диван. Силы меня покидают, мозг хочет отключиться, руки дрожат.

Я делаю несколько глубоких вдохов и закрываю глаза, откинувшись на спинку.

Снова хлопок двери – быстро, однако. Но в комнате появляется не Марк, а Миша, и меня парализует страх. Сейчас все полетит к чертям.

– Миша…

– Лучше заткнись, – качает он головой. – Нахрена ты приперлась? – подходит ко мне, смотрит сверху вниз. – И не вздумай, сучка, шантажировать его ребенком. Кстати, а чей это ребенок?

– Ты знал…

Значит, и Марк может знать. Тогда ему, получается, все равно. Эта мысль мешает сосредоточиться, становится еще обиднее, чем за себя.

– Знаю, – усмехается со злостью Миша. – Я бы тебя просто так не отпустил, мало ли что ты бы еще учудила. Так что я иногда интересовался твоей жизнью. Исключительно для подстраховки. Вдруг бы ты снова киллера наняла? Хотя вряд ли фотографиями на него заработаешь, но ведь можно и по-другому расплатиться, да, Милена? Кстати, кто тот мужик, что возле тебя крутится?

О, Господи… Понятие личной жизни этому человеку незнакомо.

Глава4. Марк

– Что ты делаешь? – спросил я, заметив пристальное внимание девушки с фотоаппаратом к моей персоне.

– Извините, – ответила она, покраснев. – Просто вы… Ну, так вписались.

Она со мной заигрывает? А ничего такая, симпатичная, только сейчас мне не до знакомств и флирта – паршивый день.

– Вписался? – не понял я.

Нет, определенно так со мной еще никто не знакомился.

– Извините, – повторила она и начала отступать.

Но мне уже стало интересно, несмотря на настроение. Как я мог вписаться в обычный городской пейзаж? Вокруг люди, соседние скамейки тоже заняты, а она фотографирует меня.

– Подожди! – позвал я девчонку.

Молодая совсем. Интересно, хоть совершеннолетняя?

Она испуганно на меня посмотрела, и я решил, что сейчас снова извинится.

– Покажи, – кивнул я на фотоаппарат.

Теперь взгляд стал растерянным. Нет, девчонка со мной не флиртовала. Даже показалось, что сейчас она сбежит. Но, немного поколебавшись, все-таки подошла к скамейке и присела. Я не верил в любовь с первого взгляда, да и в принципе в большую и светлую, но мелочи, которые бросились в глаза, и были ее началом.

Тонкие пальцы с аккуратными ногтями.

Светлые волосы, которые пахли ванилью.

Едва заметная родинка над верхней губой.

Темные по сравнению с волосами ресницы.

И шея… До нее хотелось дотронуться.

Меня просто накрыло от этой девчонки. Непонятная химия, удар по голове – можно назвать как угодно, но расставаться с ней не хотелось.

Пусть я тогда был молод, но дураком не был никогда. А тут… Невольно можно было подумать, что меня атаковала какая-нибудь психическая болезнь. Причем не медленно  прогрессирующая, а резко накрывающая.

– Как тебя зовут? – спросил я, когда она подала мне фотоаппарат.

– Милена, – уже увереннее ответила.

– Красиво и необычно, – заметил, листая фото, хотя хотелось смотреть на нее.

– А вас?

– Марк. Так почему ты меня фотографировала?

Она снова смутилась, заправила волосы за ухо, а я смотрел на нее, и каждое движение будто впечатывалось в память. Вроде бы обычно все, такое видишь каждый день, но в ней было особенно.

Я даже забыл, что меня уволили с работы, что я думал, где теперь взять денег на обучение младшего брата, что у меня не жизнь, а полный отстой.

– Понимаете, – начала она объяснять, – все куда-то спешили, разговаривали, а вы сидели такой задумчивый и немного грустный, будто мыслями были где-то далеко-далеко. Вы даже не двигались, – Милена говорила об этом так страстно, глаза загорелись, стеснение ушло. – И вот я даже увидела, как бы это выглядело после обработки. Вы на переднем плане, четко, а позади проезжающие машины, спешащие люди. Как пятна, понимаете, сразу неплохо видимые, потом все более размытые, оставляющие за собой лишь едва заметные очертания.

Вот что в ней было. Она видела все по-другому, точнее, умела видеть.

– Интересно, – кивнул я.

Боялся спугнуть другими словами, боялся, будто передо мной была не девушка, а иллюзия, голограмма. Дотронься – исчезнет.

– Не надо было мне фотографировать вас без разрешения.

– Ничего страшного.

– Вы извините, – спохватилась она, – но мне пора.

А вот отпускать я ее не хотел. Как животный инстинкт: нашел свое, не отпускай.

Милена поднялась, а я схватил ее за запястье. Снова испугалась, напряглась.

– Проводить?

– Не надо, мне недалеко. И… отпустите меня, пожалуйста.

Я, наверное, использовал для этого действия всю силу воли. Это прикосновение еще больше свело меня с ума. Не думал, что такое бывает.

– До встречи, – вырвалось у меня, и Милена удивленно на меня посмотрела, но кивнула:

– Всего доброго.

Что сделал я? Смотрел, как она идет по аллее, не оглядываясь, и направился следом. Держался на расстоянии и считал себя полным идиотом, но это, увы, было сильнее меня.

Идти пришлось действительно недалеко. Один из ряда старых пятиэтажных домов, третий подъезд. Дальше я, конечно, не пошел, хоть и чувствовал себя каким-то зомбированным.

А по дороге домой только и думал, как организовать нам новую «случайную» встречу…

Надо толкнуть речь, пусть небольшую, но все ждут. Я поднимаюсь на небольшую сцену, подхожу к микрофону и начинаю говорить банальными фразами. Больше ничего в голову не лезет. Вернее, лезет, но не то, что надо.

Милена… Стоило ей появиться – и меня отключило почти так же, как в нашу первую встречу. Но я уже не тот двадцатичетырехлетний пацан, умею держать себя в руках. И после всего…

Говорю и обвожу взглядом зал. Миши нигде нет.

Черт! Он же ее действительно убьет. Надо сворачиваться.

Но меня не отпускают, когда я говорю организаторам спасибо и желаю всем приятного вечера.

Несколько раз на пути к выходу меня останавливают, задают вопросы, делают деловые предложения. Я прошу связаться со мной в понедельник, раздаю визитки, но выхожу из зала только через минут двадцать.

В коридоре пусто, и чем ближе я подхожу к комнате отдыха, отдаляясь от зала, тем тише становится.

Останавливаюсь возле двери ненадолго, нажимаю на ручку. Нет, я ожидал, возможно, даже рукоприкладства со стороны брата, учитывая, как он поколотил свою бывшую девушку. Мне пришлось тогда очень сильно раскошелиться, чтобы замять дело. Но это, черт подери!

– Какого дьявола, Миша? – спрашиваю у брата довольно грубо

Брат нехотя отрывается от симпатичной блондинки и смотрит на меня:

– А что не так?

– Где Милена?

– Без понятия, – пожимает Миша плечами. – Ушла.

Ушла? То есть столько ухищрений ради этой встречи – и ушла? Не верится.

– Что ты ей сказал? Нет. Давно?

– Пару минут назад. И не говори, что ты сейчас за ней побежишь? Мало набегался?