Блондинка по-прежнему ходила с лопатой в руках и скоблила остатки снега. Одета как и вчера. Её светлые шикарные волосы золотились под светом солнца, а лицо белое-белое, как снег. Наверное, именно с подобной красавицы и писался образ Снегурочки в русской сказке. Я невольно залюбовался. Она, видимо почувствовав внимание, остановилась и тоже посмотрела на меня.

Тут же опомнился и обратился к ней:

— Эм… Спасибо конечно за уборку, но я уже говорил вчера, что не нужно.

— А я уже закончила, — проговорила она и прислонила лопату к каменной стене.

Я ещё раз окинул взглядом дочиста вычищенный просторный двор и ещё раз поразился её трудолюбию.

— Хорошо, сколько я вам должен?

— О чём вы? — непонимающе спросила девушка и нахмурила свои светлые бровки.

— Ну, — замялся я. — Вы всё-таки работали, а любой труд должен оплачиваться.

— Ах это, — взглянула она на двор и махнула рукой. — Я это делаю от скуки, так что ничего не надо.

Я немного растерялся и тут же нашёлся с другим предложением:

— Давайте я хотя бы вас чаем напою, в знак благодарности.

— Не нужно. Мне уже пора.

— Тогда провожу вас. Сейчас, только ключи возьму.

Я зашёл обратно в дом, взял пальто с вешалки, нащупал в кармане ключ от машины и телефон. Фух, всё на месте, лишний раз убедился, что здешняя вечеринка мне просто приснилась. Когда вернулся во двор, девушка снова исчезла. Выглянул за ворота, обратил внимание на дорогу, которую за ночь прилично замело. И опять никаких следов! Значит, она всё-таки здесь, в доме. Или… задумавшись, вспомнил про подвал. Ну конечно!

Ещё раз обежав дом, нашёл ступеньки ведущие вниз и закрытую дверь. Подобрав в общей связке подходящий ключ, открыл замок. Дверь отворил с трудом, так как петли заржавели. Из подвала пахнуло холодом и сыростью. Нет, вряд ли здесь можно жить. Но на всякий случай я включил свет и обошёл всё, заглянул в каждый закуток, в каждый угол — ничего похожего на жилое помещение не обнаружил. Странно. Где же всё-таки она прячется?

Ещё раз обошёл все приусадебные постройки. Обнаружил топочную. А здесь оказывается было водяное отопление, только давно всё не работает. Надо поскорее нанять бригаду и оживить этот дом.

Опять позвонил мой партнёр по бизнесу, напомнил, что у нас сегодня важная встреча.

— Слушай, давай перенесём, дорогу замело, мне не выехать, — сказал я ему, выглядывая на улицу в маленькое окошко. Подметил, что снова валит снег, крупными хлопьями.

— Я уже нанял тебе уборщика, — говорил мне в телефон друг. — Так что давай, бросай свой гнилой дом и тащи свою задницу сюда.

Меня это немного задело.

— За уборщика спасибо, но про дом ты зря, он не гнилой, а очень даже добротный, хоть и старый.

— Да мне без разницы! Давай скорей! Если сегодня не совершим сделку, то получится, что весь год зря работали. Помни, конкуренты не дремлют.

Друг отключил вызов, и я услышал шум снегоуборочной машины за забором. Ну что ж, работа так работа.

Бегом забежал в дом, затушил камин, затем вышел опять во двор, включил автомобиль на разогрев, а сам отправился открывать ворота. Кстати, надо бы автоматические поставить, а то не набегаешься так. Только я сел в машину и стал выезжать, позади вдруг появилась блондинка.

Я резко затормозил и выругался:

— … Откуда ты взялась?!

Она ничего не ответила, просто обошла автомобиль и вошла во двор. Опустив стекло, я громко высказал:

— Послушай, но нельзя же так неожиданно появляться, я ведь мог на тебя наехать!

Девушка опять ничего не ответила, взяла лопату и принялась убирать снег, который в считанные минуты успел снова засыпать двор. На секунду я усомнился в психическом здоровье этой молодой женщины. У неё что, других дел нет? Эх, некогда разбираться.

Снова выйдя из машины, я закрыл ворота и сказал ей на прощание:

— Можешь войти в дом, если замёрзнешь.

Ну хоть здесь она отреагировала — кивнула в ответ.

* * *

Весь день я был занят работой. Сделка с партнёрами прошла удачно, и сейчас мы её отмечаем в ресторане.

— Слышал ты замок старинный приобрёл, — произнёс один из них.

— Ага, приобрёл, развалюху какую-то, — ответил за меня подвыпивший друг — Колька.

Меня это снова задело.

— А ты там был, чтобы так говорить?

— Ну так пригласи нас, — проговорил другой партнёр. — С удовольствием посмотрим. А призраки там есть?

Почему-то я сразу подумал про блондинку. А ведь она и правда подобно привидению: то появляется, то исчезает. Но выглядит вполне живой, хоть и не совсем обычной.

— Да нет, нету. Враньё это всё, — спокойно ответил я. — Как только сделаю ремонт и наведу порядок — обязательно всех приглашу.

— О! А давай в твоём замке новый год встретим! — предложил ещё один партнёр. — Люблю отдых на природе. С шашлыками, фейерверками… А? Призраков погоняем! Ах-ха-ха…

Все дружно загоготали.

— Боюсь к новому году не успею с ремонтом, — проговорил я. А у самого на душе почему-то стало неспокойно. Создалось впечатление, что мои новые друзья хотят ворваться в чужой храм и устроить там дебош. Не хочу и не могу им этого позволить.

— Да ладно! Мы не привередливые, и без ремонта погуляем. Так даже лучше будет. Ну всё, замётано! Едем к тебе на праздник!

Друзья продолжили гулять, а я весь вечер не находил себе места. Из головы у меня не выходила эта девушка, даже стала мерещиться. Вот в официантке вдруг увидел её лицо, на секунду зажмурился — нет, не она. То вдруг увидел её стоящей за окном. На ветру развевались её роскошные волосы, и взгляд был осуждающий. Как только пригляделся — вмиг исчезла.

Неужели она мне так в душу запала? А ведь я даже имени её не знаю. Вот опять её лицо в одной из посетительниц. Тряся головой, я сбил это наваждение. Что за чертовщина? Нет, с этим надо что-то делать. Решительно поднялся и направился к выходу.

— Ты куда? — заплетающимся языком поинтересовался друг.

— Домой.

— Какой домой? Мы ещё в сауну собирались.

— Давайте без меня.

Вызвал такси и отправился не в квартиру, а в свой