Я посчитала это отличным знаком.

А на новой кадровик как-то чересчур обыденно приняла документы, обещала к завтрашнему подготовить договор и велела явиться к восьми – все подписать, ознакомиться с правилами и уточнить расписание. И тут же потеряла ко мне интерес.

Так просто, что даже не верилось. Так и подмывало спросить: эй, а как же многочасовое собеседование и подпись кровью под многостраничным сводом леденящих кровь правил? Должно же быть хоть что-то, чтобы я почувствовала: да, чудо свершилось. И теперь у меня та самая невероятная, лучшая в мире работа! С зарплатой, от которой захватывает дух! В обалденном здании с мрамотрными лестницами и ремонтом как во дворце. И за какое место мне себя ущипнуть, чтобы убедиться, что я не сплю?

Домой я вернулась поздно и уставшей. По-хорошему нужно было идти в душ и спать, чтобы завтра быть похожей на человека, а не на привидение. Но «душ и спать» остались в той реальности, где у меня нет новой офигенной работы. А в этой реальности надо ехать к Юльке – потому что она ждет!

Я проверила баланс карточки. Негусто! Но достаточно, чтобы по пути купить Юлькино любимое вино и фрукты. В конце концов, сегодня нам точно есть что отпраздновать!

* * *

Мы сидели на балконе и смотрели на заходящее солнце и розовый горизонт. Правда молчаливого созерцания у нас не вышло. Юлька говорила не умолкая. Я уже жалела, что не захватила блокнот и ручку: ценные указания от опытного товарища не мешало бы записывать. А их было много, всего не упомнишь. Макияж сдержанный. Говорить – тихо, чтобы не беспокоить вип-пациентов. О коллегах не сплетничать. Духами не пользоваться. Спиртное пациентам не покупать, даже если предложат взамен подарить кватриру…

– И что, правда могут подарить квартиру? – изумленно спросила я.

Юлька посмотрела на меня как на тупицу:

– Нет, конечно. А вот уволят сразу. Случаи были.

С врачами быть еще предупредительнее, чем с пациентами – обычных врачей там нет, сплошные светила и небожители. Но и не позволяь собою помыкать. Иначе будут ездить все кому не лень. А там никому не лень. Тот еще коллективчик.

У меня голова шла кругом. Впрочем, возможно, это просто была эйфория.

– Ах, да! Старшей медсестре, Божене Альбертовне, надо сделать подарок, – деловито сообщила мне подруга.

Подарок… ну надо так надо!

– Поняла. А что я ей подарю? Что ей вообще нравится? Подскажи, ты лучше знаешь…

Нет, ну правда. Как одаривать неведомую Божену Альбертовну, если я только сейчас узнала, что такой человек вообще существует. И снова Юлька удостоила меня снисходительного взгляда.

– Подарок лучше положить в конверт, – многозначительно проговорила она.

– Деньги? – удивилась я. – Это вроде как взятка?

– Нет. Это подарок, – твердо сказала Юлька. – Подумай сама: она на это место могла рекомендовать какую-нибудь свою племянницу, или дочку подруги, или… ну не важно. А рекомендовала тебя. Так что не разоришься.

Неужели не разорюсь? После сегодняшнего происшествия с джипом, кажется, я уже достаточно разорена. Этот момент следовало уточнить.

– И сколько же?

Юлька назвала сумму, и я присвистнула.

– Да ладно нервничать! Зарплата у тебя будет немаленькая. Да и пациенты в этом месте медсестрам не шоколадки дарят…

Ага… Квартиры сразу. Это я уже поняла.

– А как я… ну это, подарю? Подойти и сказать: вот ваши деньги? Или подбросить в кабинет?

– Просто положить в конверт. И отдать. Если ты так стесняешься, могу и я передать, – предложила Юлька. – Мне нетрудно.

Я задумалась. Обменять свою мечту на чужой фонарь я уже согласилась. Но подарок, который вроде как не взятка, внес в мои планы определенную сумятицу. Мечта у меня одна – я и одну-то не очень могла себе позволить. А разбазарить ее нужно сразу в два места…

Может, мой несостоявшийся жених подождет хотя бы до аванса? Или я снова получу порцию издевок. Впрочем, пусть глумится сколько угодно. Главное, чтобы согласился подождать. На новом месте нужну сумму я соберу куда быстрее, так что моя взятка – это вроде как инвестиция!

– Что в личном? – нарушила тревожное молчание Юлька, снова разливая терпкое вино по бокалам.

Я невесело усмехнулась.

– Ничего нового… С тех пор как мой личный Константин ушел к своей личной Леночке… Или как ее – Светочке? Не важно. В общем, с тех пор у меня в личном ничего не изменилось.

Константин – это бывший. Он кандидат наук и преподает историю. Студентки его обожают. Как выяснилось, не только как отличного лектора. Во всяком случае, Леночка или Светочка сумела оценить красоту и многогранность его натуры, так сказать, оптом. А он оценил то, как она это ценит. В общем, у них все сложилось.

А у нас, соответственно, нет.

– Ну… Не расстраивайся. Дело не в тебе. Бес в ребро… потянуло на подвиги, доказать себе, что он еще ого-го! Что и юные барышни на него клюют!

– Юль, она заочница, и ей тридцать пять.

На это моя подруга не нашла что возразить. Повисла неловкая пауза. И что-то моя личная жизнь стала выглядеть совсем уж неказистой. На фоне совершенно успешной во всех отношениях Юльки – тем паче.

– А мне вот сегодня предложение сделали… Замуж.

Я не знаю, откуда это вырвалось. Наверное, просто не хотелось выглядеть в глазах подруги совсем уж неудачницей.

– Ого! Кто же? – удивленно округлила глаза Юлька.

– Один негодяй на джипе. С разбитым фонарем… – со вздохом сказала я.

– Ну ничего себе! Вот это прекрасные новости! А ты что?

– А я… – я еще раз прикинула, что моей мечты хватит лишь на что-то одно. – Вот теперь думаю, не согласиться ли…

Засиживаться допоздна у Юльки я не стала. Во-первых, не за рулем, так что добираться придется на метро. А во-вторых, завтра ответственный день, необходимо хоть немного поспать. Тем более что мне намекнули на требуемую свежесть. Я почти подходила к дому, когда телефон зазвонил.

Номер был незнакомый, но почему-то внутри тревожно екнуло. Я еще пыталась себя уговорить. Это ведь необязательно владелец покалеченного джипа. Зачем сразу думать плохое? Может быть, кто-то ошибся номером. Или с прежней работы. Кто-то еще не в курсе, что я уволилась…

Но в глубине души я знала, что зря себя успокаиваю. В столь поздний час может звонить только тот, кто уже испортил мое утро и не собирается останавливаться на достигнутом, планируя испортить мне всю жизнь.

– Слушаю, – сказала я максимально дружелюбно.

В конце концов, это мне с ним надо договариваться, а не ему со мной. Особенно учитывая изменившиеся обстоятельства.

– Надо же, а я думал, вы и тут обманули.