– У муравьев слишком много врагов, – продолжил Ёж. – Те муравьи, которые находятся в муравейнике, тоже занимаются своими делами. Они охраняют входы, защищают муравейник, следят за постоянной температурой. Если случилась беда и кто-то разоряет муравейник, муравьи-нянечки должны спрятать яйца и сохранить потомство.

– Ничего себе! – воскликнула Маша и уважительно попятилась от муравейника подальше.

Ёж улыбнулся, сорвал три сочные травинки и аккуратно вставил их в ход муравейника. Девочки ещё немного поболтали с Ежом и занялись сбором ягод. Солнышко уже припекало, и девочки утомились.

– Кх-кх, барышни, разрешите угостить вас обедом? – Ёж протягивал девочкам травинки.

Девочки дружно засмеялись и приняли из лапок угощенье.

– Ой! Что это? Аскорбинка? Почему так кисло? – спросила Даша, дожевывая свою травинку.

– Лучше! Это муравьиная кислота, – отозвался Ёж. Она очень полезна, да и просто вкусная. Вы можете встретить её на обертках своих йогуртов или шоколада под кодовым номером Е236, именно она позволяет сохранять продукты долго свежими. А ещё эта кислота успокаивает боли и отеки.

– Правда? – запищала в восторге Маша. – А могу я на разбитую коленку посадить муравья и попросить вылечить?

– Попробуй, – засмеялся Ёж, а за ним и девочки. Они решили, что на сегодня хватит опытов.

Девочки поблагодарили Ежа за интересую беседу, угостили его ягодами и пригласили в гости. Они высоко поднялись над полем, крепко прижимая корзины, полные ароматных ягод, и сердца, наполненные интересным приключением.

Как у Гриши появился Кот

Гриша распрощался с друзьями и уже собирался ложиться спать. Он почувствовал лёгкое шевеление за спиной.

– Кто тут?

Тишина. Гриша подумал, что ему показалось и начал чистить зубы. Вдруг зубная паста покачнулась и упала на пол. Гриша выключил воду и ещё раз задал свой вопрос.

– Мур-р. Я тут. Чего мур-р-р-раскричался.

– Кто ты?

– Мур-р-ркот твой.

– Какой еще муркот?! – Гриша начинал злиться. Он не приглашал гостей и расстроился, что не позвал к себе Жужу, он бы уж точно ему рассказал о непрошенном госте.

– Ну, мур-р-робычный серый кот. У тебя есть сметанка?

– Какая ещё сметана?! Отвечай, кто ты и зачем у меня в доме?

– А колбаса? У тебя есть мур-р-3рколбаса?

– У меня все есть, но я тебе ничего не дам, пока ты мне не скажешь, кто ты и зачем пришел в мой дом.

– Ну, слушай. Я родился в большом доме, далеко за Лысой горой. Но хозяева мамы-кошки не хотели, чтобы я жил у них. Они выкинули меня в лес. Я долго шёл по лесу, пока не встретил шарик, он был такой красивый, переливался всеми цветами радуги. Я дотронулся до него, и он сам поднял меня в воздух. Закрутил, завертел и принёс сюда, в твой дом. Я сам не понял, как тут очутился! Не выгоняй меня! – котик сложил лапки и уставился зелёными глазами на Гришу.

– Так! Получается, что ты мой кот?! У меня точно такой же шарик, так говорят ребята, сам я его не видел, – Гриша на секунду загрустил.

Кот спрыгнул с дивана и уселся на коленях у Гриши.

– Я же говорил, что я твой мур-р-ркот!

– Хорошо, – улыбнулся Гриша. – Будешь моим котом! Живи у меня! А как я буду тебя называть?

– Как? – удивился кот. Я Кот, приятно познакомиться!

Гриша засмеялся. Так у него поселился Кот, просто – Кот.

Мальчик налил новому другу сметанки и сел в кресло, прислушиваясь, как новый жилец его дома, причмокивая слизывает ароматную сметану из миски.

Завтра нужно будет ребят познакомить с моим Котом. Пока Гриша укладывался в постель, пушистик уже устроился в ногах у мальчика и завёл свою колыбельную. Сегодня Гриша засыпал с улыбкой. Как хорошо, что у него есть Кот – просто Кот.

Где глаза у комара?

Ночь выдалась тихой и тёплой. Сверчки завели свою песню, лягушки в такт им мирно растягивали свои зелёные гармошки. Маша засыпала…

– Ти-и-и-и-ти-и-и-пти-и-и!

Маша спрятала ухо под подушку.

– Ти-и-и-и-ти-и-и-пти-и-и! – кто-то больно укусил девочку за ногу.

– Да что это такое! Комары, имейте совесть!

Она включила свет и уставилась на потолок, на котором были заметны серенькие пузики сытых комаров. Маша выключила свет в надежде, что комары не найдут её. Укрылась с головой одеялом и решила заснуть.

– Пти-и-и, ти-и-и!

– Это выходит за все границы приличия! – Маша пригрозила своим маленьким обидчикам. – Убирайтесь из моего дома!

Маша взяла веник и стала гоняться за комарами по дому. Казалось, что никого нет в комнате, но как только девочка включала свет, из тишины слышалось зловещее «Пти-и-и».

Это была самая длинная летняя ночь. Когда на улице забрезжил рассвет, девочка, как и была, в пижаме-зайце, поднялась высоко над лесом на шарике. Сегодня дорога была такой длинной, что она успела уснуть. Когда во дворе Гриши приземлился шарик со спящей Машей, мальчик уже проснулся и делал зарядку.

– Что случилось? Почему ты так рано у меня, Маша? – растормошил девочку друг.

– Гриша, спаси! Они меня съели! Всю съели!

– Да кто тебя ел, Машка? Чего ты придумываешь?

– Кто-кто? Комары, вот кто!

– Ну, Маша, они тебя только укололи своим хоботком и забрали капельку крови.

– Не хочу, чтобы комары забирали мою кровь! Я кто им – cтоловая?!

– Конечно, нет, Маша. Но комарам нужна кровь, чтобы оставить потомство – отложить яйца.

– Чтобы было еще больше этих вредных комаров? Ну уж нет! – сказала девочка, сердито потряхивая кулачком в воздухе. – Гриша, а как они меня нашли? Я куда только не пряталась от них: и под кровать, и за шкаф! У них есть фонарики? Или бинокли, а может, приборы ночного видения?

– У комаров обычные глаза, но вот тебя они нашли хоботками.

– Они меня ими трогали? Фу!

– Нет! Начнем с того, что пьют кровь и доставляют человеку неудобства, только самки комаров. А комары-самцы, можно сказать, вегетарианцы. Они собирают пыльцу, росу, мелкую зелень. А мешали тебе самки комара. Своим хоботком они издалека заметили твоё тепло и углекислый газ, который ты выдыхаешь. Тебе от них не спрятаться. Более того, комарихи любят кусать детей, так как у них нежная кожа.

– Получается, что у меня нет шансов выспаться? – Маша театрально упала на диван.

– Вставай, жертва комариной войны. Я подарю тебе средство борьбы с комарами. Ты просто вставишь его в розетку недалеко от места сна, и больше комары к тебе никогда не прилетят.

Маша зажала в руках заветную бутылочку, и уже во сне воевала с комариными войсками, естественно, одерживая победу. Гриша принёес девочке простынь – пусть выспится, ведь ещё совсем рано. Шарик танцевал у дома