Клэр же, наоборот, была слишком современна. Ее белокурые волосы торчали в разные стороны, как иглы у дикобраза. Девица приступила к тщательному изучению внешности Лорен.

— Ты мне доверяешь? — спросила она, выдувая из жвачки пузыри.

Лорен молча кивнула и скрестила пальцы за спиной. Клэр усадила ее в кресло и вооружилась ножницами.

— Только не слишком коротко, — жалобно попросила Лорен. Ее прическа была давно не в моде, но она очень трепетно относилась к своим локонам.

Через полчаса она приоткрыла глаз, чтобы посмотреть на отрезанные волосы, валявшиеся на полу. Она чуть не закричала, когда поняла, что ее коротко подстригли.

— Удивительно! — восторгалась Сьюзен. Клэр тем временем принесла зеркало.

— Ну, как тебе?

Лорен еще не поняла, что произошло. Она не хотела такую короткую прическу. Сзади волосы были пострижены лесенкой, более длинные волосы по бокам красиво обрамляли ее правильное лицо. А удлиненная челка придавала стрижке особую женственность. И вдобавок ко всему, волосы были выкрашены в современный темно-красный цвет. Как по мановению волшебной палочки Лорен стала моложе и современней.

— Могу научить тебя молодежному жаргону, — улыбнулась Клэр.

Лорен чуть не поперхнулась. Теперь она поняла, ее старили длинные волосы и консервативные наряды.

— Меня вполне устраивает моя речь, — машинально отозвалась она.

Сьюзен взяла подругу за руки, ее губы расплылись в улыбке.

— А теперь посмотрим на это божественное лицо.

Она вытащила косметичку и вывалила ее содержимое на обеденный стол. Лорен была обескуражена. Глаза разбегались от обилия косметики. Количество предметов в ее косметичке ограничивалось розовой помадой, тональным кремом и тушью для ресниц.

Сегодня же она отдала себя в руки Сьюзен. Серая подводка для глаз в удачном сочетании с темно-серыми тенями и черная тушь сделали взгляд Лорен сногсшибательным. Румяна придали выразительность ее скулам, а вишневая помада подчеркнула прелесть ее пухлых губ. Красавица в зеркале вызывала у Лорен ошеломленную улыбку, она с трудом узнавала себя.

— А теперь пора отправляться в магазин за шмотками, — провозгласила Сьюзен.

Ей не нравились местные магазины, поэтому подруги отправились в туристический городок под названием Джексон, усеянный бутиками для местных богачей. Лорен сомневалась в необходимости такой дальней поездки, но Сьюзен убедила ее, что это очень важно.

— Шик не терпит дешевизны. Но тебе не нужно скупать весь магазин. Просто немного модных вещиц. Надеюсь, следующий наш поход будет за свадебным платьем.

Этих слов было вполне достаточно, чтобы убедить Лорен. Живя с матерью и откладывая большую часть своей зарплаты, она чувствовала, что готова к расточительным покупкам.

Несколько часов спустя девушка водрузила гору покупок на прилавок магазинчика под названием «Дивас-Дигс». Мысль о новой жизни не позволила ей расстроиться, когда продавец выписал чек. Пара дорогих джинсов, открытый сарафан, множество топов, несколько классических брюк и туфли под каждые из них. И одно маленькое классическое черное платье.

Когда они вернулись домой, был уже поздний вечер. Лорен казалось, будто она кинозвезда. Кинозвезда, которая немного нервничала, ожидая своего главного героя…

Трэвис, как и обещал, прибыл рано утром, чтобы показать Лорен дом. Настроение у него было великолепное. Воспоминания о свадьбе вызывали на лице улыбку. Кто бы мог подумать, что консервативная мисс Хьювет способна на легкомысленные поступки. Ее неожиданный поцелуй произвел на Трэвиса сильное впечатление. Возможно, из-за длительного отсутствия женщины в его жизни. Или просто от неожиданности.

Но сегодня его ничем не удивишь.

И тут Лорен открыла дверь.

Трэвис застыл в оцепенении, будто она встретила его нагишом.

— Ты так сильно изменилась… — выдавил он с трудом.

Ему показалось, что он пришел на свидание с телезвездой. Понятно, что ее изменили не новые брюки. Улыбка. Сногсшибательная улыбка, вот что заставило Трэвиса открыть рот.

— Я подстриглась. Нравится?

— Вообще-то я не люблю короткие прически, — признался он. И сразу же постарался исправить ситуацию: — Но тебе идет. Выглядишь великолепно.

К счастью, ему не пришлось лгать. Было очень любопытно узнать, смогла ли новая прическа и обновки превратить этот скромный цветочек в благоухающую розу. И так как он не видел по близости крестной феи, то ему предстояло самому ответить на этот вопрос. Его бывшая жена утверждала, что женщина вправе делать со своим телом все что угодно.

Вопрос о детях был не исключением… Жаклин не представляла себя рядом с памперсами и грязными пеленками. Поэтому и прервала беременность, которой так радовался Трэвис.

Тот день сильно изменил его… Он оборачивался каждый раз при виде отца и сына в парке. Когда отец учил своего маленького принца кататься на велосипеде. Или когда молодая пара играла со своим младенцем.

Воспоминания внезапно нахлынули на Трэвиса, и он попытался как можно скорее избавиться от них.

— Поехали, — сказал он Лорен и направился к машине.

Открывая девушке дверцу, Трэвис почувствовал запах ее жасминовых духов. Он вдруг понял, что именно этот запах сводит его с ума, кружит ему голову. Помогая ей сесть в машину, он на секунду приобнял ее за талию. Лорен обернулась, и они встретились взглядами.

Трэвис потерял самообладание, погрузившись в глубину ее зеленых глаз. Казалось, что во всем мире не существует цвета нежнее. Он замер, затаив дыхание и боясь спугнуть этот волшебный миг.

Черт побери, я даже не знаю, действительно ли она шутила, когда предлагала жениться на ней. А ты, ковбой, снова готов услышать звон свадебных колоколов…

По пути на ранчо «Полумесяц» Трэвис пытался спрятать свои мысли за пустой болтовней. Ранчо находилось в горах у реки. Оно принадлежало семейству Трэвиса долгие годы и значило для него очень много. Это место было неотъемлемой частью его самого. Сейчас он заранее позаботился обо всем и нанял человека, что бы привести ранчо в божеский вид. И дело было не в том, захочет Лорен арендовать тут дом или нет. Это место должно было выглядеть безупречным, ведь оно так дорого Трэвису. Здесь жили его лучшие детские воспоминания…

Но ему не стоило беспокоиться, Лорен влюбилась в это место с первого взгляда.

— Идеально! — воскликнула она, едва увидев ранчо. — Это место одно из лучших в мире.

Трэвиса развеселил ее энтузиазм. Она сразу же принялась обдумывать, какие подойдут занавески, какую она поставит мебель.

— Это окно центральное в гостиной, ведь так? Ты не против, если я тут пару гвоздей вобью? Я обещаю использовать самые маленькие.

Трэвис подумал, как понравилось бы деду, что кто-то заботится об этом месте. После него только и осталось, что пара столетников на окне, которые, правда, по сей день цвели. Интересно, выбросит их Лорен или нет…