— Итак, это было весело, верно?

Его брови хмурятся. — Что?

— Это. — Я указываю на нас двоих. — Мы хорошо проводили время, пока это продолжалось.

Как только он понимает, о чем я говорю, он выдыхает. — Мы расстаемся.

— Истон, не делай вид, что ты этого не предвидел. Мы с тобой оба знали, что это такое. — Я спрыгиваю с машины и обнимаю его. — Без обид.

Он целует меня в макушку, отпуская, как только я отодвигаюсь и подхожу к водительскому месту.

— Ты когда-нибудь собираешься остепениться? — Он зовет меня. — Позволишь кому-то сделать из тебя честную женщину?

Этот вопрос почти застает меня врасплох. Почти. Я прикусываю губу, чтобы подавить усмешку. — И что в этом забавного?

Я слышу, как он хихикает, когда я сажусь в машину и закрываю дверь. Двигатель с ревом оживает, прежде чем я отъезжаю. В последний раз мягко улыбнувшись Истону, я выезжаю оттуда, ни разу не оглянувшись. Дело не в том, что он мне безразличен. Он помог мне пережить довольно трудные времена. Но я взяла за правило не подпускать никого достаточно близко, чтобы причинить мне боль. Это лучший из известных мне способов оставаться несломленной. Единственная слеза, которая скатывается по моей щеке, — это единственная, которую я позволю себе пролить.

***

Клуб пульсирует энергией, а музыка вибрирует сквозь стены и пол. Я кладу свое поддельное удостоверение обратно в бумажник и жду, пока моя сестра и друзья сделают то же самое. Нокс, парень-нарушитель спокойствия Делейни, обнимает ее сзади, заставляя улыбнуться. Они были самой неожиданной парой, поскольку моя сестра была практически монахиней до того, как встретила его, но они работают наилучшим из возможных способов.

— Ладно, сучки, — говорит Грейсон своим лучшим голосом девушки из долины. — Кто-нибудь, пойдемте со мной за пивом. Я больше не готов терпеть засуху.

Мы все смеемся, когда Нокс бьет его в живот. — Напомни мне еще раз, почему я с тобой дружу?

Грей падает в объятия Нокса. — Потому что я твоя родственная душа, и ты любишь меня.

— Эй, осторожнее. — Делейни смерила его единственным взглядом.

Он встает и поднимает руки в знак капитуляции. — О-о-о. Похоже, я разозлил твоего маленького Бэмби.

Саванна закатывает глаза. — Ты еще даже не напился, а я уже хочу отвезти твою задницу домой.

— О-о-о, — воркует он, приподнимая брови. — Для какого-нибудь баловства?

Когда Грейсон подходит, чтобы поцеловать Сев, она останавливает его, положив руку ему на лоб. — Назови это «баловством» еще раз.

Нокс хихикает и хватает Грея за руку. — Ладно, давай возьмем тебе выпить, прежде чем ты заставишь Саванну понять, насколько она лучше тебя.

Когда они уходят, Делейни и Саванна смотрят им вслед, выглядя такими влюбленными, что меня почти тошнит. Я, конечно, рада за них, но я просто не понимаю, как ты можешь испытывать к кому-то такие сильные чувства. Впускать их вот так — давать им возможность уничтожить тебя по щелчку пальцев — мне кажется, это того не стоит.

— Он что, уже пьян? — Спросила Леннон.

Сев качает головой. — Нет, под кайфом. Нокс подумал, что было бы забавно убедить Грея выкурить с ним косячок перед уходом.

— Я имею в виду, — Делейни наклоняет голову из стороны в сторону, — это довольно забавно.

— Нет, — вмешиваюсь я. — Забавным является тот факт, что ты уговорила Нокса согласиться следовать за тобой через всю страну.

Ее глаза расширяются, и она быстро оглядывается по сторонам. — Тсс, не так громко! Он похож на испуганное животное. Одно неверное движение, и он сбежит в горы.

Я не знаю, что забавнее — тот факт, что она назвала парня, который буквально принял за нее пулю, испуганным животным, или то, что она искренне верит, что он позволил бы ей уехать за тысячи миль без него. Я лично была свидетелем перемены в Ноксе, когда он влюбился в мою сестру, и нет ни черта в этом мире, что могло бы удержать его от нее.

***

Я сижу в баре с Делейни, Леннон и Саванной, в то время как Нокс и Грейсон где-то бродят, изображая из себя кучку идиотов. Поначалу было мило наблюдать, как их накуренные задницы выставляют себя дураками, но это быстро надоело.

Когда я делаю глоток своего напитка, я замечаю кого-то поверх своего бокала. Он сидит по другую сторону бара и выглядит точь-в-точь как в моей фантазии — старше, мускулистый, чертовски великолепный. Он смотрит на меня с темнотой в глазах, которая как раз в моем вкусе. Одного этого выражения достаточно, чтобы привести все мои чувства в состояние повышенной готовности. К сожалению, рядом с ним появляется другая девушка, и его внимание переключается с меня на нее. Тьфу.

— Я не хочу, чтобы ты уезжала завтра. — Я кладу голову Делейни на плечо, позволяя своему кайфу контролировать уровень моей честности.

— Я знаю, но с тобой все будет в порядке. Кроме того, ты можешь приезжать в гости в любое время, когда захочешь.

Я фыркаю. — Тебе лучше быть доступной, когда я захочу. Предполагалось, что ты будешь моей «скачи или умри», а ты покидаешь меня.

Саванна, как и положено негоднице, смотрит поверх Лейни на меня с ухмылкой на лице. — Тебе на самом деле грустно из-за того, что Делейни уходит, или из-за того, что ты рассталась с Истоном?

Блядь. Конечно, Лейни рассказала ей об этом. Между тем, у меня не нашлось времени рассказать об этом Леннон, поэтому я съеживаюсь, когда она ахает и поворачивает голову в мою сторону.

— Ты порвала с Истоном?

Если раньше я не хотела шлепнуть Саванну пару сотен раз, то сейчас определенно хочу. — Он уезжает в колледж, и я не настолько глупа или наивна, чтобы думать, что мы сможем наладить отношения на расстоянии. Это нечестно ни по отношению к нему, ни по отношению ко мне.

Если есть что-то, что мне нравится в Леннон, так это то, что она похожа на Лейни в том смысле, что она может понять, когда я действительно не хочу о чем-то говорить. Даже за то короткое время, что я ее знаю, она научилась читать меня и использует это в своих интересах. Она улыбается и подталкивает меня локтем.

— Что ж, хорошо. Ты можешь побыть со мной одинокой в этом году.

Саванна и Леннон подшучивают друг над другом, но я не могу утруждать себя тем, чтобы слушать. Вместо этого все мое внимание возвращается к загадочному мужчине, который, несмотря на то, что какая-то девчонка уровня супермодели пытается повиснуть на нем, не может оторвать