Ксчастью, характер уменя обстоятельный, истеснительностью янестрадаю. Было ясно, что если непрояснить всё, как можно быстрее, тотак ибуду чувствовать себя незваным гостем напохоронах незнакомца. Поэтому, подавись вперёд ивперившись вчёрные, как угли, глаза жрицы, ясказал настолько доверительно ипроникновенно, насколько мог:

— Нехочу тебя расстраивать, но, кажется, пребывание вмире мёртвых действительно повредило мою память. Давай-ка разберёмся. Во-первых, как тебя зовут?

Жрица скорбно закатила глаза. Выглядело это слегка комично, но, похоже, чувства она испытывала вполне искренние.

—Повелитель позабыл имя своей верной служанки! Тёмные боги карают меня занерасторопность! Нужно было быстрее провести ритуал, номыопасались, что место окажется ненадёжным, илюди вашего дяди отыщут нас!

—Что сделано, тосделано,— прервал яеё.— Давай без истерик. Отвечай навопросы. Ижелательно без поэтических отступлений.

—Да, мой господин,— смиренно склонила голову девушка.— Повинуюсь вашей воле, о, Сын Анубиса! Меня зовут Кенрис. ЯСтаршая жрица Дома Аменти, который служит вашему роду напротяжении более шести тысяч лет!

Неособо информативно, нонебудем гнать лошадей. Постепенно, пошажочку— ипридём вконце концов кцели.

—Как увас… у нас тут всё устроено?— спросил я.— Желательно пока вобщих чертах, без деталей.

—Выспрашиваете обустройстве мира, мой господин?

—Давай начнём с… Египта, так? Мыжевнём?

Кенрис всплеснула руками. Господи, как женевязались еёжесты стем, как хладнокровно она разделывалась ссолдатами иотзывалась очеловеческих жизнях! Словно два разных человека.

—Это ваше царство, повелитель! Великая империя, занимающая шестую часть суши! Власть над которой вероломно узурпировал проклятый Идмон, дасгинут его потомки без следа в…

—Япросил без отступлений!— напомнил ястрого.— Посути, Кенрис, посути!

—Да, Ваше Высочество! Прошу прощения! Ваше царство, дапребудет оно вовеки вечные, простирается насотни тысяч километров, занимая континент под названием «Африка», иомывается водами Индийского иАтлантического океанов, атакже Средиземного иКрасного морей. Фараон стоит воглаве государства иобладает абсолютной инепререкаемой властью. Вторым человеком является джати, главный сановник. Онзаведует государственной казной, общественными работами ишестью Великими Палатами— судебной властью. Также хранит документы ипечати, является градоправителем столицы, прославленного Мемфиса, иотвечает заармию ивоенные походы. Светлейший Насамон, помогший выкрасть ваше тело, мой повелитель, занимает сейчас этот пост. Нонезнаю, долго лионпродержится при вашем дяде.

—Так, дальше,— кивнул я, стараясь запомнить всё, что слышал.

—Уджати есть помощники. Главный казначей, управляющий строительными работами, глава Оружейной Палаты иначальник полиции. Все они— его родственники. Иваши, мой принц. Теперь их, скорее всего, сменят. Идмон поставит своих людей.

—Тоже наших общих родственников?

—Скорее всего. Возможно, кто-то будет изДома Фаюм. Ноэто маловероятно.

—Ладно, небудем задерживаться наэтом. Продолжай.

— Слушаюсь, повелитель. Номархи управляют провинциями, являясь наместниками фараона. Главные ихобязанности— сбор налогов, мобилизация иирригационные работы.

—Акакое место занимаете вы, жрецы?

—Самое важное, мой повелитель!— воскликнула Кенрис.— Дом Аменти осуществляет связь фараона сТёмными богами иразъясняет людям природу божественной власти правителя! Даже суды несмеют оспаривать наши решения!

Понятно: пропаганда. Действительно, важный орган власти. Очевидно, замешан нарелигии.

—Кенрис, алмазная моя, акак работают все эти ваши… наши штуки? Например, корабль, накотором мысейчас летим?

Тонко очерченные брови взлетели чуть линедоволос.

—Выиэто позабыли, мой повелитель⁈

—Давай-ка тынебудешь спрашивать, астанешь отвечать! Ладненько? Так дело пойдёт быстрее, ужповерь.

Мне итак нелегко держать себя вруках инедумать отом, что сомной произошло. Покрайней мере, вопросы отвлекают. Инужно как можно быстрее разобраться, где я, икак тут всё устроено. Раз уже Проклятье закинуло меня сюда.

—Прошу прощения, Ваше Высочество! Просто никак несвыкнусь… Наша техника работает наэнергии Проклятий. Маги поглощают их, перерабатывают, превращая вособую силу, инаделяют еюустройства. Например, чтобы заставить этот корабль летать, понадобилось поглотить двенадцать проклятий пятого уровня. Аесть суда, работающие надвадцати идаже более!

—Маги— это кто? Много их?

—Люди, способные распознавать Проклятья, господин. И, конечно, поглощать их, превращая вэнергию. Все мыпринадлежим либо кВеликим, либо кМалым Домам.

—Сэтого места поподробнее,— велел я.— Что заДома?

—Аристократия. Роды, образующие могущественные кланы. Каждый род обладает своей техникой овладения Проклятиями. Поглощая их, маг увеличивает свою силу. Также онможет наделять энергией устройства иоружие. Младшие дома появились около трёх тысяч лет назад. АВеликие основали Египет, первыми получив силу итехники отсамого Себека!

—Аэто…?

—Как⁈ Выиэтого… Простите, Ваше Высочество!— девушка виновато поклонилась.— Яснова забылась! Себек— верховное тёмное божество, податель энергии, порождающей Проклятья. Начало иконец нашей силы!

Блин! Ещё быпонимать, действительно здесь существуют боги, или они религиозный вымысел! Носэтим ещё разберёмся. Время, похоже, есть.

—Так, ладно, девочка. Последний вопрос, который меня сейчас очень занимает: ятоже маг?

—Великий, мой господин!— воскликнула жрица, воздев свободную отпосоха ладонь кпотолку.— Выведь изДома Ра, первого среди прочих!

Ну, да, логично. Было быстранно, будь сын фараона простым смертным встране магов. Вернее, стране, где маги всем заправляют.

—Значит, вомне… есть Проклятья?

—Были, мой повелитель,— печально склонилась Кенрис, опустив глаза.— Боюсь, после смерти они разлетелись. Обычно так происходит.

—Ябольше немаг?

—Маг, Ваше Высочество! Разумеется, вымаг! Выведь можете почуять Проклятье ипоглотить его. Просто… вылишились всей своей силы. Как ниприскорбно мне вам обэтом говорить.

—Иеёпридётся собирать заново?— осторожно спросил я.— Пожирая Проклятья?

—Да, мой господин. Уверена, для такого могущественного чародея, как вы, это несоставит труда.

Ну, класс! Тоесть, теперь, чтобы хоть чего-то стоить вэтом мире, мне нужно собирать то, счем ядосих пор изо всех сил боролся⁈ Интересно, апрежние свои способности ясохранил? Надо будет при случае проверить.

—Ладно, Кенрис. Спасибо залекцию. Мне нужно всё это переварить, так что дай посидеть полчасика втишине.