чердаке, нахлынуло с новой силой, Мира забыла обо всем на свете: о Даре, о несправедливости жизни, о браслете, о больном плече, о страшном и ужасном чердачном монстре, кстати, почему же страшном? Вполне себе ласковом и нежном, таком притягательном и желанном. От воспоминаний стало жарко.

Кто-то нежно обнимал её. Кто-то напоминающий монстра с чердака.

Желание раствориться в нем перехлестнуло через край, и Мира уже не понимала, где кончается она, и начинается безграничное счастье. Душа парила, душа летела навстречу звездам, неслась на немыслимой скорости, все разгоняясь, стремясь превратиться в нечто, раствориться в вечности.

Рай, если он и существует, Мира была очень близко к обретению рая на земле. Яркая вспышка, темнота, и ноющая боль, пронзающая тело, уплывающее сознание. Болезненный стон, чужой яростный рык разочарования и окончательная потеря сознания.

***

В голове туман, Мира с трудом разлепила глаза, попыталась приподняться на постели — темные круги маячили перед ней, во рту пересохло, в ушах стоял гул. Тусклый свет, занимавшегося утра проникал в комнату сквозь щели неплотно зашторенного окна.

Темный силуэт кресла, развернутого к окну, вырисовывался на фоне штор. Мира простонала, кресло со скрипом повернулось, и девушка смутно различила очертания человека, вольготно развалившегося в кресле. Нога закинута на ногу, руки расслабленно покоятся на подлокотниках, голова откинута на спинку.

— Итак, что мы имеем? — раздалось ехидно в комнате. — Тебя в детстве не учили, что чужое брать нехорошо?

Мира заторможено моргала, пытаясь рассмотреть незнакомца в ее комнате. Он поднялся и небрежным жестом сдвинул штору. Она зажмурилась, ослепленная тусклым утренним светом. Странный мужчина сжалился и отошел от оконного проема.

Мира пыталась разглядеть и понять, кто это. Она сфокусировала мутную картинку и увидела очертания — высокий, влажные после душа темные волосы длиной до подбородка, непонятно во что одетый: темная рубашка с вышивкой, расстегнутая и обнажающая накаченную грудь, холщовые брюки и высокие сапоги.

— Чужое брать не только нехорошо, но и опасно… Браслет— это фамильный артефакт, принадлежащий мне по праву рождения. Он вырвался на свободу, почувствовал кого-то подходящего мне в этом мире. Слушай, это — явно не ты, — разочарованно протянул брюнет.

К Мире возвращались воспоминания прошедшей ночи, блаженство желания, смутные ощущения яркости и наполненности жизни. Она смотрела на мужчину, и понимала, что это его прикосновения заставляли ее плавиться и пылать ночью, небывалое наслаждение, всепоглощающий оргазм, неземное счастье. Чувства отразились на ее лице.

— Мне никогда не было так хорошо, — прошептала невменяемая девушка.

— Странная реакция возбуждения на мое появление, — задумчиво протянул незнакомец, — слишком сильная. Видимо, это действие артефакта, нацеленного на мою пару при переходе.

И, дальше расстроенно— раздраженно:

— Посмотри на свое состояние, эти следы на теле, да что такое с тобой? Я омерзителен! — он выплюнул слова, пропитанные отвращением к себе, передернул плечами, пытаясь скрыть эмоции.

— Все еще закончилось не так плачевно, как могло бы. Прости, мне жаль. Видимо, переход слишком сильно ослабил меня. Девушкам нелегко вынести близость со мной. И, я почти не чувствую энергетическую структуру вашего мира. Все туманно, крошечные вкрапления энергии в пространстве бытия. Мне понадобится много времени и усилий, чтобы прийти в себя и попытаться вернуться в свой мир. Прости, что сделал больно, я потерял контроль, — он проглотил застрявший ком в горле.

Помолчал и продолжил:

— Браслет служил маяком и притянул меня к тебе, я не смог удержаться. Ты была настойчива. В своем ослабленном состоянии, я не понял, что ты — это не она, — сожаление, разбавленное облегчением, промелькнуло в его словах.

— Потом ты отключилась, и я почувствовал, что она где-то рядом. Я увидел, что ты взяла вещь, не принадлежащую тебе.

Мира с недоумением оглядывала свое тело. Оно было местами покрыто легкими и не очень синяками. Она ощущала ужасную слабость и отголоски боли по всему телу, плечо саднило, на нем остался след, и нестерпимо хотелось пить.

Ночные воспоминания не вязались в общую картину с увиденным. Она перевела непонимающий взгляд на своего ночного любовника.

— Ну, здравствуй, меня зовут Тарен.

Мира прикрыла веки и медленно соображала: ночь, чердак, зеркало, монстр, браслет, Тарен. В конце логической цепочки она резко распахнула глаза и в неверии уставилась на мужчину. Ночные сцены пронеслись в голове, вызвав налет возбуждения.

Потом мозг активно заработал. Она посмотрела на мужчину со стороны: внушителен, властен и провел с ней ночь. Если подруги увидят ее с ним, она утрет им нос. Такой экземпляр отхватила! И перед Борисом с парнями не стыдно. Ее практический ум сразу начал оценивать ситуацию. Подумаешь, монстр из зеркала, а какой драгоценный браслет сейчас красовался на ее запястье.

Она посмотрела на руку, но вместо дорогого ювелирного украшения увидела всего лишь тонкий серебристый ободок, хорошо, если из серебра, а не простого железа. Тарен проследил за ее взглядом.

— Своевольная вещица — этот артефакт. Подарок мамы. Его сделал для меня мой наставник по ее заказу. Предсмертному заказу, — тихо добавил мужчина, помолчал и продолжил:

— Никогда ни на кого не реагировал раньше. Смотри-ка, пристроился на твоей руке, но принял простую форму. Ты близка со своей подругой?

— Которой из них? — переспросила Мира.

— Думаю это та, которая разбила зеркало.

— Мы живем с ней в одной квартире, — едва заметно поморщилась Мира.

— Значит, браслет хочет быть к ней поближе. А ты сама его нацепила. Даже не знаю, как теперь его снять.

Девушка погрустнела при мыслях об упущенной выгоде, но ее взгляд вернулся к Тарену и опять зацепился за его одежду.

— Тебе надо переодеться. Твоя одежда смотрится неуместно.

Она указала рукой на хозяйский шкаф и скрестила пальцы на удачу, повторяя про себя: «Хоть бы там было что-то подходящее!».

Тарен дернул ручку шкафа, оказалось заперто. Мира досадливо фыркнула. Он присел, поводил рукой по замку, раздался легкий щелчок. Тарен открыл дверцу.

— Впечатляет, — хмыкнула Мира.

Тарен рылся в шкафу, бормоча:

— Странная одежда. Какие-то искусственные ткани.

Мира обмоталась в простынь и подошла к шкафу, отодвинула мужчину в сторону.

— Так, что у нас здесь.

Она удовлетворенно улыбнулась, копаясь в мужской одежде. Мире повезло! Уж подобрать одежду своему мужчине у нее всегда получалось идеально.

За окном прозвучал сигнал машины.

— Что за звук? — спросил Тарен.

— Видимо, друзья приехали, — выдавила Мира.

В коридоре хлопнула дверь, и послышались быстрые мягкие шаги. Кто-то пробежал мимо комнаты, и спустился вниз по лестнице.

Тарен затаил дыхание, прикрыв глаза, откинул назад голову, перебирая пальцами одной руки воздух.

— Есть, — пришел он в себя, — это на нее среагировал браслет. Одевайся, нам надо идти, познакомишь нас, — бросил он Мире.