он точно не будет рад, что я его косяк обнаружил. В прошлый раз он на меня докладную написал, благо хоть, брат твой понял, что в тот раз не моя вина была.

— Слушай, — Ира обошла стойку и наклонилась над моим плечом, всматриваясь в экран, и меня обдало легким ароматом. Кажется, о таком говорят что-то вроде «морской бриз и нотки жасмина», — ты бы с этим напрямую к Диме и сходил. Васильичу давно пора на пенсию, он уже не вывозит. Вы бы вдвоём посмотрели, и, глядишь, к новому году у нас появится новый главный бухгалтер. А там… Дима хочет расширяться, ему площадки нужны, следовательно, кто-то должен будет ими руководить.

— Да не хочу я! — Кажется, я сказал это немного резко, потому что сидящая за соседним столом через проход Дина, до этого усиленно молотящая по клавишам, замерла и посмотрела на меня. Я покачал головой, показывая, что всё в порядке, и она вернулась к своему делу. Наверное, очередной фанфик пишет, или как они там у них называются.

Да, я вышел из себя, но по-другому просто не смог — эти Ирины разговоры о повышении за последние три года так достали, что просто сил моих больше не было. На самом деле она права, и если немного поднажать, то я вполне могу стать главным бухгалтером, а потом — и руководителем всего финансового сектора. Действительно могу, потому что цифры всегда были тем, что я понимал лучше всего остального, в чём видел закономерности и ошибки, на основании чего умел строить догадки и из чего делать выводы. И логика была моим коньком. Вот только если бы я хотел большего, то после получения диплома остался в университете и сейчас наверняка уже защитил как минимум кандидатскую и писал докторскую, а ещё — руководил кафедрой прикладной или теоретической математики. Но я не захотел тогда и не хочу сейчас.

Быть руководителем — это отвечать не только за себя, но и за других. Жить другими, помнить о них, в любой момент быть готовым сорваться, чтобы помочь им, исправить их ошибки. Я не такой. С самого детства я привык отвечать только за себя, не задумываясь, что мои слова и поступки могут доставить кому-то неприятности. И не потому, что мне плевать на других. Просто я не говорю и не делаю ничего, что может привести к чему-то плохому, и если раньше для этого нужно было думать, то в какой-то момент всё стало выходить автоматически. И теперь я — одиночка. Почти. Если бы не Ира... Она не даёт мне остаться самому по себе. Наедине с собой.

***

— Эй, ты чего? Завис, как твой комп?

Я с трудом оторвался от того, как моего совершенно беззащитного перса — орка тринадцатого уровня — молотит какая-то хтонь, намного его превосходящая, и перевёл взгляд на стоящую передо мной компанию. Их было пятеро: две девчонки и три парня. Все — года на три меня младше. Судя по внешности — явные линейщики или воверы: футболки с персами, лого, серьги, кольца, подвески, словно они не в компьютерный клуб пришли, а на фэндомную тусовку.

— Да? Чем могу? — спросил я, обращаясь, как мне показалось, именно к той девушке, которая задала вопрос. С заплетёнными в мелкие косички русыми волосами, яркими зелёными тенями, почти чёрной помадой и в платье, больше подходившем для приватной вечеринки, она тем не менее выглядела среди этих ребят самой адекватной.

— Нам нужны пять компов с подключением к Линейке, — ответила она, и все они разом рассмеялись, словно не заказ делали, а какого-нибудь стендапера слушали. И да, я оказался прав, эта девушка была у них за главную.

— Выбирайте, — я махнул рукой в сторону почти пустого зала, — у нас сегодня затишье. — И добавил тихо: — Впрочем, как и всегда в это время. — На часах был второй час ночи.

— Любые? — уточнил парень, на футболке которого красовался типичный орк из Варкрафта.

— Любые. Между ними сетка. Если собираетесь играть по ней, я сделаю настройки. И да, час аренды — триста. Пять часов — полторы.

— Мог бы и не уточнять, — заявила «главная», — считать умеем.

— Ну, мало ли. У нас тут всякое бывало. — Я встал и кивнул на экран своего рабочего компа. — Выбирайте побыстрее, у меня тут тоже не пельмени в микроволновке жарятся.

— А я бы не отказался от такой игрухи, — рассмеялся всё тот же парень с орком. — А, Ириш, ты как насчёт пельменей?

— Я Ира, не Ирина, не Ириша, не кто-то ещё. Ира, сколько раз тебе говорить?! — «Главная» развернулась и ткнула пальцем в его грудь так, что попала точно орку в глаз. — Понял?

— Понял! — Парень с орком рассмеялся и сделал пару шагов назад, сдвигая в стороны остальных членов их компании. — Только не бей!

— А давайте устроим дуэль? — подала голос вторая девушка. Мелкая, с двумя синими хвостиками, розовой с блёстками помадой и в типичной школьной форме из аниме, она больше походила на японскую куклу, чем на настоящего человека.

— Дуэль! Дуэль! Дуэль! — тут же начали скандировать все остальные и через пару минут рассыпались по залу, сев так, чтобы не видеть, что делается на остальных экранах.

— Эй, — крикнул я, — так на сколько мне таймер ставить?

— Не знаем! Сколько высидим, за столько и заплатим. Не переживай, Ирка проставляется, она школу с золотом закончила!

Я подумал, что парень с орком сегодня точно огребёт по полной, и оказался прав.

— Я тебе сейчас такую Ирку устрою! — с азартом проговорила «главная» и, не глядя на меня, пощёлкала кнопкой мыши.

Я увидел, что она запускает одну из платформ Линейки и утвердился в другой своей догадке — фанаты. Задроты-геймеры, решившие отметить праздник не бухлом, а любимой игрой. Ну, я их ругать точно не буду — алкоголь вреднее, кто бы что ни говорил по этому поводу.

Настроив занятые ими рабочие места, я вернулся за свой компьютер, но играть дальше не смог — постоянно отвлекался то на их азартные выкрики, то на внезапно возникающую тишину. А то — на «главную», которая с сосредоточенным лицом глядела в