Между тем мало-мальски серьезное исследование загадочного явления показывает, что оно старо как мир, то есть неопознанные летающие объекты, кем или чем бы они ни были, присутствовали на Земле и в эпоху фараонов, и когда спартанцы остановили в Фермопилах персов. Во времена походов Александра Великого и когда заговорщики убивали Цезаря, при Карле Великом и Ярославе Мудром, Батые и Саладине, Тамерлане и Иване Грозном, Наполеоне и Бисмарке, Гитлере, Черчилле, Хрущеве и Никсоне. Кто же они такие? Многие уфологи пришли к заключению: у феномена — парафизическая природа, иными словами, это явление из разряда паранормальных,[18]из тех, что в старину полагали проявлением потусторонних сил, порождений мира духов и призраков, в существовании которых не сомневались ни древние эзотерические учения, ни мировые религии. Возник вопрос: что же им надо от нас? На этот счет, по вполне понятным причинам, нет и быть не может единого мнения, недаром профессор Хайнек[19]после долгих лет исследований признал: «…проблема является гораздо более сложной, чем мы себе это первоначально представляли».

Его соратник, французский математик Жак Валле[20]предполагал, будто «возможно изменить жизнь множества людей, показывая им явления, которых они не могут понять, или внушив им, что судьба людей зависит от потусторонних сил». Примерно того же мнения придерживались и другие исследователи, достаточно вспомнить лишь двух, Виктора Годдарда и Джона Киля.[21]Первый твердил о духах из астрального мира, которые «взывают к человеческому сознанию», второй писал о некоем «вековом демонологическом феномене», посредством которого существа иного временно-пространственного континуума из столетия в столетие воздействуют на нас, чтобы «отбросить в новое средневековье страхов и предрассудков или, напротив, повести вперед к какой-то неизвестной цели». Я, при всем уважении к мнению обоих, все же рискнул предположить, что в таком случае, раз некие существа, похоже, есть, одними знамениями они не ограничивались на протяжении всей человеческой истории. Ведь знамением, к примеру, не назовешь тот же Всемирный потоп, хоть им и можно, вероятно, считать радугу, появившуюся в знак того, что предшествовавшая нам раса уничтожена.

Попытка показать, как осуществлялось и осуществляется это воздействие, побудила меня написать вторую книгу, получившую рабочее название «Проект Земля. Матрица катастроф». Цитатой к ней, пожалуй, могло бы послужить известное изречение Томаса Джефферсона,[22]обмолвившегося как-то: «Люди, читая газеты, не догадываются, что чем больше они им верят, тем меньше знают об окружающем мире». Вероятно, г-н Джефферсон знал, о чем говорил, человеком он был далеко не глупым, а в историю вошел как успешный политик, добывший для своей страны Луизиану, бывшую французскую колонию, территория которой составляет без малого четверть территории сегодняшних США. Согласитесь, не каждому чиновнику высшего ранга удается провернуть подобное дельце. Впрочем, крылатое выражение Питта Старшего «за любым троном есть нечто большее, чем король» тоже, пожалуй, подошло бы, хоть я, честно говоря, не знаю, чей именно персональный трон имел в виду сэр Уильям. Трон страдавшего слабоумием британского монарха Георга III[23]или чей-то еще? Или это было обобщение, касающееся структуры власти в общем. Бог его знает, что подразумевал старик Питт, родившийся в семье нуворишей, наживших баснословное состояние на грабеже далекой и сказочно богатой Индии,[24]и истоптавший не одну пару башмаков в коридорах и кабинетах английских правительственных учреждений. К слову, заслуг у Уильяма Питта перед отечеством было ничуть не меньше, чем у Томаса Джефферсона перед своим, именно он в XVIII столетии сделал прозорливую ставку на военный флот. Он же, пока европейцы истребляли друг дружку в кровавых междоусобицах на континенте, закладывал кирпич за кирпичом в фундамент будущей Британской колониальной империи, над которой никогда не заходило солнце. Так, быть может, сэр Уильям говорил о себе? Как знать, не исключается и это. «Мир управляется совсем иными людьми, о которых даже представления не имеют те, кто не заглядывал за кулисы» — этот афоризм принадлежит Бену Дизраэли, новоиспеченному графу Биконсфильду, дважды становившемуся английским премьером (в 1868 и с 1874 по 1880 г.). Тоже был далеко не глупый человек, добыл для Британии Суэцкий канал, на минуточку.