Она хороша собой: нежное личико, большие голубые глаза, длинные русые кудри, такие густые и ухоженные, что их обладательнице можно с чистой совестью сниматься в рекламе шампуня. Одежду она приобретает в дорогих магазинах, а загар — в солярии. Длинные пальцы холеных рук унизаны золотом — она не из тех, кто носит бижутерию. Очень энергична: после пяти минут общения от ее неуправляемой активности начинается легкое головокружение.

— Я хочу продать квартиру. — Она вытащила из сумки бумаги в мультифоре и небрежно швырнула мне на стол. — Точнее, мне бы хотелось обменять мою однушку на двушку.

— Прекрасное желание, — улыбнулась я. — Давайте познакомимся: меня зовут Алла Константиновна Трофимова. Можно просто Алла. — Я дала ей свою визитную карточку.

— Мила, — ответила она.

Документы на квартиру были в полном порядке. Тем более что она оформляла покупку именно в нашем агентстве. Моя клиентка намеревалась обменять квартиру на двухкомнатную. Деньги на доплату имелись. Дело пахло приличными комиссионными. Мы разговаривали некоторое время, одновременно просматривали варианты на обмен, которые выдала компьютерная программа, и в конечном итоге решили, что все у нас получится.

— Ну и зачем она тебе нужна? — спросил Вася, когда я проводила клиентку.

— А что тебя, собственно, не устраивает?

— Пока ты документы сдавала, она мышкой в твоей базе щелкала. Я ей делаю замечание, а она — ноль эмоций… Алка, послушай меня, старого еврея, не связывайся с ней. Стервелла та еще.

Возможно, мне следовало прислушаться к совету, да я всегда так и делала, но на этот раз желание поскорее провернуть выгодную сделку оказалось сильнее Васиных доводов.

— Будь проклят тот день, когда я сел за баранку этого пылесоса! — вскричала я через две недели.

С тех пор не было дня, чтобы Мила Самарина не позвонила мне раз пяток. То вместо двухкомнатной квартиры ей хотелось трехкомнатную, то район требовался другой, то снова тот же, а то и вовсе она начинала сетовать по поводу того, что уж очень дешево они с Вовой продают их замечательную квартиру, и поэтому им катастрофически не хватает денег на доплату… Несколько раз она срывала получение уже наметившегося задатка, чем озлобила меня до невозможности. А надо сказать, я очень старалась ей угодить, — в ущерб остальным клиентам.

Я давно заметила, что упрямство и нежелание пойти на компромисс еще никому не принесли пользы. Особенно это касается сделок с недвижимостью. Владелец квартиры, который меняет свою жилплощадь на другую, всегда волей-неволей оказывается в заведомо невыгодном положении. С одной стороны, ему необходимо угодить покупателю, с другой — удержать продавца с нужным вариантом. Вот и приходится в конечном итоге продавать свою квартиру дешевле, чтобы побыстрее получить желаемое. Умные люди так и делают и не мотают нервы ни себе, ни покупателю, ни продавцу, ни риелтору. Хотя кто в наше смутное время думает о чьих-то нервах, господи прости…

Мы ходили по замкнутому кругу: то нет покупателя, то не устраивает вариант. Но однажды Мила позвонила мне и просто сразила.

— Алла, здравствуйте! — раздался у меня в трубке бодрый голосок. — Вы просто не представляете, что со мной произошло!

По ее радостной интонации я могла предположить только одно: на нее поздно вечером напал сексуальный маньяк и не сумел отбиться.

— Я квартиру себе нашла! Это было как наваждение! Я шла из магазина и увидела на подъезде объявление! Представьте: трешка, и совсем не дорого! С торгом! Ну я, конечно, позвонила. Оказалось, что эта квартира продается через агентство «СибРиелт». Вы, случайно, не знаете, им можно доверять?

Мне захотелось ответить ей словами одного юмориста: «…там проезд запрещен, но вам туда можно…»

— В принципе — да, — сказала я. О конкурентах, как и о покойниках: либо хорошо, либо никак.

Агентство «СибРиелт» действительно давно конкурировало с нами, и не только на ниве продаж. Помню, как-то мужички наши сошлись не на жизнь, а на смерть с «сибриелторами» в волейбол. Рубились они, не щадя живота своего, но враг оказался сильнее. Наша команда продулась, зато после игры взяла реванш по пиву в сауне. Просто наши, как опытные мастера литромногоборья, сберегли силы для решающего рывка. Не перепились еще богатыри на Руси…

— Если насилие неизбежно, расслабьтесь и постарайтесь получить удовольствие! — взялся поучать меня Никитин за чашкой чая. — Успокойся. Все, что ни делается, — к лучшему… Смотри: ты сейчас просто берешь и продаешь ее квартиру вчистую. Вот и все. Не вижу повода для огорчений.

Я последовала его совету и мысленно пустила ситуацию на самотек. Иными словами, послала госпожу Самарину, куда еще не проведены трамвайные пути и другие коммуникации. Как только я это сделала, сразу же нашелся покупатель на их квартиру.

На задатке Милочка лютовала. Высмеяв каждое слово в договоре и посетовав на то, что агентства дерут с трудящихся втридорога, она категорически отказалась оплачивать выписку из единого государственного реестра. Ее выходки становились все глупее, словно она хотела сильно мне досадить, но уже не знала, что бы такое придумать. А это и впрямь было глупо: совершать миллионную сделку — и вдруг закуситься из-за ста рублей…

— Мил, может, хватит? — пробормотал молчаливый Володя, смущенный поведением своей половины.

Зато я была кремень, несмотря на то что мне хотелось провалиться сквозь землю, — до того стало неудобно перед покупателем, симпатичным пареньком лет двадцати пяти.

— Мила Альбертовна, — произнесла я, — для столь дорогого клиента, как вы, я готова сделать исключение. Я сама оплачу эту справку. Распишитесь вот здесь, пожалуйста…

…В чашке оставалось кофе еще на два глотка, когда Вася прервал мои воспоминания, заглянув на кухню.

— Там твоя Мила со своим мужиком пришкандыбала. Никак у вас сегодня сделка?

Я соскочила со стула, сполоснула чашку и, прежде чем уйти, подержала Ваську за руку — для храбрости. Последний бой, он трудный самый…

— Станислав Михайлович, рассчитайтесь, пожалуйста, с агентством, — сказала я.

Покупатель однокомнатной квартиры по улице Крылова протянул мне плотненький «пресс» купюр достоинством в одну тысячу рублей.

— Нет, я не понимаю, за что вы платите агентству такие деньги? — с досадой произнесла Самарина.

— Мила, — одернул ее шепотом Володя.

— А что?! Ну вот что они такого выдающегося сделали? Да эту сделку оформить — раз плюнуть!

— Послушайте, не надо считать мои деньги! — возмутился Станислав.

— Но вы могли бы отдать их нам! А то что же получается: агентству отвалили такие комиссионные, а с нас сторговали полтинник! Вот заплатили бы им меньше, тогда и с нами торговаться бы не пришлось!