Спустя несколько лет Лара занялась бизнесом и преуспела, став одной из самых известных предпринимательниц столицы. А в личной жизни мало что изменилось.

Алла иронизировала: «Мужчины приходят и уходят… Лишь бы не застревали. Пусть растворяются, но без осадка».

Союз с Михаилом можно было бы назвать браком по расчету…

Но в браке по расчету важно сделать правильный расчет.

А Михаил Ивлев как был, так и остался тем, кого с оттенком снисходительной жалости называют «бюджетниками». Нищенская зарплата, нереализованные амбиции… Зато, как говорится, не поступился принципами. А Лариса, которую верная боевая подруга называла «неисправимой идеалисткой» и «лакировщицей действительности[11]», утешала себя: «Муж как муж, не хуже многих. Миша талантливый ученый, а потому весь в себе и в своей работе».

За одиннадцать лет брака они ни разу не поссорились.

Говорят, никогда не ссорятся лишь совершенно равнодушные друг к другу супруги…

Но из каждого правила есть свои исключения…

Одни собаки громко лают, но безвредны, а другие кусают молча.

12 февраля был убит двадцатитрехлетний Костя Сохов, заместитель и любовник генерального директора фирмы «Полет» Ларисы Николаевны Ивлевой, и с тех пор началась самая широкая черная полоса в ее жизни.

Друзья не оставили Лару в беде. Дело закрыто. Следствие закончено — забудьте!

Черная полоса сменилась белой! - у Ларисы начался бурный роман с лучшим мужчиной в ее жизни.

Игорь Николаевич Северин, тридцативосьмилетний красавец по прозвищу Казанова... Мечта, а не мужчина! Обаятелен, сексапилен, уверен в себе, умен, богат. Бабник и оптимист, великолепный любовник, Игорь Северин заслужил свое прозвище. Такого, что испытала она с ним, у Ларисы не было ни с кем. Умопомрачительный секс, утонченные ласки, и каждый раз все по-другому... Неистощимый на выдумки, искусный в науке любви, Казанова доводил Лару до такого экстаза, что казалось, будто душа отлетела от тела.

Увидев ее впервые год назад, Игорь Северин сразу понял: вот она, ЭТА ЖЕНЩИНА! Он хотел ее — неистово, страстно, - а Снежная королева была недоступной и потому еще более желанной.

Лариса Николаевна Ивлева, преуспевающая бизнес-леди, раньше никогда не заводила любовных романов в своем кругу. А Игорь Северин был человеком ее круга, к тому же неутомимым ловеласом. «Не для тебя я цвету…» - безмолвно отвечала Лара на его комплименты.

И вдруг в одночасье все изменилось!

Их страстный роман всколыхнул всех. Еще бы! Неприступная Снежная королева, так долго отвергавшая ухаживания Казановы, вдруг сдалась и стала вести себя так, будто ей наплевать на свою репутацию.

Да что там репутация! Невозможно было противостоять неукротимой сексуальности Казановы. В машине, у него в квартире, в служебном кабинете Ларисы, на светской тусовке, в любом подходящем и неподходящем месте любовник легко преодолевал ее стыдливость и слабые попытки сопротивляться. Уже через несколько минут она забывала обо всем на свете.

Поначалу Лара сказала себе: «С Казановой меня связывает только секс».

Но разве женщина может управлять своими чувствами?!

Лариса наконец ощутила себя счастливой и решила, что можно начинать жизнь сначала.

И вот судьба приготовила новый удар…

Она-то надеялась, что о том страшном дне можно забыть…

«Не переживайте, Лариса. Вы невиновны, и это главное. А виновного Бог накажет», - сказала ей адвокатесса Наташа Покровская[12].

Лара решила следовать мудрому принципу: НЕ МОЖЕШЬ ИЗМЕНИТЬ СИТУАЦИЮ – ИЗМЕНИ ОТНОШЕНИЕ К НЕЙ.

Оказалось – все это время убийца был рядом с ней. И имел возможность отслеживать ее поступки, видел ее ошибки. Нагнетал напряжение и хладнокровно наблюдал, как она мечется, не понимая, что с ней такое и что вообще происходит.

Одно время Ларисе казалось, что она тронулась умом. Пришлось даже обратиться к психиатру: «Кажется, у меня крыша поехала…» Лидия Петровна[13]убедила растерянную пациентку, что ее «крыша» на месте, что это всего лишь реактивное состояние[14], и дала рекомендации, как жить дальше.

А между тем, происходили непонятные события, возникали вопросы, на которые Лара не могла найти ответа.

Заброшенный на антресоли пистолет «ТТ», который несколько лет назад подарила Алла (верная боевая подруга и себе купила точно такой же, дабы соответствовать своему прозвищу Криминальная леди), вдруг появился в ящике платяного шкафа, а на следующий день исчез…

Кто его туда положил и куда он потом делся? – терзалась Лариса.

Дона, любимую овчарку, усыпили…

Кто выстрелил в ее собаку из ветеринарного пистолета ампулой с сильнодействующим снотворным?

Как страшно жить, когда ежедневно происходит что-то непонятное, тревожащее, когда чувствуешь, что за каждым твоим шагом следит жестокий и расчетливый убийца…

И как жить дальше, ведь этот человек совсем близко?..

Лариса вскинула голову и подошла к зеркалу. Да уж... Это на нее смотрит женщина, которую все мужчины считают неотразимо красивой? И не просто красивой, а женщиной, необычайно обаятельной и шарманистой.

“И где же твой шарм, дорогая? — спросила она свое отражение. — Да ты ли это? Совсем не похожа на себя”.

Что же теперь будет у нее с Казановой, который обрушил на нее шквал эмоций?!

Такой бурный, красивый роман, и вдруг - нелепая развязка…

И опять все начнется, уже по второму кругу, — следствие, допросы, подозрения, сплетни… Вся эта грязь... Очередной Прохоров[15]снова и снова будет перетряхивать ее постель, выпытывать про Костю и других ее любовников и смаковать интимные подробности. Мерзость!

Казанова, узнав правду, конечно же, бросит ее. Разве нужна ему любовница, что сейчас смотрит на себя в зеркало, ужасаясь собственной внешности?! Лицо серое, глаза потухшие...