— Постой! Напугала я тебя, девонька?

— Есть немного, — призналась я честно. — Мне казалось, всё это выдумки, детские страшилки.

— Тогда зачем ко мне пришла, если не веришь?

— Ну как зачем? Пришла приворот сделать. В порчу и привороты верю. Слышала, что это реально работает.

— Приворот, говоришь. Не боишься?

— Боюсь, но другого выхода, чтобы заполучить желанного мужчину, не вижу.

Дрожащими руками я полезла в сумочку, достала фотографию и положила её на стол перед старушкой.

— Я хочу приворожить вот этого мужчину. Хочу, чтобы он по мне с ума сходил и не мог прожить без меня и дня, чтобы я стала для него всем.

Старушка посмотрела на фотографию, потом перевела взгляд на меня.

— Ты что, так сильно его любишь? — спросила она.

— Я вообще с ним не знакома, — честно ответила я и снова опустилась на стул.

— Тогда зачем он тебе? Ты же человека совсем не знаешь.

— Нужен.

Старушка обожгла меня взглядом, вновь взяла в руки снимок и усмехнулась.

— Можешь ничего не объяснять. Мне всё понятно. Главное достоинство твоего желанного — он богат. Хочешь жить без забот?

— А что в этом плохого? Да, это олигарх. Я хочу его приворожить, потому что устала от нищебродов, которые на моём пути встречаются. Надоели они мне, сил нет. Хочется познать любовь богатого мужчины, с которым я могу расслабиться и перестать ломать голову над житейскими проблемами. Я даже уверена, что смогу его полюбить. Да вы только посмотрите на фотографию. Ну как такого можно не любить? Просто красавчик. Я слышала, он щедрые подарки делает своим девушкам. Уж если выходить замуж и рожать детей, то от такого, как он, а не от нищего. Я слышала, любовный приворот — самое действенное средство.

— А ты хоть представляешь, как вообще делается любовный приворот?

— Нет, конечно. Ведь это ритуал. Обряд. Мужчина придёт к мысли, что лучше меня ему всё равно никого не найти. Только со мной ему будет хорошо и комфортно во всех отношениях. Я, конечно, слышала и о том, что должна быть знакома с этим мужчиной, но так уж получилось, что до сегодняшнего дня знакомства не произошло. Но это легко исправить. Мы иногда пересекаемся на вечерних мероприятиях. Правда, трудно к нему подойти и познакомиться, ведь он окружён плотным кольцом девушек. Но теперь я ни перед чем не остановлюсь. После приворота сама к нему подойду под любым предлогом и искренне надеюсь, что это сработает. Теперь я знаю: и на моей улице будет праздник. И мне плевать, что за ним табунами ходят девки всех возрастов и категорий. Пусть идут лесом. Он будет моим.

— Ты хочешь выйти за него замуж?

— Очень хочу. Другого мужа рядом с собой не представляю.

— Как тебя, девонька, величают?

— Наталья.

— Наталья, а почему ты решила, что если человек богатый, значит, щедрый? Есть такие экземпляры — хоть как старайся, ничего не получишь, кроме злости и досады. Трясутся над каждой потраченной копейкой, экономят на всём подряд.

— Знаю. Это мерзко, если мужик экономит на женщине. Очень унизительно. Противно, когда мужик ездит на хорошей машине, но если и приглашает в ресторан, заказывает самые дешевые блюда, не оставляет чаевые официантам. А то и вовсе объявит, что не голоден, и попросит чашку чая, не уточнив, голодна его спутница или нет. Жутко противно, когда спутник оценивает тебя настолько низко. Это страшно бьёт по самооценке. Таких кастрировать хочется, честное слово.

— Так может, и этот такой?

— Нет, он не жадный, — не раздумывая возразила я. — Он богат, красив, умён и, самое главное, щедр. Я навела о нем справки. Он не скупой, всем своим любовницам делает роскошные подарки. Даже когда расстаётся, даёт щедрые отступные. Но я не хочу быть его любовницей. Я хочу стать законной супругой. Баба Антонина, я больше не желаю связываться с нищебродами. Я даже в постели с богатым испытываю удовольствие большее, чем с нищим. Это же здорово, когда мужчина может исполнить любое твоё материальное желание. Жить за ним как за каменной стеной и быть уверенной в завтрашнем дне, ни о чём не беспокоиться — это же кайф! У состоятельного мужчины нет комплексов. Нищеброды же, наоборот, один сплошной комплекс, обвиняют своих близких во всех житейских неудачах. Не хотят признавать свою неполноценность. Осознание собственной неполноценности делает мужчину злобным и агрессивным. Он начинает всячески изводить близкую женщину. А если она добилась в жизни большего, чем он, просто её за можай загонит. Будет всячески унижать, втаптывать в грязь. Ведь изначально брак для женщины — крепость. И даже если у смышленого мужчины «сгорят» все средства, он заработает их по новой, ведь качества, которые позволили ему разбогатеть, всегда останутся при нём. Любой уважающей себя женщине нужен умный, работящий, ловкий мужчина. Ведь нужно знать, от кого рожать. Любовные лодки порой разбиваются о быт. Да и какая жизнь может быть со жлобом? Это не жизнь, а мука.

— Ты, девонька, правильно всё говоришь, но почему не хочешь познакомиться с таким сама, не прибегая к магии?

— Да потому что даже если я с таким познакомлюсь, то ни за что его не окручу. Он в девицах как в сору копается, разве к нему подступишься?

— Наташа, а ты знаешь, сколько слёз, крови, несчастий и даже горя приносит богатство? Ты представляешь, сколько из-за него бед? Из-за денег люди теряют родных и любимых. Ты понимаешь, что богатые тоже плачут?

— Лучше плакать во дворце, чем на помойке, — отрезала я. — Между прочим, баба Тоня, я тоже не на помойке себя нашла. Я воздушных замков не строю и отдаю себе отчёт: чтобы у мужчины возникало желание в тебя вкладывать, необходимо чем-то выделяться. И это не способность обалденно заниматься сексом или шикарно выглядеть. Я свободно владею двумя иностранными языками, могу запросто обсудить творчество Достоевского и Мопассана с англичанами и французами на их родном языке. Разбираюсь в истории моды, театра, кино. Могу рассуждать об искусстве и литературе, в том числе и классической, так, что заткну за пояс любого. Я хорошо танцую и неплохо пою. Умею играть на фортепиано, отлично разбираюсь в политике и экономике. В курсе всех событий, которые происходят в мире. У меня прекрасные манеры, и я владею этикетом. Со мной не стыдно, я не подведу. Мужчина может мною гордиться. И я ничего зазорного не вижу в том, что желаю красиво жить и получать дорогие подарки. Я не виновата, что в нашей стране, где из-за нехватки мужчин женщины их так набаловали, что чуть ли не сами дарят им цветы, желание выйти замуж за богатого и красиво жить является постыдным. Нет ничего криминального, если женщина хочет, чтобы её содержал мужчина. Страшно, когда он не желает этого делать. Из зависти её осуждают, а предложи завистницам составить достойную партию богатому мужчине, то побежали бы сломя голову.

Выдержав паузу, я пододвинула фотографию своего избранника к старушке. Она не шелохнулась.