К нам подошла начинающая певица. Она хорошо знала Таньку, та ей даже как-то протежировала. Я потянулась за очередным бокалом. Да, лучше рискнуть и оказаться полной дурой, чем жить без всякого риска и думать о том, что, возможно, у тебя есть шанс, но ты никогда не найдешь в себе силы его использовать, даже если риск окажется неоправданным и покажет, что у тебя не было никакого шанса и что ты сама его себе придумала.

— Ой, девочки, видели, сам Самуил сюда пожаловал, — театрально захлопала ресницами певичка. — Ходит весь такой важный, а за ним, как всегда, вагон девок.

— Да пусть мужик развлекается, коли деньги есть, — заметила Танька.

— Как бы я мечтала когда-нибудь для него спеть! Говорят, он на своих фирмах часто вечеринки устраивает. Артистов разных заказывает, певиц. Иногда даже в своём особняке гуляет. Мне бы хотя бы на одну вечеринку попасть. Я бы пела для него бесплатно хоть всю ночь. Танюш, может, организуешь?

— Каким образом? Я всего лишь пиарщица, а не господь бог.

— Попытаешься меня порекомендовать тому, кто занимается организацией его вечеринок? Я даже не сомневаюсь, у тебя выходы на таких людей есть и связи налажены.

— Милая, ты хоть представляешь, какого уровня звезд он заказывает? До этого уровня хорошенько подрасти нужно.

— На корпоратив хотя бы попасть.

— Так и на корпоратив идёт такой тщательный отбор, мама не горюй. Корпоратив корпоративу рознь. Это же не компания из двадцати человек гуляет. Когда Самуил закатывает мероприятие, он словно хочет всем доказать, что может позволить себе всё. И даже не просто всё, а абсолютно всё. Он и ему подобные готовы платить мировым звёздам заоблачные гонорары, только бы они отработали у них на корпоративе, дне рождения или на свадьбе. Они даже не хотят ограничиваться одной мировой звездой на своем празднике жизни. В голове не укладываются цифры, которые они готовы потратить на свои вечеринки. Мировые звёзды особо не напрягаются. Споют всего несколько песен и сидят за столом, наблюдают, как русские олигархи развлекаются. И встречают этих звёзд частными рейсами, не хуже, чем британскую королеву. Машины класса люкс и самые лучшие номера в центре Москвы. До сих пор не умолкают разговоры, как одна западная звезда всего за три песни на свадьбе одного олигарха получила два миллиона долларов. Что ж, шикарно жить не запретишь.

— Я бесплатно петь готова хоть сутки.

— Для таких мужчин, как Самуил, цена вряд ли имеет значение. Для него деньги — мусор. Но ты не переживай, моя дорогая, если у меня появится возможность, я непременно организую всё в лучшем виде. Я уяснила: ты готова петь для этого крутого перца всю жизнь.

— Если всю жизнь, то уже не бесплатно! — Певичка засмеялась и поспешила к группе гостей, где тусовались почти все фотографы.

Мы остались вдвоём. Танька вздохнула:

— Ты видишь, девок как грязи, и каждая готова на всё. Она ему хоть в бане споёт, хоть раком там встанет, только бы обратить на себя его внимание. Если нужно, со всей его охраной переспит, только бы он денег ей каких-нибудь отвалил или, на крайний случай, что-то пообещал. Наташка, а ты что-то на шампанское сегодня конкретно присела.

— Хочется напиться с горя. Напиться и забыться.

— Да ладно, не бери в голову. Считай, проехали. Забудь про этого нахала, будто и не подходила к нему. Пошутила, и хватит.

— В том-то и дело, что я не шутила, — пробурчала я себе под нос и потянулась ещё за одним фужером.

Именно в этот момент случилось невероятное. Мою руку перехватил… Самуил.

— Знаете, тут не самое вкусное шампанское, — промурлыкал он, как мартовский кот. — Я бы хотел угостить вас чем-нибудь более достойным.

— Вы?

— Я…

От неожиданности я выронила фужер. Он разбился вдребезги.

— Это на счастье, — только и смогла сказать я.

— Мне так неудобно, но я не запомнил, как вас зовут.

— Это неудивительно. Вокруг вас столько девушек. Вы физически не можете их всех запомнить. Да и не обязаны это делать.

— По-моему, Марина?

— Наталья.

— Извините.

— Ничего страшного.

— Так вы согласны выпить со мной бокальчик изысканного шампанского?

— Согласна. А где ваше длинноногое сопровождение? Они меня не побьют?

— Не думайте о них.

— Почему?

Олигарх растерянно пожал плечами и улыбнулся.

— Сам не знаю. Какая-то вспышка… Молния… Меня осенило. Вы ушли, а я решил, что обязательно должен вас вернуть и продолжить знакомство. А хотите, сбежим отсюда? Если честно, тут ничего интересного нет.

— Хочу, — кивнула я и уже через полчаса сидела в его машине, которая везла меня в один из самых лучших ресторанов Москвы.

Дальнейшие события разворачивались как во сне. Мы сидели на красивейшей террасе, украшенной живыми цветами и свечами, а рядом с нашим столом выстроилась шеренга официантов.

— Когда я сюда приезжаю, только для меня открывают террасу. Это одно из моих самых любимых мест в Москве.

— Да, здесь очень красиво. И нет толпы… Правда, толпа официантов…

— Они сейчас накроют нам стол и уйдут. Этот ресторан держит мой друг. Первое, что он сделал, когда его открыл, украл одного из самых лучших поваров Европы. Вернее, перекупил. Правда, на первых порах европейский повар и куча русских поварят совершенно не понимали друг друга и не могли работать слаженно. Но эта проблема оказалась решаема. Сейчас они работают как точный часовой механизм. Я люблю этот ресторан за то, что он тщательно поддерживает свой имидж и место для избранных. Чтобы удержать клиентов типа меня, кухня и обслуживание должны быть на высочайшем уровне, ведь сюда приходят люди, которые ценят роскошь и отменное меню. Здесь готовят для людей, знающих себе цену и привыкших получать от жизни максимум удовольствия. Я хочу, чтобы вы обязательно попробовали мои любимые кушанья… — Самуил резко замолчал, словно запнулся. — А давай на «ты».

— Давай.

— Так вот, я хочу, чтобы ты попробовала мои самые любимые блюда. Их уже несут. Это канадский лобстер с травами и утка с апельсинами. Их здесь так отменно готовят, не передать словами. Уверен, ты ничего подобного в жизни не пробовала.

Я смотрела то на Самуила, то на живописный вечерний город у моих ног и плохо понимала, что сейчас всё реально и всё происходит на самом деле. Романтический ужин с самым завидным холостяком России на фоне россыпи ночных городских огней с высоты птичьего полёта… Терраса достаточно большая, рядом с нами постоянно мелькает вышколенный обслуживающий персонал, а мы вдвоём. Это вечер только для нас… Необыкновенное ощущение уединения.

Любуясь мигающими разноцветными огоньками, я неожиданно вздрогнула. Из темноты ко мне явилось лицо бабки Антонины. Она подмигнула мне и прошелестела: