монитор перед собой, быстро перебирая пальцами по клавиатуре и почти со скоростью звука передвигая мышь по зашорканному коврику. Она была красивой. Совсем ещё девчонка, с большими глазами, цвет которых я не разглядел и которые не портили даже кошмарные зелёные тени, с курносым носом, покрытым едва видимыми веснушками, аккуратными прикушенными от усердия розовыми губами, с которых она уже съела всю помаду, и чуть выступающим подбородком.

Я потёр свою щёку, на которой уже выступила щетина, и поморщился: такие, как я, не нравятся таким, как она. Кто я? Обычный студент, живущий в коммуналке, подрабатывающий в игровом клубе «Аркада» по ночам и курьером в службе доставки посылок по вечерам, ничего не имеющий за пазухой и никого не имеющий за спиной. Хотя…

Был у меня один человек, которого я не мог воспринимать, как родного, но он легко стал мне старшим другом и помогал, если вдруг в том появлялась необходимость. Правда, я старался его не напрягать и решать свои проблемы самостоятельно. Но вот эта работа в клубе — его клубе — стала для меня почти домом. Лёня. Пронин Леонид Павлович. Директор игрового клуба.

— Опять завис? Слушай, а ты случайно не на этих?.. — «Главная» подмигнула мне, и я понял, что, задумавшись, не заметил, как прошло время, и замотал головой так, что чуть не свалился с кресла.

— Ты что? Я? Не! Я не! Я за здоровый образ жизни! Даже не курю! — Мне показалось, что это вырвалось из меня со скоростью пулемётной очереди, и я резко замолчал, глядя в её василькового цвета глаза. Только потом я понял, что такой оттенок им придавало освещение, но тогда почти утонул в них, таких красивых и глубоких.

— Ясно. Обычный тормоз, — хмыкнула она. — Так что там? Сколько мы просидели?

— Почему «тормоз»? — Я посмотрел на таймер. — Совсем даже не тормоз, просто засыпаю, а мне к восьми в универ. С тебя полторы, вы ровно три часа просидели.

— Понятно всё с тобой. — «Главная» достала из поясной сумки две купюры и протянула мне. — Чек не нужно. И это… — Она замялась, а потом всё-таки произнесла: — Ты извини, я не хотела тебя обидеть.

— Да ладно, — я махнул левой рукой, правой убирая деньги в кассу, — я и не обиделся. Сам понимаю.

— А чего ты в универ? Каникулы же. — «Главная» продолжала стоять, не обращая внимание на то, что остальная компания уже скрылась за входными дверями.

— Практика. Помогаю на кафедре — пишу всякие документы, архив готовлю, ещё всякое. — Я посмотрел на неё и улыбнулся. — Меня, кстати, Антоном зовут.

— Ира, — она протянула мне руку, и я аккуратно пожал её, — но только Ира. Ненавижу остальные варианты.

— А мне всё равно, как будут звать, хоть горшком, лишь бы в печку не ставили, — рассмеялся я, вспоминая присказку уборщицы из нашего детдома.

— Эй, ты идёшь? — В дверях показался парень с орком.

— Да, пять сек! — Ира посмотрела на него и снова повернулась ко мне. — Ты тут как работаешь?

— По выходным все ночи, по будням через сутки. Приходи, я тебе всегда найду комп бесплатно. — Тогда я подумал, что, кажется, поймал за хвост жар-птицу — настолько в груди пекло.

— Ага, приду! — Она забрала из моей руки свою — оказалось, что я до сих пор держал ту в своей ладони — и, махнув на прощание, ушла.

В следующий раз я увидел её первого сентября — на университетской линейке.

***

— Не хочет он! — Ира выпрямилась и развернула моё кресло так, чтобы я оказался лицом к ней. — Я для чего тебя Диме рекомендовала? Чтобы ты тут тух, как утонувший в трясине лось? Мы с тобой уже семь лет знакомы, а ты как был тютей, так им и остаёшься. Тош, — она присела передо мной на корточки, и её стройные ноги тут же покрылись струящейся тканью платья, — ты же отличный парень, хорош киснуть! Давно пора забыть и начать жить.

— Я пытаюсь… — Я попробовал встать, но она надавила мне на колено, не давая.

— Ты не пытаешься, ты делаешь вид, что пытаешься. Значит так, — она встала, — сегодня мы с тобой едем в клуб — Лёня там что-то обещал новенькое показать, — а завтра я тобой займусь по полной. Не нравится мне, как ты себя ведёшь. Начальником он не хочет быть, видите ли. Я тебе покажу, что ты не хочешь, а что хочешь! В пять минут шестого жду на парковке!

Она щёлкнула меня по носу и ушла, задевая полами платья попадающиеся по пути столы и перегородки, а я смотрел ей вслед и думал, что она-то точно знает, что, а точнее — кого именно я хочу.

Глава 2

Сегодня был короткий день — пятница, но я всё равно задержался и только в пять минут шестого с толпой других таких же трудоголиков, не спешивших по домам, вышел из лифта на подземный паркинг.

Это было огромное разгороженное колоннами просторное помещение, которое не казалось абсолютно серым только благодаря яркому льющемуся с потолочных ламп свету, больше похожему на солнечный. Именно он окрашивал бетон в жёлтый. Места для парковки обозначались номерами, закреплёнными за каждым служащим — поставить сюда постороннюю машину было невозможно, — и большинство из них оказались уже пустыми. В том числе и место под Ирину машину.

Я остановился, не понимая, что делать, огляделся и тут же увидел их обеих. Ира полубоком ко мне сидела на капоте своей ярко-красной Тойоты Камри, стоявшей рядом с выездом — у будки охраны, и что-то читала в смартфоне. Или смотрела. С этого места было не понять, и я подошел так, чтобы оказаться у неё со спины, и заглянул в экран. Там не оказалось ничего особенного, всего лишь переписка с неизвестным мне адресатом.

— Это что? Свидание? — спросил я, делая вид, что мне всё равно.

— Это, — Ира выпрямилась, и наши глаза оказались практически на одном уровне, — наш возможный новый клиент. А ты опаздываешь.

— Да? — Я проигнорировал последнее