«Понравилось? Все эти девчонки мертвы. С тобой случится то же самое, если не отдашь мне его. Он проклят, он убьёт тебя! Отдай, пока не поздно!»

– Господи, что ему нужно? – Всхлипнула Настя. – Зачем так издеваться надо мной?

– Мы это обязательно выясним. – Кивнула Рита. – А сейчас, собирайся на работу.

– Я не в состоянии работать… – Простонала Настя.

– А дома ты сойдёшь с ума! – Заявила Рита. – Возьми себя в руки, нацепи на лицо улыбку и вперёд!

Через полчаса девушки вышли из подъезда и разошлись в разные стороны, не заметив как следом за Настей, поехала грязно-серая девятка.

Стоя за прилавком в родном парфюмерном магазине, Настя понемногу успокоилась. Вскоре мыслей вообще не осталось, только сплошное мельтешение капризных покупателей. Именно их капризы выносить было тяжелее всего. Кто послабее увольнялся в первые же месяцы, заявляя, что нервы дороже. У Насти же выработался иммунитет к таким людям. Вот и сейчас, нацепив на лицо вежливую улыбку, девушка стойко выполняла все требования девчонки лет четырнадцати-пятнадцати.

– Ой, а можно мне вон ту коробочку! – Ткнула пальцем в ярко-красную коробку, с надписью «Flementa».

– Пожалуйста. – Настя стащила коробку с полочки и подала девчонке. Та бесцеремонно разорвала целлофан и принялась нюхать духи.

– Поаккуратней, пожалуйста. – Попросила Настя, слегка поморщившись.

– Не указывай мне, ясно? – Рявкнула девчонка, брызнув духами себе на куртку. – Не буду я их покупать, они вонючие! И вообще, ты испортила мне настроение, давай сюда жалобную книгу!

– Успокойтесь, девушка. – Растерялась Настя. С таким вопиющим хамством, она встречалась впервые за время работы в магазине.

– Успокоиться?! – Завизжала девчонка и, схватив духи с прилавка, грохнула их об землю. Флакончик сразу же разлетелся на мелкие осколки и по магазину поплыл сладковатый запах. – Мне успокоиться?!

– Сергей, подойди сюда! – Бросилась к курящему на улице охраннику, другая продавщица – Вера. – Скорее!

Влетевший в помещение Сергей, схватил девицу за руки, не давая ей добраться до полок с духами.

– Отойди, придурок! – Орала девчонка, брызгая слюной. – Не смей меня хватать! Ты знаешь, кто мой папа? Да он убьёт тебя! Отпусти!

– Не отпускай её! – Велела Вера. – Она разбила дорогущие духи, пускай заплатит, а потом проваливает! Дрянь малолетняя!

Знанию ненормативной лексики, которой разразилась девица, мог позавидовать любой сапожник. На шум выскочил хозяин магазина, и продавщицы тут же втянули плечи. Всем было хорошо известно, что начальника тревожить нельзя, ибо гнев его будет ужасен.

Скандал удалось купировать только через час. В магазин влетел папаша девчонки и, извинившись перед персоналом, заплатил за духи и уволок дочь. Но для Насти гроза не миновала. Хозяин, сладким голосом велел девушке явиться в его кабинет.

– Фёдор Петрович, я не виновата. – С порога начала оправдываться Настя. – Я пыталась её успокоить, но она была невменяемой!

– Ты уволена. – Спокойно бросил ей директор.

– Фёдор Петрович, не надо, пожалуйста! – Молитвенно прижала руки к груди девушка. – Умоляю, не увольняйте меня! Я не могу сейчас остаться без работы!

– Мне всё равно. – Невозмутимо ответил мужчина. – Ты обязана была успокоить девчонку и не допустить скандала.

– Но как я могла это сделать? Даже Сергей еле справился с ней!

– Сергея я тоже уволю. Мне не нужен охранник, который не способен справиться с четырнадцатилетней девочкой.

– Я прошу вас… – Начала Настя.

– Пошла вон. – Фёдор Петрович отвернулся и с преувеличенным интересом, уставился в монитор компьютера.

– Ну, пожалуйста! – По щекам девушки полились слёзы.

– Если ты простоишь здесь ещё секунду, я вызову Сергея, и он выкинет тебя отсюда. Кстати, это и будет ему шансом остаться.

– Фёдор Петрович…

– Сергей, зайди! – Нажав на кнопку селектора, рявкнул директор.

Охранник материализовался в комнате в тот же миг.

– Серёженька, выбирай, или ты выкидываешь из помещения эту прелестную девушку, нашу бывшую сотрудницу или я увольняю тебя вместе с ней. – Фёдор Петрович откинулся на спинку кресла, и, казалось, забавлялся с ребятами.

– Что? – Растерянно пробормотал Сергей. – Как это выкинуть?

– Очень просто. Как обычную хулиганку.

– Настю как хулиганку? – Тупо повторил парень.

– Да, именно так.

– Ну, знаете ли, это переходит все границы! – Придя в себя, разозлился Сергей. – Увольняйте меня на здоровье! Выполнять ваши мерзкие поручения, я не буду!

– Ну и идите вон, оба! – Мужчина потерял интерес к ребятам и по-прежнему уткнулся в компьютер.

Настя ещё пыталась что-то сказать, но Сергей, покачав головой, взял её под локоть и вывел в зал.

– Не старайся. – Буркнул он. – Федька сволочь, уговоры не помогут.

Настя заревела, рухнув на стул и закрыв лицо руками. Девочки-продавщицы, бросились утешать её.

– Настенька, милая, не расстраивайся! Найдёшь ты себе работу, ещё лучше этой!

Но Настя упрямо мотала головой и заливалась слезами, думая о том, что в её жизни началась чёрная полоса. Сначала уход Саши, потом дурацкая история с письмом, теперь увольнение с работы. Что будет дальше?

– Все немедленно вернитесь на рабочие места. – Железным голосом велел Фёдор Петрович, появившись на пороге своего кабинета. – Анастасия и Сергей, покиньте помещение.

Сергей бросил на бывшего начальника злобный взгляд, потянул зарёванную девушку к дверям.

– Правда, не расстраивайся, Насть. – Попросил он, заботливо заглядывая ей в глаза. – Найдёшь работу. Пошёл он к чёрту, козёл!

– Спасибо Серёж. – Пробормотала Настя, старательно вытирая слёзы. – Я пойду. Удачи тебе в поиске работы! Мне очень жаль, что всё так вышло. Я, правда, не сказала ей ничего такого, чтобы так психовать.

– Ой, прекрати! – Махнул рукой парень. – Не надо оправдываться, я даже не думал винить тебя. Всё что ни делается, к лучшему.

– А ты оптимист! – Грустно улыбнулась Настя. – Но я не верю в это.

– Почему? – Искренне удивился Сергей.

– У меня в жизни всё наперекосяк, как это может быть к лучшему?

– Настёна, милая, запомни, темнее всего перед рассветом. Скоро всё образуется.

Настя ничего не ответила, только махнула рукой. В сумке неожиданно зазвонил мобильный. На дисплее не было номера, только одни чёрточки.

«Это он!» – Мелькнула испуганная мысль и девушка побледнела.