— Ведь он железный, — сказала Лина. — Зачем рыба будет брать его в рот?

— Он блестящий, быстро двигается и изгибается, как плывущая рыбка. Перепутать не трудно.

— Обманщик… — резюмировала девушка.

После третьего или четвёртого броска удилище резко согнулось, затрещала катушка.

— Есть! — воскликнул Гордей, забыв, что всё это представление, созданное аппаратурой Шершня. — Сейчас будет выводить.

Невидимая покуда рыба металась из стороны в сторону. Потом она неожиданно выпрыгнула на воздух.

— Какая огромная! — ахнула Лина.

Странно называть огромной рыбину размером чуть меньше метра, после того, как раскапывала километрового судака. Но азарт охоты диктует свои правила.

— Куда так резко? — подсказывал Гордей, словно рыбак мог слышать его. — Леску порвёшь!..

Так и случилось. Рыбье тело второй раз вылетело из воды, и в этот момент леска лопнула, отпустив добычу на волю вместе с заглоченным воблером.

— Ах! — кажется, это выкрикнули все трое.

— Да чтоб тебя! Ведь такой крупной у меня не бывало! — разумеется, рыбак произносил более жёсткие слова, но шершень помнил, что рядом стоит девушка, и аккуратно выбирал выражения.

— Рыба, которая сорвалась, — всегда самая крупная, — произнёс Гордей рыбацкую мудрость.

Судак с обрывком лески, торчащим изо рта, летел над поверхностью родного озера, набирая высоту и развивая скорость, недоступную прочим судакам. Уже не было видно ни озёрного разлива, ни самого земного шара, ни звёзд ближнего космоса. Вращались галактики, взрывались сверхновые, и самая вселенная творилась под напором летящего судака.

Но всякое действо рано или поздно кончается. Судак рухнул на сухую поверхность мёртвой планеты, выбив в песке кратер, который отныне будет хранить в себе рыбью плоть.

— Разве он был такой большой? — спросила Лина.

— Нет. Крупный, конечно, но вполне обычный судачок. Всё дело в скорости. Сильный рывок, скорость превысила скорость света, отсюда — увеличение массы и обратный ход времени. Думается, эти события имели место пару сотен лет назад, а вовсе не те миллионы, о которых ты говорила.

— Что теперь делать с моими раскопками? Я полагала, что никому они не интересны, а тут оказывается без малого машина времени и нарушение всех законов физики.

— Ну, не совсем всех, кое-что останется. Я думаю, надо вызывать серьёзных учёных, которые не нам чета.

— Думаешь, я не вызывала? Никто не поверил.

— Это потому, что ты говорила о рыбе, а надо о свойствах пространства-времени.

— Но ведь рыба тоже живёт во временных потоках.

— Живёт. Но нашим академикам до такого нужно додуматься. Академики плавают там, куда рыба не заплывает.

На следующий день солидный труд, подписанный двумя именами, был отправлен в один из физических журналов, о котором ни Лина, ни Гордей прежде не слыхивали.

— Я пробовала читать, — призналась Лина, но ничего не поняла. Может быть, не нужно было ставить там мою фамилию?

— Я тоже ничего не понял, — но именно поэтому нужно сохранить два имени.

Лина покачала головой и не стала возражать.

В скором времени на планету высадился научный десант.

Лина только стонала, глядя, как варварски раскапывают её рыбу.

Первые результаты были доложены на научно-практической конференции, посвящённой прорыву пространственно-временного континуума, который удалось осуществить молодым физикам. Гордей на доклад не явился, а Лина сидела в зале с самым несчастным видом.

На следующий день Гордей встретил Лиину возле транспортного модуля, на котором когда-то девушка прибыла на планету, ещё не носившую её имени.

— Ты куда?

— На Землю. Я подумала, что мне нужно немного отдохнуть от всей этой нервотрёпки.

— Вот и хорошо. Я тоже хотел слетать на Землю. Я не был там чёртову прорву лет. Давай полетим вместе? Я нашёл красивое озеро. Не знаю, то ли это озеро, где жил твой судак, но оно очень похоже. Но туда нельзя отправляться по одиночке. А ещё там по-настоящему красивые закаты, какие бывают только на Земле.

Вечером они стояли на берегу, а закат был прекрасен и неповторим. Но самое главное, им совершенно не хотелось разлетаться куда-то по своим делам.

— Ты знаешь, — сказал Гордей, — а ведь в этом озере до сих пор живут судаки. Не такие огромные, как прежде, но тоже очень приличные. Но я думаю, нам не стоит их ловить. Зачем им воблер и скорость света? Пусть плавают, как умеют.