заявила бабушка льву.

– Ффтооо? – спросил Кинг Кофи угрожающе тихо. – Тогда я не знаю…

– Пфф! – фыркнула бабушка.

– Ой нет! – Кисточка задрожала от страха. – Если бабушка будет так отвечать, Кинг Кофи съест не пирог, а жаркое из суриката!

Тафити согласился с другом: очень похоже на бабушку, иногда она бывает слишком упрямой. Он задумчиво осмотрел двор: голодные гиены кружили перед домом Кинга Кофи.

Кисточка тем временем принюхалась. Она ощутила тот же резкий запах, что и в огороде, и на месте, где они нашли удочку. Гиены украли для льва форму и похитили бабушку!

– Забудь про это, – шепнула она Тафити. – Мимо них никому не пройти. И бабушке лучше не станет, если они схватят и нас.

– Ты права, – вздохнул Тафити. – Что же нам делать?

Этого Кисточка не знала.

– Пойдём отсюда, – тихо хрюкнула она. – Дома наверняка что-нибудь придумаем!

Идея обезьян

– Ах, бабушка! – воскликнул деда, когда Тафити и Кисточка вернулись домой и всё ему рассказали. Он крепко сцепил лапки. – Испекла бы ему пирог. Что в этом плохого?

– Слышала бы нас бабушка, – пробормотала Кисточка.

Тафити шагал взад-вперёд по комнате и размышлял вслух:

– Конечно, бабушка может испечь пирог для Кинга Кофи. Но потом что? Он её отпустит?

Кисточка посмотрела на него удивлённо.

– Никогда, – уверенно ответила она.

Тафити кивнул:

– Ему захочется ещё одного пирога, и ещё одного, и ещё одного!

– А бабушка? – с трудом произнёс деда. – Останется у него и дальше?

– Насколько я знаю Кинга Кофи, да, – ответила свинка.

– Тогда нам надо придумать что-то получше! – Тафити слегка усмехнулся.

– У тебя уже возникла идея? – взволнованно спросила Кисточка.

– Конечно! – воскликнул Тафити. – Главное, в этом должна участвовать бабушка. Вопрос: как нам поставить её в известность?

– Это не проблема, – сказала Кисточка. – Напиши ей письмо.

– И что потом? – спросил Тафити.

– Кто-то должен его доставить, – объяснила свинка.

– Но это надо сделать тайком, – продолжил её мысль Тафити.

– Именно! – Кисточка улыбнулась. – Я знаю, кто может нам помочь. Догадался, о ком я говорю?

– Эта задачка специально для нас! – сказал Чифу, когда Тафити передал ему письмо для бабушки.

– Но никто не должен увидеть! – добавила Кисточка.

– Что вы об этом думаете? – Чифу подозвал к себе друзей. – Устроим небольшое, но славное представление!

А потом он созвал всю стаю и рассказал свой план.

– Круто! – обезьяны пришли в восторг.

Разыграть самого Кинга Кофи! Это так же прекрасно, как Рождество, день рождения и Пасха вместе взятые! Обезьяны сразу разбежались по нужным местам, Тафити с Кисточкой – за ними, в надежде, что всё получится.

Неподалёку от резиденции Кинга Кофи они спрятались за кустами.

– Отсюда вам всё хорошо будет видно, – шёпотом произнёс Чифу Тафити и Кисточке. – Наслаждайтесь нашим шоу!

Громко болтая, обезьяны побежали к охраняемому входу. Голодные гиены были уже на своих местах.

– Стоять! – закричали они. – Чего вам тут надо?

– Ой нет! – Кисточка закрыла ушами свои глаза. – Мы же им сказали, что никто ничего не должен заметить!

– Никто не должен увидеть только, как бабушка получает письмо, – пояснил Тафити план обезьян. – Я уверен, они справятся!

– Чего нам надо?! – крикнул Чифу и заколотил себя по груди. – Нам надо к Кингу Кофи. У нас для него подарок.

– Подарок? Для меня? – послышался грубый голос льва. Он с любопытством выглянул из-за угла. – И фто это?

– Особое представление! Наши самые новые трюки для вашего величества!

– Для меня? – Польщённый Кинг Кофи откинул свою гриву.

– Да-да, – сказал Чифу. – Мы разучили для вас нечто особенное. Специально для нашего короля!

– Хорофо, хорофо! Тогда покажите мне, фто вы умеете. – Кинг Кофи нетерпеливо похлопал своими лапами. – Пропуфтите их наконец, болваны! – прикрикнул он на гиен.

Те поскорее отпрыгнули в стороны и пропустили гостей в резиденцию.

Кисточка и Тафити видели, как обезьяны начали прыгать по веткам. Одни сцепились лапами по трое, образовав трапецию, и раскачивались туда-сюда. Другие обезьяны скакали на ветках, летали в воздухе, делая сальто и кульбиты.

– От их вида голова начинает кружиться, – пробормотала Кисточка.

Как и Кинг Кофи, как и гиены, она пристально следила за представлением. Только Тафити заметил маленькую обезьянку, которая пробралась к пленённой бабушке и просунула ей записку.

– Что это ещё такое? – удивилась она и, развернув листок, прочитала:

«Дорогая бабушка,

спокойно пеки свой пирог Кингу Кофи.

Только скажи ему, что тебе нужно особое какао, то, которое на кухне в красном мешочке. Это очень-очень важно!

Кинг Кофи должен его для тебя достать, иначе ты ничего не станешь печь.

Положись на нас. Всё будет хорошо!

Твои

деда, Туту, Боба, Кисточка и Тафити».

Бабушкино особое какао

Кинг Кофи был в наилучшем настроении. Сначала обезьяны восхитили его своим искусством, а теперь и упрямая бабушка сдалась и согласилась всё-таки испечь ему пирог.

У льва потекли слюнки, стоило ему вспомнить божественный вкус.

Бабушке, правда, понадобилось какое-то её особое какао, но об этом позаботятся гиены. Сегодня же ночью!

У Тафити и Кисточки тоже было прекрасное настроение. Всё складывалось замечательно: бабушка получила письмо и никто этого не заметил. Теперь надо только приготовить особое какао. Для этого им нужно размолоть в кофемолке как можно больше перца.

– А-ааап-чхи, аааа… аааа… ААААП-ЧХИ! – расчихалась Кисточка, когда настала её очередь молоть перец.

– А-ааап-чхи, аааа… ААААП-ЧХИ! – чихнул вслед за ней Тафити. Но что такое небольшой приступ чихания, если это поможет освободить бабушку?

Они тщательно смешали перемолотый перец с какао и поставили красный мешочек на полку в кухне.

Ночью Тафити лежал в своей постели и всё время прислушивался. Вскоре после полуночи он услышал тихие голоса.

«Они сейчас крадут наше особое какао, – подумал Тафити. – Ну, то-то будет забава!»

Утром, сразу после завтрака, Тафити и Кисточка ушли из дома. На сей раз к ним присоединился и деда.

– Надеюсь, ваш план сработает, – взволнованно вздохнул он, когда они спрятались недалеко от резиденции Кинга Кофи.

– Сработает, сработает, – весело сказал Тафити. – Надо лишь подождать, пока бабушка испечёт свой пирог.

А бабушка была как раз занята тем, что готовила тесто: смешивала муку, масло, яйца, сахар и, наконец, самое важное – особое какао!

– А-ааааа… ааап-чхи! – чихала бабушка, но продолжала готовить дальше.

– Когда твой пирог наконец будет готов? – суетился вокруг неё Кинг Кофи.

– Потерпи ещё, – сказала бабушка и выложила тесто в свою любимую форму для выпечки. – Теперь нужно поставить всё в печку!

Лев нетерпеливо слонялся по кухне.

– Не могла бы ты делать всё быфтрее?

– Нет, быстрее не получится! – ответила бабушка и посмотрела на него сердито. – Это займёт ещё больше времени, если ты не уйдёшь отсюда. Когда пирог будет готов, я принесу его тебе в тронный зал.

В скверном настроении Кинг Кофи уселся на свой трон и стал ждать. Это давалось ему нелегко, потому что чудесный запах пирога разносился далеко по саванне.

Тафити, Кисточка и деда тоже его учуяли.

– Ммм, чудесно! – Деда принюхался. – Если бы я не знал, что там внутри перец…

Тафити огляделся вокруг:

– А где же.

– Он имеет в виду нас, –