— Вот это да! — потрясенно произнесла я.

Звук собственного голоса заставил меня вздрогнуть. Судя по всему, их убили совсем недавно, не больше часа назад. Такое количество крови не сразу просочилось к Дуське на кухню. Странно, но я не слышала ни звуков выстрелов, ни предсмертных криков, вообще ничего! Не может же такого быть, чтобы кто-то вошел и со словами «Господа, я вас перебью?» начал мочить всех подряд, как говорил один герой, «без шума и пыли»? Интересно, а что это была за фирма? Чем они занимались? И кто их мог убить? И еще: почему одни убиты выстрелами из пистолета, а другие — ножами? Впрочем, можно предположить, что у убийцы просто кончились патроны, вот он и перешел на холодное оружие. Внимательно осмотрев место происшествия, я убедилась, что ни у одной из жертв не было при себе ни сумочки, ни каких-либо других вещей, по которым их можно было бы опознать. На столе как-то сиротливо стояли чашки, бокалы и недопитая бутылка шампанского. В вазочке лежал неплохой натюрморт из фруктов. Стараясь ни до чего не дотрагиваться, я прошла в единственную комнату. Ничего особенного: письменный стол, телефон, факс, ксерокс, шкафчик… На факсимильном аппарате белел какой-то листок. Поколебавшись, я все-таки сначала открыла дверцу шкафа. Бланки для получения визы, ксерокопии паспортов, какие-то квитанции, расписки… Недолго думая, я схватила ксерокопии и покинула страшную квартиру.

Дуськино жилище встретило меня все той же тишиной. Евдокия по-прежнему лежала на полу в кухне и безумными глазами смотрела в потолок, по которому расползалось кровавое пятно. Уловив движение, сестра перевела взгляд на меня и деревянным голосом спросила:

— Жень, ты сказала Катьке, что она мне весь потолок своим вареньем испортила?

Ответить я не успела, резкий звонок телефона заставил и меня и Дуську вздрогнуть. Мы смотрели на телефонный аппарат с таким ужасом, с каким, наверное, человек смотрит на внезапно появившееся привидение.

— Кто там? — отчего-то шепотом спросила Дуська.

— Не знаю! — также шепотом ответила я. — Возьми трубку!

— Я боюсь!

— И я боюсь!

— Что делать, Жень?

— Ты, в конце концов, старшая, тебе и флаг в руки! — резонно заметила я.

— Ага, всего-то на три месяца! Что ж мне теперь, умирать из-за этого? — Дуська была близка к истерике.

Телефон звонил не умолкая.

— Кому-то ты очень нужна! — толкнула я в бок сестрицу; — А вдруг это твой Гена?

Услыхав заветное имя, Евдокия резво вскочила на ноги и почти нормальным голосом пропела:

— Алло?!

— Дуська, — трубка зарычала Ромкиным голосом, — Женька у тебя?

Даже мне было слышно, как орал Алексеев. Глубоко вздохнув, я взяла трубку и недовольно произнесла:

— Ты чего орешь? Спокойно совсем разучился говорить?

— Что ты там делаешь? — продолжал возмущаться супруг. — Почему ушла, не предупредив меня? Я прихожу, понимаешь, собака сидит «Поле чудес» смотрит, а жены и след простыл!

Такого поворота событий я, признаюсь, ожидала, поэтому ответила, на мой взгляд, весьма достойно:

— Ты, дорогой, обалдел со своим бизнесом! Я тебе полчаса разъясняла, куда и зачем иду, а ты только и бормотал в ответ о взятках разным должностным лицам. Готова спорить, ты даже не слышал, как я тебя предупреждала, что заночую у Дуськи…

Я обиженно замолчала, совершенно «убитая» невниманием мужа. Кажется, ему стало стыдно, потому что на том конце провода повисло неловкое молчание. Молчала и я.

— Э-э-э… — виновато протянул Ромашка. — Я, собственно, звоню узнать, все ли у вас нормально?

— Нормально, — буркнула я.

— А чем вы занимаетесь? — подлизывался Алексеев.

— Варенье варим, — ответила я и брякнула трубку на рычаг.

Евдокия стояла бледная как мел и беззвучно шевелила губами.

— Чего-чего? — переспросила я сестру.

— Ты это зачем про варенье? — Она беспомощно посмотрела на свою руку, на которой еще оставались кровавые следы. — Мама!

Дуська опрометью бросилась в ванную и открыла воду. Пока она смывала с себя кровь, я позвонила в милицию и сообщила о случившемся. Разумеется, я сильно сократила рассказ, ограничившись лишь моментом, когда Дуська вляпалась в темную жидкость, первоначально принятую нами за сбежавшее варенье. Менты, выслушав мой обстоятельный доклад, велели всем оставаться на своих местах и пообещали скоро быть. И действительно, приехали они весьма оперативно — через каких-то полчаса. Все это время мы с Евдокией сидели в ванной и громко клацали зубами. У видев, кто прибыл с ними в качестве старшего, я опечалилась. Конечно, Вовка хоть и друг, но не оставляет он надежды однажды упрятать меня за решетку суток на пятнадцать. Разумеется, лично он засалил бы меня на пять пожизненных сроков. Но, слава богу, у нас весьма гуманные законы, и нету у него такой власти, чтобы невиновных, но очень любопытных людей лишать свободы! Увидев меня, следователь нахмурился:

— И почему я не удивляюсь? Что на этот раз?

Пришлось заново повторить историю, уже рассказанную дежурному по городу.

— И ты, конечно, никуда не ходила, ничего не видела и не трогала? — нехорошо ухмыльнулся Вовка.

— Конечно! — храбро соврала я. — Не до того мне было, гражданин следователь: Дуська сразу в обморок грохнулась, Жирик ее чуть с ума не сошел от переживаний! А я… я оказывала пострадавшим первую медицинскую помощь. Между прочим, пришлось даже искусственное дыхание делать!

Евдокия укоризненно покачала головой, мол, ври, ври, да не завирайся!

— Жирику?! — удивился Владимир Ильич.

— И Жирику тоже! — нахально подтвердила я.

Сомневаюсь, что Вовка мне поверил, однако вопросов больше не задавал и через час отбыл вместе со своими помощниками. Мы с Дуськой облегченно вздохнули.

— Давай выпьем? — предложила Евдокия. — А то что-то у меня настроение ни к черту!

— Так ведь больше нету! — удивилась я. На отсутствие памяти я пока не жалуюсь и совершенно точно помню, что остатки вина мы допили еще до чрезвычайного происшествия.

— Ха! — Сестрица презрительно скривила губы и извлекла откуда-то из-за моей спины еще одну бутылку красного крепленого вина.

— Ты что, рожаешь их, что ли? — вяло отреагировала я на фокус.

— У меня же скоро день рождения, забыла? — попеняла мне Дуська. — Так вот, это как раз запасы!

— И много их еще у тебя? — Я начала всерьез опасаться за свою печень.

— Последняя! — вздохнула Евдокия и решительно вонзила штопор в пробку.

Пока сестра суетилась возле стола, я размышляла, стоит ли мне браться за это дело или нет? С одной стороны, конечно, Дуська. Эта леди умудрилась попасть в очень неприятную историю, и мой родственный долг помочь ей выбраться из нее. С другой стороны — Ромка. Совсем недавно я твердо пообещала ему, что встану на путь исправления и ни за что не ввяжусь ни в какие авантюры. Есть еще Вовка-следователь с его неистребимой жаждой лишить меня свободы хотя бы на несколько дней…