ты в интерфейсе тыкался?

— Я с ней это обсудил, и мы решили, что для текущей первоочередной задачи знания вашей науки, мне не нужны. — Он так выделил слово «вашей», что становилось понятно, он преисполнен скепсиса. Странно, вроде после первого разговора заинтересовался. Надо будет узнать из-за чего он изменил мнение.

— Окей, значит ты будешь заниматься ритуалом?

— Да. Только скажи, где мне можно разместиться. Я так понимаю, это я к тебе переезжаю, а не ты ко мне.

— Ага. Пока так. Насчёт размещения, до вечера я тебе комнату сделаю, есть какие-то пожелания?

— Пока что кровать и тумбочку с кристаллами. Перед сном проверю твою теорию с «едой».

— Всё будет. Хотя и странно видеть нежить, которая спит.

— А ты много нежити до этого видел? — Я почувствовал лёгкое возмущение и усмехнулся. — И сколько раз повторять: «не нежить», а «альтернативно живой».

Тут уже Брайн не выдержал и тоже хихикнул.

— Как скажешь, только не забывай, что нам с тобой и Эми ещё зачарования изучать надо. Моя наука тебе пока не нужна, а вот твоя мне — очень.

— Да, помню. Только не забудь ещё кристаллы регулярно приносить. Чувствую, их нужно будет приличное количество.

— Звучит так, будто мне нужен массовый рейд в шахту.

— Так и есть. — Кивнул Дамьен.

— Только у