Да чтоб мне провалиться! Желательно сейчас! На этом самом месте!

В панике юркнула за тяжелую штору. Выглянула в окно и ужаснулась.

Нет, шею сверну, если прыгну!

— Г осподин! Г осподин! — раздался за дверью голос. — Вас ирл Эрон ищет! Г оворят, там варвары прибыли. Девицу одну ищут.

— Ну так пусть ищут. Нам-то с этого какая радость? Поди, опять приплыли за несчастной какой. Потом опять скажут, что не ту им дали. Тьфу, северяне!

— Дело серьёзное, господин! Сам их Дан-яр приплыл за девицей.

— Вот напасть дьярова! Пошли! Дадим им переписи. Может, найдут и уберутся отсюда на свою землю проклятую!

Ничего себе! Вести-то какие! Снова эти варвары явились! Каждый год забирают по девице, как будто у нас тут рынок этих девиц. И что с ними делают только? Правда, говорят откуп большой дают. Целый сундук серебра и золота. Добротного золота. На всей Аскольдии нет золота краше и чище, чем из Хель -горда везут.

И все равно несчастная девица! Разве счастье в золоте и серебре?

Хорошо, что я не та девица, а как разберусь с хворью, так вообще заживу... Поступлю в Академию Сил и буду всяких жуликов ловить!

Еще раз выглянув в окно, с сожалением поджала губы. Эх, высоко!

Резко подалась назад, отчего медальон, что висел на шее порвался, оставшись висеть на ручке окна.

Что за день такой!

Потянулась уже к ручке, как неожиданно ветер с силой ударил в окно и медальон, соскользнув с ручки, полетел вниз. Я только успела высунуться и увидеть, как он упал прямиком в сумку к парню.

Нет. Не парню.

Варвару, что стоял облокотившись на стену библиотеки, лениво покручивая в руке небольшой топор!

Альсборн - портовый город в Вондервилье. Второй по величине. Город в котором живёт Грета.

Далия - богиня в которую верят ирлы. Верят, что она мать-прородительница всего живого.

Вот засада!

В один прыжок оказавшись у двери, приоткрыла ее и, высунув нос, зыркнула по сторонам. Никого.

Выйдя, тихо за собой прикрыла и вмиг ока, слетев по круглой лестнице, выбежала на улицу.

Варвар стоял чуть поодаль с библиотекарем.

Держите... эм, — почесал лысый затылок мужчина.

— Дан-яр Кайден, — заносчиво изрек парень.

Пфф! Можно подумать! Дан -яр! Гляди, какой важный!

Библиотекарь проникнувшись топором, уже висящим на ремне дикаря, кивнул и растянул на тонких сухих губах несколько сконфуженную улыбку.

— Дан-яр Кайден, конечно. Вы можете посмотреть записи. Здесь все девицы прибывшие в город за последние двадцать лет.

— Отлично, — буркнул дьяр — то, что нужно.

Внезапно варвар повернулся и, не обращая ни на кого внимания, размашисто зашагал по брусчатке.

— А-а-а, ирл. — осекся библиотекарь, — Дан-яр Кайден, — поспешил исправиться, — а как же записи -то? Казенные они. Документ как -никак. — растерянно развел руками старик.

— Кристиан! — крикнул еще одному варвару стоящему поодаль, что, очевидно, был слишком занят испуганной молоденькой ирлой, зажав несчастную между стеной и собой.

— Кристиан, гаяловое ты дерьмо! Одари почтенного ирла золотым!

Варвар неохотно оторвался от бледной девицы в предобморочном состоянии, лениво подошёл к библиотекарю, небрежно бросил золотой, который тот едва успел поймать. Затем ещё раз взглянул на ирлу, дерзко подмигнул и, ухмыльнувшись, проворковал:

— Приятно было познакомиться, ирла! А это я, пожалуй, оставлю себе на память, — достав из кармана голубую ленту для волос, заявил.

Девица сползла по стене, а наглец, довольно лыбясь, поспешил за своим товарищем.

Да где это видано, чтоб к девице обращались на «ты» и прижимали к стенам, как дешевку? А Дан-яр этот тоже хорош! Ни спасибо вам, ни пожалуйста!

— Чтоб вам пусто было, окаянные! — в сердцах выплюнул библиотекарь.

И я была с ним полностью солидарна.

Бросила взгляд на девицу, что до сих пор не очухалась, а затем на удаляющиеся спины дьяров.

Тьфу ты!

Бросившись к незнакомке, потрясла её легонько за плечи, та даже не шевельнулась, затем легонько ударила по щекам, но девица только что -то промычала.

Я уже было замахнулась, как вдруг она распахнула веки и с ужасом на меня взирая взвизгнула:

Ты чего?

— Ничего, — хмуро брякнула, опуская руку. — Живая?

— Да, вроде...

— Вот и хорошо, — поднявшись, протянула руку, — вставай. И ты это. Не принимай близко к сердцу. Северяне, что с них взять.

Приняв мою помощь, ирла поднялась.

— Да как не принимать? Позор-то какой! Ленточку, гад, свистнул! Что же я отцу с матерью скажу? — всхлыпнула.

Да, ленточка это дело серьёзное. В Вондервиле ленточку потерять девице — позору не оберешься. У нас её только женихам отдают, когда те свататься приходят. В знак согласия, так сказать.

— Ты не переживай! И не реви! — рявкнула, замечая, что глаза у неё уже на мокром месте. — Верну я твою ленточку! Жди здесь!

— А как же.

— Все потом, — махнув рукой, круто развернулась и побежала за дьярами.

Добежав до конца улицы, и так и не обнаружив дьяров, свернула, а после ещё и ещё в тщетной надежде найти варваров.

Как в воду канули, в самом деле! А я только на минуточку отвлеклась!

Вздохнув, поплелась к ярмарке.

Как назло ни одного ирла или ирлы! Даже спросить не у кого.

Ярмарка моя последняя надежда. Если не найду северян, можно забыть о медальоне. Единственной вещи, которая досталась мне от матери.

Хильда мне много про нее рассказывала, однако когда разговор заходил о ее гибели, всегда почему-то уходила от темы. Возможно, для неё это было слишком болезненным. Лишь единственный раз неохотно призналась, что та погибла при родах. Большего я от нее не добилась. Она всегда просила не ворошить прошлое, а я. Мне всегда было так интересно!

Какая она? Похожа ли я на неё?

У нас не осталось ни одного ее портрета, ни одного письма, лишь медальон с рубином в середине и мелкими сапфирами вокруг на серебряной цепочке.

Он единственное, что хоть как -то связывает меня с матерью.

Найду! Достану дикаря из-под земли!

Расправив плечи, решительно потопала к ярмарке.

Несколько раз в год в Альсборн съезжались торговцы со всех уголков Аскольдии. На ярмарке можно найти все что только душа пожелает, начиная от хмельного заканчивая старинными фолиантами. Именно здесь ирлы покупали своим невестам дары. Зачастую это были редкой красоты украшения, ленты ручной работы с кружевной отделкой, которую жених должен повязать на косу невесте взамен той, что она его одарила, и остальные женские побрякушки вроде деревянного гребня, зеркальца и шкатулок.